当我再一次遇见阿拉德·古拉的时候,他已经完全变了一个人似的。他十分热心地同我打招呼:〃看啊,与你相识的那个奴隶此刻已经是自由人了。你的话真是富有魔力。我销售货物的数量及利润不断增加。我妻子简直太高兴了,她天生就是个自由人,是我主人的侄女。她很希望我们能搬到一个陌生的城市去,在那里没有人会了解到我曾经是个奴隶。我们的子女也会避免重蹈覆辙。工作已成为我最好的朋友与帮手,辛勤工作使我重新找回自信,而且增强了我做好生意的信心和能力。〃
我也很高兴自己能以如此微不足道的方法,报答他曾经给过我的极大鼓励。可是有一天晚上,史娃丝蒂极其惊慌而沮丧地跑来找我,她说:〃你的主人已陷入大麻烦了。我真替他担心。几个月前,他在赌场上输掉了大把的钱,因此他还没有付谷粮和蜂蜜的钱给农夫,也没有余钱偿还债主。那些债主和农夫非常愤怒,而且还恐吓他。〃
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第62节:巴比伦首富的秘密(25)
我未经思考就说:〃为何我们非得替他的愚昧行径忧心忡忡呢?我们又不是看管他的人。〃
史娃丝蒂骂道:〃你这蒙昧愚蠢的年轻人,你一点也不明白,主人会把你拿去质押借钱。按照法律你是主人拥有的个人财产,他有权随时卖掉你。我不知道该怎么办才好,他是一个好主人,可是为什么,为什么偏偏就遇上这样的麻烦呢。〃
史娃丝蒂的担忧确实是很有道理的。第二天当我正在烘焙面包时,有个债主带了一名叫萨希的人来。这个人上下仔细打量了我一番,然后说,他愿意成交。
于是这个债主没等我主人回来,就叫萨希将我带走。当时我身上只披有一件袍子,腰间挂着一袋装有自己一切积蓄的钱囊,顾不得炉子里的面包还没烤熟,就匆匆地被带走了。〃
5。运气背后的真正秘密
〃就是这样的不幸,我从自己一心苦苦建筑的希望中突然被卷走,如同森林里的一棵树木被猛烈的台风刮到波涛汹涌的巨大汪洋之中。我又一次成了赌场与啤酒的受害者。
萨希是一个粗鲁而且迟钝的人。当他带我穿过巴比伦城时,我告诉他,我是怎样忠心耿耿为纳纳奈德工作的,我也期盼可以好好地为他工作。然而萨希的回答丝毫也没有鼓励的味道,他说:〃我厌恶那样的工作。我的主人也厌恶。只是因为国王叫我的主人派我去修筑大运河的其中一段,所以我主人叫我去多买些奴隶,尽早把修筑的工程做完就算了。唉!那么宏大的一个工程,谁可能一下就将它修筑完毕呢!〃
想象一下,连一棵树也没有生长的沙漠里,只有几株矮小的灌木,烈日如火般炙热,晒烤得水袋里的水都滚烫起来,根本无法直接喝到嘴里;想象一下,一排排的奴隶一直从天刚蒙蒙亮就做到万籁寂静的黑夜,不断走下深深的壕沟里,挑着沉重的泥土再一步步走上岸;再想象一下,给奴隶们吃的食物就像猪饲料那样盛在一个细长、敞开的器槽内,不光没有帐篷,而且也没有稻草铺的床。这些就是我当时身处其中的景况。我将我的钱埋在一个地方同时做了个记号,深怕自己日后再也挖不出这些钱来。
开始时我很乐意付出这么大强度的苦力,然而几个月下来,我的精神真是快崩溃了。况且,我疲惫不堪的身体还感染了热病,一点进食的胃口也没有,每天也吃不到几口羊肉与蔬菜。整个夜晚我都辗转反侧,根本无法入眠。
我在如此的悲惨遭遇中,开始想到以前的奴隶同伴萨巴多跟我说过的话,就是浑水摸鱼以避免让自己不得不做到折断脊背的妙方!然而同时我又想起我同萨巴多呆在一起的最后一个晚上,当时我就确定他这种方法绝非上策。
我还想到海盗的凄惨遭遇,并且想着或许最好像他那样执意反抗,直到死去为止。可是一想到他被鞭笞得满身鲜血而目不忍睹的样子,我觉得这个计划也根本行不通。
然后,我才又想起最后一次碰见梅吉多的那个情景。他的双手由于辛勤工作而满是厚厚的老茧,不过他的心情始终是显得无比轻快,脸上时时展现着希望和幸福的表情。显然梅吉多的方式才是最好的选择。
可是,我跟梅吉多同样是非常乐意工作的人,梅吉多或许都还没有像我那样拼命地工作哩!
