波波小说

第八章（第1页）

第二天早晨，贝莉丝从窗口望出去，越过重重叠叠的屋顶与烟囱，她看到城市在移动。

前一天夜里，数百艘拖船在舰队城周围不停地打转，仿佛无数蜜蜂围绕着蜂窝。它们通过粗实的链子拴到城市边缘，然后向外散开，将锁链绷得紧紧的。

贝莉丝已然习惯了这座城市的多变。头一天，太阳从她的烟囱套房左侧升起，第二天却从右侧升起，因为舰队城在夜间缓缓转了个向。太阳古怪的轨迹令人迷失。由于看不到陆地，她只能靠星星来辨识方向，而贝莉丝一向对观察星空很厌烦，她不是那种能立即辨认出“三尖帽”、“婴孩”等星座的人。夜空对她来说毫无意义。

今天，太阳几乎正对着她的窗口升起。横亘在视野中的拖船正通过紧绷的锁链，拽着舰队城前进。过了一会儿，她推断出，他们在往南走。

她惊异于这庞大的投入。拖船虽然数量众多，但跟整座城市相比根本微不足道道。很难估算舰队城的移动速度，但通过观察船体间的水流，以及城市边缘拍击的海浪，贝莉丝怀疑他们的行进极其缓慢。

我们要去哪里？她无助地思索着。

贝莉丝到达舰队城已有好几个星期，奇怪的是，她发现自己从未想过这座城市在海洋中运动的路线与行程，也没想过海盗舰队在完成任务之后如何寻找并返回移动的家园。这让她感到惭愧。她想起约翰尼斯前晚的指责，突然打了个冷战。

有些话他说得没错。

当然，她自己说的大多也是对的，而且她依然对他很恼火。她不愿住在舰队城，一想到要在这些乱七八糟的破船上度过余生，她就气得嘴角抽搐，几近惶恐。然而……

然而，她确实在痛苦中自我封闭。她对目前的处境，对舰队城的历史和政治都缺乏了解，她意识到这很危险。她不明白这座城市的经济模式；她不知道驶入贝西里奥和海胆刺码头的船只来自何方；她不知道这座城市到过哪里，又要去往何处。

她身披睡衣，看着阳光洒落在缓缓移动的城市前方，心绪豁然开朗起来。她感觉好奇心逐渐冒出了头。

疤脸情侣，她厌恶地想。就以此为切入点吧。该死的疤脸情侣。嘉罢在上，他们究竟是何种角色？

她与谢克尔在图书馆的上层甲板共饮咖啡。

他是个容易兴奋的小伙。他告诉她说，他跟某某人怎样，跟另一人又怎样，然后跟谁打了一架，还有那谁住在枯瀑区。关于城里的事，他信手拈来，而她却哑口无言。她再次对自己的无知感到羞愧，于是仔细聆听他的长篇大论。

谢克尔告诉贝莉丝有关仙人掌族飞艇驾驶员海德里格的事。他告诉她说，这名仙人掌族曾是底尔沙摩著名的海盗商人，并向她描述海德里格前往格努克特以南的恐怖岛屿，与蚊族进行交易的行程。

然后，贝莉丝向他询问各区的情况，询问舰队城的行进路线，询问“高粱号”钻井台，讯问丁丁那布伦，询问鬼影区。她的问题一个接一个，犹如逐张翻开的纸牌。

“啊，”他缓缓地说，”我知道丁那布。还有他的同伴。都是些怪人。麦克勒，梅兹格，普罗姆斯，丁那布。有个家伙叫阿根塔留斯，他是疯子，从没人见过他。我记不得其他人了。‘海狸号’中到处是战利品。太厉害了。全是海洋里得来的，挂在每一面墙上。槌头鲨和虎鲸的标本，长着爪子和触须的怪物。还有头骨。还有鱼叉。还有船员们脚踩怪物的胶影像，那怪物真可怕，但愿永远不会被我碰到。

“他们是猎人，来到城里不太久。其实他们不是被劫持来的。关于他们在做什么，为什么要来，自一大堆传说和流言。他们似乎在等什么东西。”

贝莉丝不明白，丁丁那布伦的事，谢克尔怎会如此了解，直到他咧嘴一笑，继续说下去。

“丁丁那布伦有个……助手，”他说，“她叫安捷文，是位很有意思的女士。”他又咧开嘴笑了起来，面对他这种幼稚的热情，贝莉丝窘迫地扭转头去。

舰队城有出版社，也有作家、编辑和翻译，他们会推出新书和经典书籍的盐语译本。但纸张是稀有物：印刷品字体极小，持价也很昂贵。城中各区都依赖了书城的大齿轮图书馆，向其支付酬金，以确保借阅权。

这些书大部分是由嘉水区抢来的。不知从多少世纪之前开始，舰队城最强大的区便将缴获的书籍全部捐给钟屋岭区。无论是谁管理书城，这些捐赠都能确保其忠诚。其他区也仿效这种行为，不过监察也许没那么严厉。他们会允许被劫者保留一两本书，或者将截获的最珍贵书籍用做交易。但嘉水区不同，他们视私藏书籍为严重的罪行。

有时候，嘉水区的舰船沿着巴斯－莱格的海岸居民区巡弋突袭，海盗们闯入每家每户，搜走每一册书、每一卷手稿，然后全部交给书城钟屋岭区。

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