书,曹化淳还特别命令,每天要把一些经史著作、诗词曲赋之类的书籍放在他身前,供他阅读。
袁崇焕双脚被打断,又戴上了几十斤重的脚铐,无法行动,只能终日坐于地上,靠在墙角内,靠读书消磨时光,锦衣卫不来刑拷他,他也就乐得个清静,终日不发一言。时日一长,双腿久不能行动,已经日渐浮肿,肌肉渐渐糜烂,有时伤痛来时,痛不可当,但他人很刚强,忍住不发出一声呻吟,只将牙关紧咬,发出“吱吱”的声音,在夜空中传来,令人毛骨悚然。
袁崇焕平日进食不多,又经常彻夜不眠,原来瘦小的他,已经剩下不到六十斤的分量,坐在那里,满脸虬髯,毛发密集,将瘦削的脸都遮住了,身形枯槁地陷了进去,在空荡荡的囚服遮盖下,更是形同骷髅。
这天晚上,同往常一样,袁崇焕用过简单的米粥青菜后,正在读《老子》,突听得“吱”的一声,门被推开,几个黑影站在门外。这些人全是身着黑衣,脸上也是黑糊糊一片,似乎蒙上了面纱,看不清模样。
袁崇焕扫了他们一眼,理也不理,继续看书。黑影中一人走上前,进得屋里,将面纱掀起,一张白胖的脸上露出高深莫测的笑容,正是曹化淳。
袁崇焕头也不抬,只是看书,如同没有曹化淳这个人。曹化淳有些尴尬,轻咳一声,袁崇焕还是没有理他。
曹化淳苦笑一声道:“怎么袁大人见了咱家,一句想说的话都没有?”
袁崇焕并不抬头,眼睛仍在书本上,说道:“曹公公有话就讲。”
曹化淳道:“今日皇上平台召见群臣,并叫来了袁大人的恩师和老上级孙承宗大人,对大人之罪进行廷议,大人可想知道结果?”
袁崇焕想都不想,说道:“不想。”
“为何?”
袁崇焕抬起头来,望着曹化淳道:“我本无罪,廷议之举,从何而来?若皇上判我有罪,想也没用,若皇上判我无罪,自会将我释放。”
“释放?大人可知如今朝野上下,处死大人的呼声正是一浪高过一浪。”
袁崇焕鄙夷地一笑,并不说话,继续看书。
曹化淳走上前一步,低声道:“大人乃经世之才,今日落到如此下场,咱家也十分同情。咱家有心帮大人一次,今有一请,若大人应允,我可保大人一条命。”
袁崇焕眼光仍停在书上,道:“你说。”
曹化淳突然高声道:“来人,给袁大人取纸笔、印台、砚台来。”
外面早有厂卫上来,取来纸墨笔砚,放在袁崇焕脚下。曹化淳从怀中掏出一个纸团,打开来,道:“这里有一封认罪书,是我为大人拟好的。我这就念给大人,我念你写,写完之后,请大人按上手印,马上交呈皇上。皇恩浩荡,想起大人过去功绩,皇上没准儿赦免大人也未可知。”
谁主沉浮 十四(2)
袁崇焕冷冷说道:“认罪?我袁崇焕忠心为国,生死罔顾,又有何罪?祖大寿拥兵出关,我一纸书信将他召回,保住大明江山边关重地,纵有妄加之罪,亦可抵消。我又有何罪可认?”
曹化淳故作神秘,环顾左右一下,走上前来,贴着袁崇焕耳边说道:“大人,咱家今天给你交个底,你有罪也好,无罪也罢,都不重要。皇上只要你有个态度,你若无罪,那不是你错了,是皇上错了。你若有罪,那你不是对了,是皇上对了。皇上现在有心免你死,但你得给皇上一个台阶下,这世上只有臣子的不是,哪有主子的不是。你难道不明白吗?咱家再给你交个底,皇上真正要整的人不是你,是要用你这件事来整顿朝纲,严肃纲纪,你只要配合咱家,助皇帝铲除奸邪小人,皇上网开一面,或可保你一命。”
袁崇焕做出恍然大悟的样子,道:“噢?奸邪小人,那又是何人?”
曹化淳阴阴一笑:“这个,就不是咱家在这里要说的了,咱家只要大人知道,若大人肯服罪,在三法司会审时再肯作证指证朝中奸党,并坦承一切罪行均由朝中大员主使,大人的命就可保住了。具体指证之人,大人当天会知道的,这个时候,保命要紧,至于小小惩罚,亦不在话下。”
袁崇焕点头道:“好,我明白了,要我写什么,请公公念吧。”说完操起笔来,蘸上墨汁。
曹化淳喜道:“大人肯依从,那真是大事可行了。”于是对着打开的纸条念道:
“我袁崇焕身居边关大将重位,疏于职守,独断专行,里通外邦,结党营私,殃及朝政。共犯有八大罪责:一、付托不效,二、专恃欺隐,三、谋款斩帅,四、纵敌长驱,五、市米资盗,六、顿兵不战,七、援兵四集,八、结党乱政。罪皆属实,愿受其罚,吾朝中尚有党羽若干,理当同罪,愿在三法司前作证揭批,以正国法,以振天威。袁崇焕书。”
他一面念,袁崇焕一边写,待得念完时,袁崇焕已经写完,将笔一扔,道:“请公公拿去。”
曹化淳笑道:“大人身明大义,顾全大局,咱家十分钦佩。”将袁崇焕手书拿来,看了一眼,不禁脸色大变,道,“你这写的是什么?”
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