司马寂贞失意的神色已无法掩饰,便叫何安宁也红了眼眶,视线微微模糊。
少时的记忆一股脑涌上脑海,压抑已久的委屈漫上心头,她如何会忘却当初的一切呢?在司马寂贞于遥远的灵台寺挂念她时,她亦时常回到小院,坐在那棵树上独自赏月,心想他是否安好,细数着他归来的时日。
她也曾想在那个小院等待他归来,亦想第一时间看看他多年来的变化。奈何事与愿违,美好的期待终究抵不过世事变迁,徒留遗憾。
他的归来,她曾是知晓的。
从旁人口中无意得知这般消息的她,心中显然是胆怯的,她早已没有了见他的理由,更无合适的身份,只能将这份年少时的挂念深深埋藏,再不提起。
而今他的身影又撞入眼帘,那个问题亦令她的心再起波澜,无处躲避。
“我本也想着待你回来时,再为你做一次桂花糯米糕,可世事无常,到底是落空了。”何安宁叹了口气,有些无奈,又略有几分愧疚,“……若是祖母从未生病便好了,她便不会离我而去,那个约定或许便也不会落空了。”
轻柔的话语缓缓落入耳中,司马寂贞终是得到了那个问题的答案。
他心中的那团乱麻终是被一道斩断,却也似乎失去了身上的力气,胸口空落落。他松了口气,却又笑得如此苦涩:“……原是如此。当真是天意弄人,天意弄人……你确是有苦衷的。只怪我没有早些回来,……如此也好,你若过得好,我便也安心了。”
“大公子,你……今后你也要照顾好自己。就想当初说的,你会有好福气的。”何安宁吸了吸鼻子,按压住有些颤抖的声音。
“好福气么……?”司马寂贞望着天边,自嘲地笑了笑,“我曾经想着,我的好福气便是今后能永远有你的陪伴,下山的那一刻,我想立马回去见你,我想跟父母请求,想跟你请求,望你成为我的妻子……罢了,此事已成镜花水月,我亦不祈求有什么好福气了。”
听到这番话,何安宁呼吸一滞,震惊地抬起了头来,可对上他认真的目光,又惊慌地垂下了头。
“大公子本便是天上月般美好的人物,安宁不过是水中草罢了,即使公子有心,却终归不是一路人,我更是难以匹及。过去的便过去了罢,大公子有大好的前途,理应往前看,今后我们亦不适合再见面了。”何安宁咬了咬唇,狠心道。
“天上月又如何?水中草又如何?你又何知是不是天上月追寻水中草的青睐呢?天上月虽受人仰望却孤寂无垠,都是世间物、世间人,何来高低贵贱。……罢了,这些话,我不应再说的。”司马寂贞摇了摇头,怅然道,“只是那怀念已久的桂花糯米糕,终究是无缘品尝了。”
“若是大公子想吃,我可以……”何安宁话未说完,却被打断。
“不必费心了,你丈夫还在家中等你,就此别过罢。”司马寂贞又笑了笑,欲要抬手摸摸何安宁的头,却又放下,“就让它的美好滋味留在过去吧。借你吉言,想来今后我也应当成为你口中所希冀的那般风光模样。”
一时间,二人相顾无言。
沉默许久,何安宁才将纷乱的思绪收回,她深吸了一口气,似作道别:“……愿大公子今后前途似锦。”
司马寂贞无奈笑了笑,收回留恋的目光,温声道:“天色不早了,回去罢。”
何安宁下意识将目光望向天边,只瞧见夕阳坠入山峦不可寻,心中有些怅然。大婚时那夜的惆怅,终将慢慢消减,转而成为遗憾。她最后同他道了别,转过身来,又瞥见家中升起的冉冉炊烟,眼眶发热,心中一暖,抬腿前行,并未再回头。
昨日已去,人终归是要往前看的。
伴随着渐暗的天色,何安宁那纤瘦的背影亦逐渐消失在司马寂贞的眼眶,他抬手折下一枝柳条,终是缓缓离去。
此次分别后,二人的确不曾再见过一面。
而当何安宁再次听闻司马寂贞的名字时,已是七年后,她的孩子亦已有了五岁的年纪。
此时的司马寂贞,正如她曾经说的那样,早已成了名动陵州、风华绝代的世家公子,前途无限,不少女子芳心暗许。便连幼时与他退婚,转而与其弟弟订亲的谢家长女谢婉,而今见了他那副好皮相、闻得他的好名声,又是同家里闹着要悔婚,欲要嫁给司马寂贞。
这番善变的嘴脸,到底令司马寂贞有些反感。回想起幼时她对自己的那番恶意,避他如蛇蝎,而今又巴巴地紧追着他不放,不免十分令人厌恶。
这七年来,司马寂贞的资质便连名师都啧啧称道,显然是其父亲的意外之喜。相较于悉心培养多年却依旧平庸的胞弟,司马寂贞放在整个陵州都是出类拔萃的青年,故而其父亲自然而然便放弃了对其胞弟的培养,转而将资源都放在了他的身上,对其寄予厚望。
家主本就是现实之人,一切决定都为了家族的利益,不然司马寂贞幼时便不会受到诸多冷落了。可即便是为了世家的前途,在儿女眼中看来,这番出于权衡利弊后的决定往往显得冷漠无情,心中难免生出了怨恨。
司马寂贞自那年回了府,曾经教授其胞弟的夫子自也成了他的老师,夫子对其赞不绝口,后又经其引荐,司马寂贞进入儒悉书院求学。
儒悉书院虽不如枫城书院那般出名,却是儒学大家岳林悉所设,院中学生寥寥,皆是出类拔萃之人,或是世家权贵子弟,仅有引荐书才可入学。故而亦可说入了儒悉书院,便是半只脚踏入了朝堂,前途无量。
故而司马寂贞这名动陵州的名声,便是自儒悉书院流传出来的。
求学不过一载时,他在儒悉书院已是小有名气,其诗书经纶在本就人才济济的儒悉书院更是佼佼者。若要说起来,当真是谁都不信司马寂贞曾经竟是个心智不全的痴呆儿,其过了十二岁时才开蒙之事,更是令人不敢置信。
而如此想来,其天分当真令人感慨。如此颖悟绝伦、相貌绝佳的司马寂贞,足以令众人歆羡不已,一时间,便连司马府的管家出门时,面上也沾了几份光。
既是他的相貌才学已然令其名声大噪,不免也令众人期待起他首次在科场上的表现。
便在司马寂贞在陵州的声名鹊起,流传最广之时,便也迎来了州试。
而其胞弟经前两回落榜后,此次依旧同他一起入场考试。在等待放榜的几日里,司马府中上下皆是紧张又期待,对于屡次落榜的次子,他们并无太多期待,而是将目光都放在了司马寂贞的身上。
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