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第二十七章 第二天 中午12 09伊丽莎白（第1页）

查德最多能给伊丽莎白和戴安娜每人一件旧外套作伪装并护送她们回酒店。实际上，她们最终的目的地离伊丽莎白刚才下车的地方仅三个街区。查德和戴安娜小声而隐晦地讨论了一些问题，并且还一直偷偷地朝伊丽莎白的方向看去，而伊丽莎白装作什么都不知道的样子。事实上，伊丽莎白对他们讨论的事情一点都不感兴趣。她又试着给理查德打了好几通电话，想告诉他自己了解到的信息，但是他没接，要么是故意忽略，要么就是没把电话带在身上。以她对理查德的了解，伊丽莎白知道这种情况很不对劲，现在她只想赶紧回酒店。

查德和她们一起走过一条街区，就在拐角处发现眼前的人墙。抗议游行的人群从市中心向东移动，他们整齐划一，挥舞着标语牌，对着附近的电视摄像头大喊着口号。

查德一手抓一个，将她们拉回到人群视线之外，然后跟着游行队伍，拐入后方一条空荡荡的小街上，在送她们回到酒店后，查德才离开。此时已经十二点二十了。

一名保安看到酒店外伊丽莎白和戴安娜奋力挤过围上来的记者，马上用无线电说着什么，然后五名保镖立刻冲上来护着她们，同她们一起走进酒店，同时挡开蜂拥而上的记者。周围都是麦克风、手机和照相机，人们大声问着诸如“你的女儿有什么消息吗，麦克莱恩夫人？”以及“你丈夫的竞选还在继续吗？”这样的问题。

酒店大厅里，保镖们一边排列整齐地向前进，同时来回转动寻找潜在的威胁，一边护着两名女士走上电梯，其中一人按了按钮。电梯门打开时，伊丽莎白同保镖一起向前走，但是当他们转弯时，戴安娜站在了电梯外。“我得走了，我的车停在下两层楼的停车场里。”

伊丽莎白将手放在电梯门上防止它关闭。“你不上来？”问出这个问题甚至都让她自己吃了一惊。

戴安娜犹豫了一下，接着侧身进入电梯，用胳膊环抱着伊丽莎白说道：“抱歉，我还有一些紧急的事情要处理。”接着向后退了一步，拉着伊丽莎白的手，说道：“如果有什么我能帮得上忙的，尽管开口，我是认真的。”然后将自己的名片放进伊丽莎白的手中，握着她的手握了很久。

接着电梯门便合上了。

不知为什么，伊丽莎白觉得自己又有种被抛弃的感觉，她乘着电梯来到十四层，周围仍然围着六名武装警卫，电梯门一打开，第二波记者一拥而上，两名警卫上前，护送着她穿过走廊到达门口，其他人则在她周围紧紧围着。她快速将房卡插入卡槽，侧身进入房间，却发现房间里的人几乎和外面走廊上一样多，屋里的人都带着一副惊讶的表情。她一关上门，坐在沙发边正在研究报道的理查德就抬起头来，在看到伊丽莎白后，他的动作突然变得谨慎起来，好像在做什么不该做的事情，被当场抓住一样。

“伊丽莎白。”理查德一边说，一边站起身来，朝着山一样的工作文件内疚地瞥了一眼后，迅速弯腰合上一个文件说道：“学校怎么样了？”

“挺好的。”她将皮包和电话放在咖啡桌上，观察着整个房间，艾丽丝和布莱克站在窗边，而理查德的演讲稿作家丽奈特·克罗斯、财务主管卡普·戈登、安全负责人杰克·普雷斯顿以及参谋长斯坦利·普伦蒂斯现在都待在这个房间里，边上还站着一些伊丽莎白不认识的年轻人。从这阵容来看，理查德应该是组建了一个委员会，他们现在正研究制定着新的策略，钻研着战术，评估着政治环境，分析以后的路该何去何从。当她走进房间时，她看到一叠杂乱的报纸放在咖啡桌角，最上面的那张被折起来了，以至于她只能看到上面的标题是，‘……恩彻底崩溃’。当她拿起那张报纸抖开它时，整个标题赫然跃入眼前：‘伊丽莎白·麦克莱恩彻底崩溃’，上面还有前一晚自己被拍下的照片，照片中的她眼睛半睁着，嘴巴撅着。很明显，正准备说着什么，但是形象却让人讨厌。她看起来很糟糕，不，还要更严重一些，她看起来像喝醉了一般。

“别理他们。”理查德一边说一边伸出手准备拿走她手上的报纸，但是底下的标题赫然写着：‘理查德·麦克莱恩的抉择：是钱还是孩子？’底下还有一个标题是：‘距伊丽莎白·麦克兰恩拖垮她的丈夫还有多久呢？’

理查德收起报纸，折了又折，说道：“这些都是垃圾，别理他们。”毫无疑问，这场会议因报纸上的内容而召开，理查德的竞选团队正寂静无声地坐着，避开她的目光，唯一有胆量带着挑剔的眼光注视着她的人是艾丽丝，只见她背对着窗户，双臂交叉在胸前，嘴角向下撇着。

