“好哇,又跟我来这一招!”看着红外镜下蜂拥而来的加拿大坦克群,梅尔库罗夫反倒高兴地说。他对加纳利?摩根少将那一技漂亮的回马枪可是记忆犹新。“3301,全体换档,向西后退!”梅尔库罗夫沉着地命令。洛克维尔这一招虽非回马枪,可却与摩根将军的回马枪有异曲同工之妙。不过梅尔库罗夫却不再大意了。
“可是,师长,那样敌人就能逃跑掉了!”33团团长有些不解,向西后退等把这个包围圈的正面解开,给敌人突围让路。
“3301,全体换档,向西后退!”梅尔库罗夫严肃地重复命令,接着又赶紧补充道:“其余部队一定要紧贴敌人,不要让他们跑了!”
“明白!”手下终于领悟到师长的真实意图,坚定地回答。
近卫第10坦克师不仅仅要消灭加拿大第2装甲师,还要继续向伯明翰方向进攻。如果与敌人进行对冲,陷入胶着的混战,虽然最终一定能够摧毁加拿大第2装甲师,但近卫第10坦克师也会受到重创,那时肯定无力再战,整个战役必将受到拖累。何况刚才被敌人打个措手不及,损失已经很大了。
看到正面的敌人转前进为向西后退,洛克维尔不得不发出叹息:“上帝保佑我们吧。”
梅尔库罗夫集群退向西,给加拿大坦克集群让开正面,其实是转移攻击方向,不再与对手正面对轰,转向打击其左翼。而其余两个团则在东面和南面紧跟着加拿大坦克集群猛打,依然从三面包围着对手。这种巧妙的变阵既避开了加拿大坦克凌厉的冲击势头,又咬住了敌人的左翼。同样脆弱的加拿大坦克侧面都暴露在T-64可怕的125毫米滑膛炮前。
彼得?洛克维尔稍作思考,大声尖叫:“所有坦克发射烟幕弹!施放烟雾!全速向北撤退!”尽管这样做有点冒险,因为烟幕不仅阻挡了敌人的视线,也同样妨碍己方的观察。烟幕中发热的颗料悬浮在空中,使红外镜和热成像仪里都是一片片亮光,什么也看不清。
“嘭、嘭、嘭…”随着一声声不易察觉的闷响,一枚枚烟幕弹被抛开爆炸,大股浓密的白烟迅速包围了整个加拿大坦克群。同时加拿大坦克还开动发烟装置,从排气管里吐出大量浓烟。很快这团巨大的烟雾就裹着加拿大装甲师向北滚滚移去。
红军的红外镜里只有大片茫茫红光,什么也看不清,更谈不上瞄准对方坦克了。坦克指挥官不得不纷纷下令停止射击,以免浪费所剩不多的弹葯。面对这种情况,苏联人也实在找不到什么好办法对付。
“摩尔曼斯克呼叫阿尔汉格斯克。”梅尔库罗夫再次呼叫他的政治委员,如果围着这团烟雾推进,不但容易被敌人牵着鼻子走,而且搞不好被他们杀个措手不及,那就损失大了。“我认为我们应该停止追击,整理一下队伍,再寻找机会歼灭他们。”
卢申科夫斯基少将想了想,只好同意,“只能这样了。”他也想不出什么办法。与敌人斗智斗勇他远不如梅尔库罗夫。
苏联人很快就停止了追击,加拿大第2装甲师却一路狂奔,一直开到157号公路以北,才折向东南,逃回莫尔顿。这时东方已经露出白肚,疲惫不堪的加拿大坦克兵终于发现他们的队伍损失过半,弹葯与人员消耗得非常厉害。
加拿大第2装甲师艰苦的战斗让布隆伯格将军感到紧张。“俄国人从两个方向压过来。”他指着巨大的沙盘对琼斯将军说,“一个在莫尔顿,一个在格林维尔,很明显的钳形攻势。”
“国民警卫队第11装甲团已经被敌人的天启坦克师包围在格林维尔。”琼斯将军沉重地说,“我们是不是安排部队解围?”
