约西亚公事繁忙,求见他的人排成长队,不过当他从侍卫口中得知瑞卡瓦到了,他还是毫不犹豫地把他叫了进来。不出他所料,瑞卡瓦带来的消息并非无关痛痒的小事,而是约西亚正在头疼的大事。
室内烛光摇曳而黯淡,书桌上的文案垒得很高,一种让人打瞌睡的气氛四处蔓延。约西亚无意识地敲了两下桌子,向后靠倒在椅背上,端详起面前的同骑士。
“瑞卡瓦,在讨论这件事前,我想要了解你的看法。”约西亚说。
“哪方面的?”
“我赛灵斯商风盛行,大家都对契约一词看得极重。我并非只知及时行乐、不负好皮囊的纨绔子弟,这些年我和赛灵斯各界人士打交道,听闻了一些有趣的民间言论。不少朽慢商人说,商品这种东西,只要不是强买强卖,那就是合理的,公平公正的,符合契约的,而雇佣关系也一样。这些符合契约精神的事物既然是合理公平公正的,那就不该被干预。另一方面,他们还阴测测地称我们这些领主靠世袭头衔进行统治很是不正常啊。”
“赛灵斯又不是共和国城邦,他们怎么会这么想?”瑞卡瓦觉得这些言论颇有些耳熟,大叔曾说过的贡多拉的民风似乎就是这样的。
“有共因就有共果,这不是什么难以理解的事。现在的问题是,你到底怎么看这些言论?”约西亚直视着瑞卡瓦的双目,眼神狡黠。
“简直是一派胡言,共和国金主靠灾荒和农民协商粮价,靠雇主身份和市民协商工资,这和领主们靠头衔和刀剑商讨税收有何本质区别。这种搞双重标准的不要脸言论都敢说,他们胆子也太大了吧。”瑞卡瓦的不满全清清楚楚写在脸上,“他们觉得领主们靠世袭上位不正常,我还嫌弃共和国大金主们靠继承遗产上位不正常呢。他们觉得自己有本事倒是造反去啊,在这扯啥淡,简直皮痒。”
“不错。”约西亚满意地点点头,“有些人就是喜欢靠‘弱肉强食’的逻辑来欺凌弱者,又用‘道德’的逻辑来否认强者的权力,无论他们拥有的是权力、财富还是其他。要是世界上没有这类人,估计天下就不需要领主存在了。”
“但你和我说这些到底是什么意思?”
“我只是确定一下你的思想是否和我有共同之处罢了。”约西亚笑道,“毕竟我有事情要交给你。”
“什么事?”
“我记得你上次替我清剿乱党被我妹妹一顿好打是吧?”约西亚笑容诡异。
“……没错。”
“你还敢再挨一次么?”
瑞卡瓦一怔,下一刻,他以右手捂左肩,朝约西亚深深一躬:“愿为少主效力!”
……
次日。
“瑞卡瓦……”
即使是冬天,晴空下的训练场上还是浮动着炎热的气息,一上午的训练使所有士兵都流了一身汗,好不容易歇下的戈弗雷踱到瑞卡瓦身边,忽然开口。
瑞卡瓦瞥了他一眼,这小子的表情阴沉得很。
“家里的事情处理地怎样了?”瑞卡瓦问,“我听说前两天有个你家的亲戚来了赛灵斯,他说了些什么?”
“不太好。今年我们误了农时,收成不好不说,税还加了。我们兄弟两个把大多数俸禄都托他带回去了,也不知道顶不顶用,听说麦肯村的人们已经开始挨饿了,瑞卡瓦,我们的俸禄应该可以买到粮食的吧?”戈弗雷艰难地说。
“应该可以。”瑞卡瓦心口不一地说,饥荒年代粮价总是非常高,可有钱是否能买到是另一个问题,没有的东西开再高的价都买不到的。
沉吟良久,瑞卡瓦说:“我待会有个差事,你和我一块去。”
“是主君的差事么?要不要叫上艾弥亚?”
“不用了。”瑞卡瓦苦笑,“这小子总有种莫名的正义感,我还真不放心他。”
……
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