司机把车开到离凯特琳家最近的地方,两个人急匆匆地跳下出租车——一辆消防车、一辆救护车、两辆警车已经停在了房子外面——两个人目瞪口呆地望着眼前的景象。
凯特琳想要开口说话,然而极度的恐惧已经将她的呼吸抽干榨尽,空余一对干瘪的肺。
他们家在这个街区的尽头。厨房窗户朝着辅路大开着,菠萝印花的窗帘像是一块湿透的彩带笨重地垂在外面。白色的墙面反射着蓝色的应急灯光,可是屋子里却没有开灯,只有门厅里闪着一圈诡异的光晕。消防员在四处整理设备,两名救护人员在跟街坊邻居和一个警官询问情况。
凯特琳步履蹒跚地走向家门口,恐惧在她嘴里催生出一股酸水。这栋房子是她的庇护所,是她在这个世界上的安全之地,是她呵护一个小家庭的地方。眼瞧着房子如此破败,她感觉自己受到了侵犯。这里究竟发生了什么,竟然惹来了三种紧急服务同时在场!她在路上的时候给斯卡利特打了电话,结果斯卡利特就说了句:“快回来吧,行吗?没你想的那么糟糕。”这话瞬间让凯特琳惊慌地胡思乱想到底有多糟。她感觉自己的胸腔里堵满了受惊的疯鸟,全都在横冲直撞想要逃出来。
李吹了声口哨。“你家附近每到周五晚上都是这样?”
噢,为什么——为什么我得到的好东西最后都会被我一手毁掉?凯特琳心想。事到如今,不能继续微醺又开心了。“对不起,李。”她回头说道,“我得进去看看孩子们还好吗。你回家吧,没事,想回去就回去。”
“没关系,我能帮你做什么吗?”
“不用了,真的,这……我的天,谁现在还给我打电话?”凯特琳想也不想就接起了电话,而另一头的声音给她送来了一波绝望,也送来了一波宽慰。
“凯特琳?究竟怎么回事?”
“喂,帕特里克。”她继续沿小路走着,四处扫视,看有没有孩子们的踪迹。
帕特里克听起来很焦躁。“我才跟乔尔通了电话!他说他把房子毁了——是这样吗?还是说他看了什么电影?”
凯特琳挤过一众医务人员,进到屋里。孩子们呢?在楼上?在救护车里?“其实没那么糟。”然而真的很糟:屋子里有一股怪味,门厅里尽是一摊摊的水。她心惊肉跳地东张西望——这里到底发生了什么?
“没必要这么紧张。”她极力掩饰声音里的恐慌,“一切都在掌控之中。帕特里克……稍等一下。”凯特琳把手机扣在脖子上,转过身,只见李还在门口徘徊。凯特琳又不想表现得没礼貌,毕竟人家看到这一切都没直接逃跑,但又不想让两个孩子见到他,毕竟在他们最需要她在身边的时候,她却跟眼前这个人在一起。
“李,你走吧。”她小声叫到,“我在这儿就行了。”
“真的吗!这里就跟爆炸了似的。”李轻手轻脚地走进门厅,“我能帮忙泡杯茶或者……打扫一下吗?你跟我在一起的时候发生了这种事,我很不好意思……”
“谁在说话?”帕特里克在电话那头问道。凯特琳把手机紧压在胸口,便于有效隔音。
“相信我,我在或不在,这里都有可能变得一团混乱。”两个孩子去哪儿了?她胸腔里的疯鸟现在已经逼近了嗓子眼。“你人真好,但是我自己能处理,拜托了。此刻不是……你懂的……见我孩子的最好时机。”
李这才慢慢反应过来。“好吧,我明白了。但是……把你扔在这儿,我很不好意思。”
“没关系的,真的没关系的,不过……”今晚是如此美好,但现在却感觉好像是发生在别人身上的事,“我晚点儿再打给你,好吗?”
“好。”李勉强答应之后转身离去了。
凯特琳头也不回地冲进客厅里,一个女警察正在做笔记。客厅看起来还好——就是她出门时的样子。
“你是里尔登太太?”
凯特琳听得见帕特里克在电话里狂喊她的名字。
“我回头打给你。”她说完便挂掉了电话。
“我的孩子去哪儿了?”她问道,警察一脸诧异,然后领她去了门外。
房子的一个拐角处停着一辆救护车,南希、乔尔和斯卡利特就坐在车后面。南希和乔尔的身上裹着毯子,只能看见他们的脸,而斯卡利特看起来就像一只落汤鸡,湿漉漉的头发粘在她头上,她似是惊魂未定。
凯特琳张开双臂,把南希和乔尔揽入怀中,然后在他们的头上狂吻,并紧紧地拥抱着两个小身板。一阵猛烈的爱意伴着咆哮的愧疚感穿梭在她心里,她觉得这一切都是她一手造成的。
“对不起,妈妈……”乔尔刚开始说话,就被凯特琳制止了。
“没关系,没关系。”她的心咚咚直跳,她在想会不会连他们都感觉得到,“我的宝贝们没事就好。”
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