大清早,天边还灰蒙蒙地,后院便传来呼喝声响,那响声随着呼吸一沉一扬,不消说,自是有人在打熬气力了。
秋晨天凉,艳婷披上了外衣,缓缓从暖被窝里移出脚来,脚趾才一触碰冰凉的地板,全身便也冷了起来。她着上了罗袜,略略梳妆打扮,这才推窗望外,朝院子里瞧去。清晨雾蒙蒙地,不管瞧什么,看上去都是灰蓝蓝地一片,只是院中那个身影实在壮硕,那结实雄伟的筋肉,一举一动都如此沉重。即使天光晦暗,一切蒙蒙隆隆,这个人还是那么地实在。
实在质朴、木讷老气,这方方正正却又拙于口齿的感觉,恰似小时邻家挑担的叔叔,又似江湖打滚十年的老镖师,再平凡不过了。
这个不苟言笑、乐于助人的老男人,便是自己未来的丈夫?“你醒了?”高大的背影转过身来,国字脸上带着笑容,“昨晚睡得好么?”艳婷缓缓走到院中,抬头望向这个比自己大了近二十岁的男子,点了点头。
伍定远哈哈一笑,将铁手戴了起来,示意艳婷过来。艳婷微微一笑,轻轻枕上伍定远宽广的胸膛,任他满是老茧的大手环上自己的纤腰。
滔滔乱世,不敢巴望有什么惊喜,也不敢盼望一个轰轰烈烈、刻骨铭心的情郎,就这么平平凡凡的过一辈子吧。
干燥的大嘴吻上自己的粉颊,胡渣子刺来,却是有些疼了。“姑姑,我……我可不可以回家?”伍定远去都督府了,按他的意思,崇卿一早便给送去认字习文,想来伍定远一心寄盼,就望义子允文允武,将来也能出人头地。可怜崇卿拉着自己的手,哭丧着脸,打死也不离开半步,却让艳婷没了主意。
眼看私塾教师已在门口相候,艳婷叹了口气,蹲身下来,凝视着眼前十岁的男孩,柔声道:“崇卿听话,姑姑在你这个年纪时便没了爹娘,独个人过了好些年。姑姑一个女儿家都不怕了,崇卿堂堂的男子汉,怎地这般胆小?”崇卿听了这话,却是有些羞愧了,艳婷在他脸颊上一捏:“快些过去吧,别让人看轻了,丢了你爹爹的脸。”崇卿低头下去,细声道:“对不起,我这就进去。”艳婷见了他的小可怜模样,忍不住微起怜悯,她将小男孩抱入怀里,在他脸颊上吻了一下,示作奖赏,跟着拉着他的手,送到了私塾老先生手里。晨光照来,身上暖暖的,艳婷独个人在京城走着,伍定远公务繁忙,无暇陪她,崇卿也去习字了,只能一个人上街闲走了。
八月时节,落叶飕飕,沿途走去,商家都已开铺做买卖。艳婷驻足看了会儿,见了好些稀奇珍饰,瞧在眼里倒也喜欢。只是钱囊里虽有些银两,但毕竟是伍定远塞来的,自己一日未成伍府的女主人,名分不定,一日不便使。想到此处,也没什么好瞧的,便自转身离开。
不知不觉间,已然行到外城,永定河大水便在眼前,毕竟是天子脚下,河岸旁不见舢舨渔家,也不闻鱼腥腐臭,河心波荡秋光,岸边银杏白桦,让人胸怀大畅。
艳婷含笑望着河边一处酒楼,美景当前,她自想驻足赏玩,虽说只有自己一个人过来,少了人说话解闷,但总是强过在城里乱走。当下便行入酒楼,捡了张桌子坐了。
那伙计见她一人过来,倒是有些愣了。当时女子出门,多有男子陪同,若是大户小姐一个人出门,也必有丫嬛下人相陪。那店家不知如何招呼,不由得有些发慌。艳婷过往在江湖走动,倒也遇过这些事情,当下取了碎银出来,交在伙计手中,温言道:“劳烦送两幅碗筷。我哥哥在城里当差,与我约定在河边相会,一会儿便会过来。”伙计听了这话,赶忙答应了,自去张罗茶点。此时尚未过午,店里稀稀落落的,没几个客人,艳婷这张桌子位于二楼,风景甚佳,她自行斟了杯热茶,轻轻啜饮。
此时艳婷身穿淡红罗衫,她人在京城,腰上便未悬剑。乍然看去,便似大户人家的好女儿,容貌秀丽,高雅怡人,满是温柔风情。店中客人望向自己的眼光中又是仰慕,又是赞赏,艳婷看入眼里,心里倒也暗暗欢喜。
师父远走怒苍山,定远替她在战场上拜见了,师妹下落不明,也由定远差人去找。这个伍捕头永远世故,永远周到,硬是不舍得自己吃到半点苦,直把她当作娇贵公主来服侍。也是为此,尽管没了江湖,她还有个家,心情也不曾忐忑不安,平平淡淡的日子虽闷,但也十分踏实。
艳婷举杯啜饮,举目往窗外看去。天空湛蓝一片,河面渔船点点,让人不觉陶醉。正看着河边风景,忽然眼睛一眨,一个身影沿着河岸走来。那人身穿青袍,腰杆挺直,举止端方中不失潇洒。艳婷见了他的面貌,举着茶碗的纤手不由得微微颤抖,她的目光紧随那人的身影,心中更是怦怦直跳。
