虞允文自是一时愕然,毕竟以宋夏之间贸易往来,大宋间军司对西夏的渗透,远没有达到对金国那样深入的程度。
况且,那一队密使,必是隐匿行踪,方才能够穿越西夏去联络已退到更西边的耶律大石!
顾渊自然也是知道情况,他只是已经习惯遇上什么问题,都来问一问这位小虞学士。
不过看他的样子,也知自己这个问题属实有些超出了间军司的掌握。中原王朝势力毕竟已退出西域百年有余,西域对于此时的自己,还是一片陌生的土地。而那让人神往、流淌着黄金的丝绸之路,看起来也不是在一两年间能够重新掌控在自己手中的了……
不过没关系,他对此有足够的耐心。
“罢了……”想到此处,这位枢相摇摇头,难得将紧绷的身子放松下来,靠在椅背上仰头望着头顶已经升到当空的春日暖阳,轻声道,“却不知那几人,能否成昔日博望、定远之功啊……”
……
“博望侯?定远侯?这名字好生古怪,是什么侯?”
此时此刻,在西夏腹地,黑水镇军司西南的广袤沙海之侧,已被降成踏白营一员骑军都头的杨再兴正懒洋洋地靠在骆驼背上,仰望头顶已爬至半空的日头。
马扩在一旁与那些同行军士感慨着博望侯、定远侯的功业,他也好奇地凑过来,问向身侧这位广济军节度使,也是此番出使的正使。
“平日你们参政没和你讲过么?”马扩整个身子都裹在破袍子里,被他忽然打断,却还是耐心地解释着,“汉博望侯张骞使西域,联西域诸国同击匈奴……至于定远侯班超,更是轻骑绝域催战云,以不足百人使团压服西域诸国归附大汉……”
杨再兴点了点头,剩下的话,却又是有些听不进去了。
玉门关外,早春沙海,夜间依然冷得惊人,只有趁着太阳出来给他们带来些暖意,队伍方才会尽力赶路。承担卫护之职的杨再兴自然大多时候都行在这位马节度身边,只是,马扩博文多学,确实与他这终日抱着杆铁枪当老婆的杨矛子说不到一起去。
“……今日你我要做的也是这般事情,越过沙海,去寻那耶律大石!将他往西去的几万人马拉回来,先将西夏踢出战争,而后合诸国之力——围剿女真!”
马扩越说越激昂,而杨再兴却觉得自己被这太阳晒得浑身软绵绵的,提不起半点力气。
“哦……”他勉强点了点头,道,“听上去倒有那么点意思了。只是西域胡人,臭烘烘的,厮杀起来估计也无甚意思,这趟差事还不知要耽搁多久,若是因为这个错过了大战,我可要后悔死……马节度,你是知道我的,我除了这杆枪,剩下的可就是惹祸的本事!还想着再拿个女真万户的人头,把那指挥使的差事给换回来呢……”
杨再兴说完,正好一阵疾风吹过,扬起沙尘吹落了马扩头上兜帽。
之后,那位也上阵厮杀过许久的节度使上上下下地看着这悍将,只觉自己在打量一个怪物。
“怎……怎地了?”
杨再兴被他盯得有些发毛,本能地问。
马扩却反而大笑起来:“杨矛子,女真人满打满算二十多个万户,已被你枪挑了多少?更遑论擒获粘罕的功绩,十九帝姬也分润了你一份,你是枢相爱将,如何还用愁军功?
只此一次,岳鹏举因你犯了军法,将你贬作都头,枢相便巴巴地点将让你来当这使团护卫,这是将张骞、班超之功往你手上塞——只要咱们能平安东归,莫说是指挥使,便是封妻荫子、给你提成一军统领,也并非不可能!”
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