然而,我辛勤的工作为何却最终没有给我带来幸福与成功呢?难道工作带给梅吉多幸福与成功,只是由于众神的特别眷顾吗?难道我这一辈子就要如此无止境地辛劳下去,却永远得不到我日夜渴盼的幸福与成功吗?这些问题一个个不断涌上我的心头,我却始终找不着明确的答案。实际上,我因此而感到极其困惑和苦恼。
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第63节:巴比伦首富的秘密(26)
几天之后,我的忍耐限度似乎己走到了尽头,可我的问题却一直没有答案。此时萨希突然进来召唤我,因为有一名信差受主人之托,要把我领回巴比伦。我在匆忙中把先前埋藏在地里面的钱囊全部挖出,然后穿上破破烂烂的袍子,忧心忡忡地跟随信差回他主人的家。
一路上,我发着高烧的脑袋瓜子里,一刻不停地想着自己的人生就仿佛在飓风中被卷来卷去的不幸往事。我此时的光景,就如同故乡一首歌谣里那些诡异的歌词所说:
厄运好像一场龙卷风,
如暴风雨般把人卷走,
其行踪无人可跟得上,
其结局也无人可逆料。
难道我今生注定要受到如此的严厉惩罚却不知为何受罚吗?往后,还会有什么新的悲惨遭遇与失望在何处看不见的地方等着我呢?
当我和信差来到主人家的院子时,我感到多么惊讶啊!没想到竟是阿拉德·古拉在等着我。他立即帮我卸下行李,还像拥抱一个多年不见的亲兄弟那样热烈地拥抱着我。
当我们迈步向前走时,我按照奴隶该有的礼貌跟随在他的身后,可是他却不准许我这么做。他伸出手臂环绕着我的肩膀,说:〃我一直四处找你!当我几乎不再抱有希望时,我有幸碰到了史娃丝蒂,她告诉我谁是你主人的债主,这位债主又告诉我,买下你的新主人是谁。这个新主人确实分毫不让地跟我讨价还价,令我被迫支付了相当大的一笔钱,可是为你花再多的钱都值得!你宝贵的人生哲学和你的进取心,时时让我深受鼓舞,使我能取得今天如此令人振奋的成就。〃
我急忙插嘴说:〃那应该是梅吉多的人生哲学,并不能算是我的。〃
他立刻说:〃那是你跟梅吉多的哲学。你们两人我都应该感谢。这几天,我们全家就要搬到大马士革去,我很需要你成为我生意上的伙伴。看啊,再过一会儿,你就是一个真正的自由人了。〃他一边说着,一边从袍子里拿出一块刻有我姓名,表明我奴隶身份的泥板。他将这块泥板高高举过头顶,并重重摔到地上碎成一片,然后他兴高采烈地在那些碎片上用脚狠狠践踏,碎片一转眼间就化为尘土。
顿时,我的眼眶噙着满是感激的泪水。我深深明白,我此刻真是全巴比伦最幸运的人。
你瞧,辛勤工作就是如此,每当我处境最凄惨之时,它总是犹如精灵一般适时出现在我面前,以实际情形证明它是我最要好的朋友。我甘愿工作的积极心态与行动,使我可以逃过被卖去修筑城墙的苦奴命运。更重要的,我的辛勤工作使你祖父对我产生深刻印象,他不但解救了我,而且挑选我做了他的生意伙伴。〃
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