一九九八年八月二十八日星期五
在警探手电筒黄色光柱的照射下,547号保管箱里一张两个女人的黑白照片向上瞅着他们。她俩在微笑。银色相框里的玻璃已经破裂。艾丽丝拿起照片递给麦克唐奈警探。她在照片底下发现了一个棕色的皮本子和一支蜡烛。就这么多东西。
“这到底是什么玩意?”艾丽丝高声叫喊起来。
她没法相信一九七八年比阿特丽斯为了一张照片给苏珊娜·佩普林斯基打了电话。她没法相信她非法闯入银行只得到了一张照片。这解决不了她的任何问题。
“本子里是什么东西?”警探一边轻声说一边把照片放回盒子。
艾丽丝翻开本子,里面满是数字。她翻啊翻,除了用蓝黑墨水写的数字以外,其他什么也没发现,直至某种红色的东西吸引了她目光。
“谁是朗达·惠特莫尔?”她把那一页朝警探倾斜。
“你跟我开玩笑吧!她是马科斯宣称在一九七四年被谋杀的那个女人。”他抢过本子,开始翻阅书页。“所有这些数字看上去都像是交易。”
“交易?”艾丽丝拿起蜡烛。它只是一支没有燃烧过的廉价红色祭典烛。
“我认为也许是保管箱盗窃的记录。看这里,这一定是朗达的保管箱号码,855,这里是保管箱内的东西——五万美金。”警探指着他在阅读的那一行数字说,但是艾丽丝几乎没在关注。
一张纸条从蜡烛的底部掉落下来。艾丽丝把它捡了起来,大声读了出来:“至善天主,愿虔诚的灵魂永享清福,阿门!”
警探从本子上举起目光,将手电筒照着艾丽丝。“什么?”
“这张纸条在蜡烛底部。”她把小纸条递给警探。
他仔细看了看纸条,随后将它翻过来。“这是‘小意大利’救世主教堂的。”
“我不明白。”
“这是一支祭典烛。我的教堂也有这种蜡烛。你为某个死者点燃它们或者需要一条祷文。”
“可是为什么有人要把它放在这个保管箱里呢?”
“这他妈的是个好问题。”他们身后传来一声深沉的声音。
麦克唐奈警探猛的一转身,把手伸进他的外套里。砰的一声巨响在艾丽丝耳边炸开,警探的手电筒飞向空间,砸碎在地上,亮光闪了一下,随后熄灭了。
艾丽丝能闻到了火药味。她听见“嘭”的一声,某样沉重的东西砸到她身边的地上。她的耳朵嗡嗡作响,她脑袋里一片空白,她感到自己开始栽倒。
“啊,不,你别。”那个声音边说边托住艾丽丝,帮她扶正身体。
没有警探的手电筒,金库里漆黑一片,看不清是谁在说话。艾丽丝不想看见任何东西。她所能听见的只是她自己的心脏在把血液压送出搏动的耳朵。她的肺拒绝呼吸。整个世界在旋转无法聚焦。
突然,头上的电灯亮了,照得她眼睛直眨巴。那支红蜡烛依然躺在保管盒里,她将眼睛盯着盒子,拒绝搭理身后的那个男人,直至他碰摸她的肩膀。她急忙一扭躲开,但是她的一只脚踢到了地上某样大而静止的东西,它是麦克唐奈警探。她感到一阵恶心,于是就朝敞开的盒子里呕吐。
身后的男人咯咯笑了起来,笑声听起来是那么轻那么远。
“好啦,这很合适,对吧?这恰好是我对整件事情的判断。”
这平静的笑声使她再次反胃。这声音不完全不熟悉。
“转过身来,艾丽丝!”男人命令道。
对她名字的呼唤使她耳朵里的嗡嗡声平静下去。她摇摇头,依然不想看他的脸。
“转过身来!”他厉声喊道。
一只大手抓住她的肩膀,将她扭转过来,直至她能看见这个枪手。她看不清他的脸,只能看见大概的面貌:突出的下巴、恶狠狠的眼睛、闪光的牙齿在来回聚焦。
“对不起,我的亮相太戏剧化了!可是他正要伸手掏枪,我实在没有选择,这是自卫,对此你要为我作证,行吗?”他将枪对准了她的眉宇。枪管依然是热的。
艾丽丝屏住呼吸点点头。
“你不知道我是谁,对吧?”
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