“发生什么事了？”尽管事实很明显伊丽莎白还是这么问着。

“你觉得发生什么了？”艾丽丝立刻回答道。“正在发生的事就是，我们正开着一场战略会议，现在你的出现让我们停了下来。”

“行了，艾丽丝，”理查德插话道，“我来解决这件事。”

“打扰一下，理查德。”布莱克吸引着他的注意力。“我准备取消新闻发表会，我知道现在是举步维艰的时刻，但是我们必须得快点了，汤森德的团队今天就会到哥伦布市，我认为他计划发表一个声明，是关于——”

“——好，好。”理查德回答道。“就这么做吧。”

其他人低头看着自己的鞋子或者笨手笨脚地整理着公文包和文件，看上去不适又尴尬。

伊丽莎白没有理睬现场的氛围以及报纸上的标题。“德莱尼警官在哪儿？”

“他在路上了。”理查德一边收集整理着报道和那些方案纸张，一边回答道。

“打扰你们一下。”伊丽莎白说道，“我想和我的丈夫单独说几句话，我们能够直接在这儿说吗？”她问着理查德，手指向卧室。理查德看了看他周围的人，堆放好报纸，就跟着伊丽莎白走去。

门一关上，她就责骂着理查德。“该死的，你在干什么？”

“我把他们聚在一起试着想出什么法子让我们走出困境，汤森德那混蛋的选票已经超过了我，而我他妈的还不能来做些什么来应对，如果我无法走出这里，让我们重新回到正常的生活，我们就会一直向下跌去，无法再爬起。”

“你的女儿正被某个凶手关着，而你却在此讨论着支持率和误差率？”她充满怀疑地说着，“我简直无法相信。”

“你知道这个国家都发生了什么吗？你知道我他妈是多么努力才到达今天这个地位？这个国家需要我，这些人都依赖着我，我要对他们负责。”

“那你对你女儿的责任呢？”她嘘声地说道，“你自己的孩子呢？还是说你现在做的事对很多人都有好处胜过了只对这一个人有好处？”

理查德彻底愤怒地低下了头，当他再次抬头时，伊丽莎白在他眼中看到了之前从未见过的决心，那个她几乎认不出来的残忍的决心。“你他妈地期待着什么？这就是我要做的。”他停顿了一下，深深地吸了一口气，努力重新保持镇静，说出的话语气缓慢而又慎重：“你根本不知道我为这场竞选投入了多少：鲜血还有汗水，对，还有金钱，我把我手上的钱都用在了——”

“——但是这个竞选现在正在走向失败——”

“这并不是我的过错。你……你知道到达今天这个地位代价多大吗？”

“你的孩子，”伊丽莎白说道：“被绑架了，这就是你能做到的吗？她对你来说什么都不是吗？”她摊开了双手。“理查德，她是你的女儿——是我们的女儿，是我们唯一的女儿，如果你恨的话，就恨我吧，我不在乎，老天都知道我并不责怪你。你是对的，我没有在你身边，我也没有在她身边。”她的声音坚定而又低沉，但同时伊丽莎白也清楚自己眼中的熊熊怒火。“理查德，她是我们的小女儿，是我们的宝贝，我们现在得做些什么，趁现在还不晚，趁我们还没有永远地失去她。”

他久久地没有说话，接着小声说道：“我能做些什么？这便是我能做的了。”

就是这样，就好像深埋在他心中的事实最终溃堤而出，像一个曾经失踪的溺死者一样浮出水面。她想要抓住他，告诉他并不是孤身一人，她清楚地了解他的感受，因为她在过去长达六年的日子里内心便是如此，但是当伊丽莎白走向理查德，将双手放在他的胳膊上时，门吱呀一声突然打开了，艾丽丝喊道。

“理查德！德莱尼来了。”

理查德宽慰地深深地呼了一口气，缓缓地移开了伊丽莎的手，这一次，转瞬即逝，她一度熟悉的丈夫又一次消失了。“我们马上就过去，”他喊道，“听我说，”理查德对伊丽莎白说道。“让警方去找霍利，那是他们的工作，他们知道要做些什么。”

“如果他们找不到呢，理查德？如果他们误判，霍利失踪六天后就死了呢？”

德莱尼就站在门口，双手攥紧放在胸前，一双眼睛审时度势地盯着理查德的职员，他们正安静地将文件放进手提包里，当最后一人离开点头说再见时，艾丽丝关上门，德莱尼将注意力放到伊丽莎白和理查德身上，脸上的表情高深莫测。

“请坐。”理查德说。

德莱尼伸手做邀请状让伊丽莎白坐下，等她直挺挺地坐在座位上，双手放在膝上时，他才坐在她对面的沙发上。“我知道这对你们两人来说都很困难，我也知道你们很焦虑，因此我长话短说。”

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