那公子沿岸漫游,跟着驻足下来,只在眺望河景,端立不动。过不多时,他转身过来,背倚栏杆,一手叉腰,另一手却放在石杆上,轻轻地敲着。看他俊目回斜,侧眼含笑,路上行人不分男女,对他都多看了几眼。
艳婷紧泯下唇,凝视着河岸旁的那个俊美身影,心中又是欢喜,又是激荡。
“杨郎中……”自相识以来,还不曾这般细细看过他,艳婷人在远处,自也不怕被人瞧见,她的一双大眼眨也不眨,舍不得离开半晌。
战败了,被削去官职了,原以为他会颓靡沮丧,到处向人乞怜,结果全然不是那么回事。他还是那个胸有成竹的杨肃观,就像珍罕的宝石,灿若星辰,如梦似幻。被废为庶人又如何,褪下戒座的宝石依旧是宝石,一样那么的尊贵,那么的光彩夺目,那么的让人喜欢……艳婷心头怦怦跳着,想到杨肃观已是平民身分,她心中忽然起了个念头,只想走下楼过去,邀他上来饮杯热茶,只是这个念头一动,却又在刹那间嘎然而止。
脚步没法子移动,轻功高妙的她,感觉膝间好沈。是什么拉住了他,是伍定远的一片真心,还是崇卿孩儿的亲情,还是……还是她那忐忑不定的一颗心?满心迷惑中,忽见杨肃观缓缓离开,脚下却是朝向自己这个方位行来。艳婷的心又怦怦地跳了起来,他看到自己了?不会的,两边距离那么遥远,路上又有些行人,他没道理见到自己。
慌乱间,杨肃观已来到楼下不远处,艳婷怕他看见自己,只把身子藏在窗边,小心翼翼地望着楼下。只见杨肃观停下脚来,左右看着,模样像是要饮茶,却又不知要走入哪一间。
艳婷又慌了起来。路边茶铺十来家,他会进来自己这间么?想着想,杨肃观来到自己这家茶铺楼下,好似要走上来。艳婷不敢再看,只把头低了下去,望着自己面前的点心。她的手掌满是汗水,又盼杨肃观走将进来,又盼他过门不入,心里浑没了主意。
如果楼梯响起,那个身影便会行上楼来,然后与自己不期而遇。那一刻,他一定会大方招呼,也许他还会坐在自己身边,同眺风景。可是……可是自己该怎么面对他?装作十分讶异?还是拒绝和他同席?到底应该怎么办呢?过得良久,楼梯那端迟迟无声,寂静如常。艳婷泯住下唇,心里黯淡了,杨肃观并没有上来。他走了。
艳婷心里知道,她与这人擦肩而过了,就像过去的多少年,永远都是擦身而过。
也好,想起伍定远对自己的心意,不正该如此么?艳婷嘴角挤出微笑,伸手拿起茶壶,自行斟水,只是那手掌却不由自主地发着抖,连她自己也制不住。她轻轻啜饮茶水,百般寂寥间,再次往窗外看去。便在此时,杯中的茶水溅了出来,她也险些惊呼出声。
对过一楼的茶铺里,就在自己窗格的斜对面,那里有个熟悉的身影,正与店小二说话。
那是杨肃观啊。
艳婷大为欢喜,杨肃观没有远走,也没有让自己为难。他就这样坐在自己眼前,任凭她怔怔瞧着。天涯若比邻,在这美好的晨光里,两人便如隔席相坐,共赏秋日怡人风情。
店小二送茶来了。杨肃观没有客人,只是自己一个人独坐。他从怀中取出一本书,自管低头读着。时候近午,楼上客人慢慢多了起来,艳婷就怕无聊闲人过来打扰自己,便又赏了伙计一些碎银,另又点了些茶点。那伙计好生懂事,登时加取两副碗筷,一张方桌四个位子全摆满了,一免登徒浪子前来啰唆,二免其它客人过来占座。
凉风徐徐吹来,不躁不热,天边白云悠悠飘过,二楼窗中的少女,一楼茶铺里闲适潇洒的公子,仿佛这是个静谧的京城,没有分毫吵嚷,没有人心险恶,便如图画里的故事一般。
杨郎中,明日我还会看到你么?带着崇卿回家,已在傍晚时分,崇卿见她满面微笑,便笑道:“姑姑,你在高兴什么?”艳婷若有所思,竟没把话听入耳去。崇卿粗着嗓子,学着伍定远模样,吼道:“姑姑!”艳婷吓了一眺,拍着心口道:“怎么了?有事么?”崇卿大声道:“姑姑,我说你像是很开心!是不是捡到糖果了?”艳婷慌道:“没有的事……我很好。”崇卿咕哝一声,喃喃地道:“我又没说你不好。”回到家里,便有下人过来伺候。总兵府上奴仆俱全,倒也不必自己费心张罗晚饭,本想伍定远定会回来吃饭,哪知管家过来禀报,说他与柳侯爷同去京畿大营了,要深夜才回来。母子俩听说此事,便各自上桌吃了,之后便如平常日子一般,陪着崇卿玩了一会儿,然后各自回房去睡。
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