谭波儿脸上带着畏缩讨好的表情从厨房走进餐厅;她刚进屋时什么都看不见,两手裹紧着上衣,帽子朝上推到后脑勺,仍是那个使她显得放荡轻佻的角度。过了一阵,她看见了汤米。她径直朝他走去,仿佛一直在找他似的。有样东西挡住了她:那是条坚硬的胳膊;她眼望着汤米,想要躲开这胳膊。
“上这儿来,”高温在桌子对面叫她,他把椅子往后挪动,发出嘎嘎声,“你绕到这儿来。”
“出去,老弟,”拦住她的人说,她这时认出这就是那个老在笑的男人,“你喝醉了。小妞儿,上我这儿来。”他那硬邦邦的胳臂搂住了她的腰。她使劲挣扎,同时紧张地对汤米微笑。“躲一边去,汤米,”那人说,“你怎么一点规矩都没有,你这胡子拉碴的狗杂种?”汤米嘿嘿一笑,把椅子在地板上拖动得嘎嘎响。那人抓住了谭波儿的手腕往身边拉。高温在桌子对面站起来,用桌子撑住身子。她边对汤米微笑边挣扎,使劲想掰开那人的手指。
“别胡来,凡。”戈德温说。
“来吧,就坐我腿上。”凡说。
“放开她。”戈德温说。
“谁敢命令我?”凡说,“谁那么了不起?”
“放开她。”戈德温说。于是她自由了。她慢吞吞地开始朝后退。身后,那正端着盘子进屋的女人闪到一边。谭波儿还带着僵硬费劲的笑容,退出餐厅。到了过道上,她转身就跑。她一直冲下门廊,冲进乱草丛,一直向前飞奔。她跑到路口,在黑暗中沿着路跑了50码,然后脚不停步地又侧转身子跑回大屋,跳上门廊,蜷缩在门口,这时正巧有人从过道上走过来。原来是汤米。
“噢,你在这儿。”他说。他有点别扭地塞给她一样东西。“给。”他说。
“什么东西?”她低声说。
“一点点吃食。我相信你从早上到现在还没吃过东西呢。”
“是的。连早饭都没有吃。”她轻轻地说。
“你吃上几口就会好受些。”他边说边把盘子塞给她,“你就坐在这儿吃上几口,没人会来打搅你的。这些家伙真该死。”
谭波儿靠在门上,躲开他那模糊的身影,从餐厅里折射出的光线把她苍白的小脸照得像个鬼怪似的。“那位太太……太太……”她轻声说。
“她在厨房里。要不要我陪你回到那儿去?”餐厅里响起挪动一把椅子的嘎嘎声。一眨眼工夫,汤米看见谭波儿已经在小路上了,纤细的身子一动不动地呆住了一会儿,仿佛在等候身上某些掉在后面的部位赶上来。接着,她像个影子似的绕过房角消失了。他站在门口,手里还端着那盘食物。然后他扭头向过道深处望去,正好看到她在黑暗里向厨房奔去。“这些家伙真是该死。”
其余的人回到门廊时他还站在那里。
“他还拿着盘吃的东西,”凡说,“他想用一盘火腿换个过瘾的机会。”
“换个什么?”汤米说。
“听着。”高温说。
凡一巴掌打掉汤米手里的盘子。他转身对高温说:“难道你不满意吗?”
“对,”高温说,“我不满意。”
“那你打算怎么办?”凡说。
“凡!”戈德温说。
“难道你以为自己很了不起,可以不满意?”凡说。
“我就是很了不起。”戈德温说。
凡朝房后的厨房走去,汤米尾随着。他在厨房门外站住了,听凡在屋里说话。
“小东西,跟我出去散散步吧。”凡说。
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