这个晚上有什么不同。埃莉慢慢意识到,起初她以为是自己的想象。但不是。
好吧,现在非常明显了。
而且,她似乎有种灵魂出窍的感觉。托德?霍华德正在吻她,她的灵魂出窍了,注意着自己带着监考官的超然对这一幕的反应。
这是个中等长度的吻。不太湿,也不太干,不太用力,也不太柔软。感觉十分奇怪,但不能说令人反感。她不想挣脱,一边惊恐万状地语无伦次,一边擦着嘴,像被未婚的老处女姑姥姥逮住的六岁孩子一样。
实际上,已经够久了。断开唇,她身子后撤,张开了双眼。托德已经在看她了,等着评估她的反应。他刚才几个小时一直在酝酿着这个吗?
“对不起。”他在喘气,呼吸相当沉重,“你还好吧?”
“没事。”她依然感觉自己是个旁观者。他们享受彼此的陪伴,两人一起过周末已经成了习惯。今天也不例外,在波多贝罗路购物,下午小酌几杯,接着去摄政公园路散步,然后去卡姆登的戏剧俱乐部,回家路上在一家比萨外卖餐馆停了停。一回到公寓,就躺在沙发上放松身心,和着白酒吃一片片四季比萨,一边开始看DVD上播放的《十一罗汉》。
电影看到一半,托德突然转过身来望着她说:“埃尔,我想吻你。”
她一下子就蒙了,说,“真的吗?”
“真的呀。”
“噢,那好吧。”她听到自己茫然地回答,她这么做更多是出于礼貌。
下一刻,托德的嘴就已经落到了她唇上。他们在接吻。就是在这时候埃莉被分成了两半,半个埃莉在估量这个吻的力度、湿度、味道、他皮肤的气味,以及他的胡楂轻轻扎着她脸颊的感受。另一半的感觉却像她是商店橱窗里的时装模特。
这个吻注定是奇怪的。杰米已经死了十八个月,这么久以来她第一次和人嘴对嘴,而这是一张不熟悉的嘴。
这张嘴还在说着什么。哎呀,她一直忙着估量这个吻的感受都没有在听。埃莉摇摇头,“对不起,我没听到。”
“我刚问你,你确定没事吗?”
“没事。”可怜的托德,他看上去很担心。她微笑着安慰他。“我很好。”
“你没想到我想干这个吧?你没有料到?”
“嗯。”
“但你并不讨厌。”
“嗯。”
托德看上去如释重负。“我一直在鼓气。”
“噢?”她还能说什么呢?
“真的。”他点点头,在她脸上探寻她的反应,“我喜欢你,埃莉。之前你和杰米在一起的时候我从来没有想过,但过去几周……我不知道,好像发生了什么。我只是真的喜欢和你在一起。”他双眼明亮,“你很可爱。”
“是吗?”听到他这么说着实奇怪。
“噢,是的。”他恢复了自信,补充道,“听着,只要我下定决心,我也能成为一个讨人喜欢的人。”
她脸上笑开了,因为他和杰米经常开这种玩笑。人还没回过神来,他们俩早就开始争谁更可爱了。
“听我说,”托德继续道,“不要有压力。我现在要走了。”这一点点言语间隙是她的机会,她可以告诉他其实不必走。见她没有挽留,托德站了起来。“你需要时间考虑清楚,决定权在你手上,好吗?只要你想,随时都可以给我打电话。我知道感觉肯定有点儿奇怪,但我认为我们在一起能幸福。我们可以试一试,看看会怎么样,如果你愿意的话。”
她站起身。“好的,谢谢。”这很奇怪,像是在面试工作。他们现在是不是还要握握手?
托德迅速地给了她一个朋友式的拥抱,解决了这个两难局面。“我会等你消息。”
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