“敌人已经发起全线总攻,一线的部队全部投入战斗阻击敌人的进攻。主力部队也都在安准备撤退。”布隆伯格沉重地说,俄国人从莫尔顿和格林维尔两个方向重点突击,从战线的其他地段也发起猛攻,牵住制了自己大批部队。看来这场撤退不好组织啊。“让他们向北突围吧。国民警卫队第4装甲师其余各部向蒙哥马利收缩。”
“没有外援他们很难突围成攻的。”琼斯痛苦地说。
布隆伯格听后沉默不言,但很快就摇摇头,说:“这样也可以拖住敌人的天启坦克师。命令其他部队尽快向预定地点撤退。”
琼斯将军深深叹息一声,回答道:“是,将军。”
“还有,命令加拿大第一集团军一定要坚守阵地,特别是莫尔顿方向的第2装甲师!”布隆伯格赶紧补充道。右翼防御纵深比较小,没有什么回旋的空间,防守部队只有死战才能为大部队的撤退争取更多的时间了。
“是,将军。”琼斯一脸无奈,他也很明白,这场战役,必定折损两个师的兵力来换取撤退的成功。
第二十四节 死战
一营长亚历克斯?弗洛斯特少校临时接替了爱德华?威利上校的职位,担负起指挥国民警卫队第11装甲团在阿拉巴马的格林维尔的战斗。师长亲自打来的无线电话里已经讲得非常清楚,全力向北突围,但没有援兵解围。第11装甲团必须靠自己冲破优势敌人的包围,向蒙哥马利撤退。
对于国民警卫队来说,当前的战场形势十分危急,红军近卫坦克第3师第10团和第12团已经在格林维尔北面会师,威风凛凛的天启坦克在通往蒙哥马利的65号州际公路、31号公路和铁路上摆开架势,冲备痛击对手。城区东北拥有1700米跑道的机场也落入红军手中。而红军的第11坦克团同时协同另外两个团从西、南、东三个方向攻击格林维尔。国民警卫队第11装甲团正向一块可怜的肉饼被敌人四全压缩。而且天也快亮了,苏联空军很快就会倾巢而出,到时不但有天启坦克那强大的140毫米主炮,还有苏-25和米-24上致命的导弹。
“亚历克斯,我们怎么办?四面都是俄国坦克!”位于城区东部二营长帕克?尼尔森少校在无线电里焦急的问,他连代号都给省了,直呼名字。
“全体向东突围吧。”弗洛斯特有些无奈地说,南北两面已经是强敌如林,西面地势崎岖,只有东面较为平坦,而且对手的火力也不甚强大。
“注意,全体注意,向东商业街(EastmerceStreet)靠拢,然后向东突围!”加密的无线电通话频道里充满了代理团长紧张的命令,“注意交替掩护!”
于是,美国坦克兵开始纷纷向城市中心地带的东商业街靠拢。
“一营注意,沿着戴尔堡路(FortDaleRoad)向东商业街撤退。”弗洛斯特紧接着对自己的一营命令,然后又指示自己的指挥坦克开上了铁路。“停到桥下,车头和炮口向南。”
驾驶员娴熟地把坦克停在了戴尔堡路横跨铁路的立交桥下铁路旁,借着立交桥的阴影隐蔽起来。一营其他的坦克正全速从桥上通过。
列别金少将并没有注意到对手迅速展开的突围行动,他指挥着自己的坦克带领第11团一营的三连十辆天启坦克成一路纵队,从波林街冲上铁路,然后沿着铁路向东北推进。连接莫比尔与蒙哥马利的铁路把格林维尔城区分成西北与东南两大块。列别金的意图很明显,把在城中作困兽犹斗的美军从中间切开。
正当列别金的坦克大摇大摆带领着纵队沿着铁路向北开进时,一枚穿甲弹刺破空气,精准地击中了坦克车体正面。只听“当”地一声巨响,炮弹被弹到旁边的灌木里爆炸。
“我的天啊!”弗洛斯特少校惊呼起来,不到两千英尺的距离,竟然还不能击穿这可怕的怪物。但他迅速回过神来,急忙大叫:“继续射击!快!”
天启坦克也迅速反应过来,苏联炮长的红外瞄准镜里一辆接一辆M60高大的身影正高速从立交桥上通过。
“打桥上的!”列别金沉着地命令,完全无视刚才从桥下打过来的穿甲弹。作为第一批装备天启坦克的部队首长,他对自己的坐驾有绝对的信心。
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