卫领着恒连走了进来。
李承乾冷冷地看着他道:“你是不是送了封信出去?”恒连脸色一变,李承乾厉声追问:“是不是?”恒连不敢说话,垂下头来,李承乾又问:“你把那封信送给谁了?”恒连支支吾吾地道:“这个,小人不能说!”
李承乾怒道:“你是我的贴身侍卫,有什么事连我都不能说?莫非你和他一样也是个卧底?”这个他指的是常胜,恒连没有回应,像是在默认。李承乾仰天惨笑:“没想到,你居然也是个卧底!”他刷地从墙上拔出宝剑,指着恒连,逼问道:“是谁派你来的!是李泰还是李恪?”恒连摇摇头道:“小人真的不能说。”
李承乾气得脸色铁青,将剑贴近了恒连的鼻尖,吼道:“你到底说不说?”恒连像往常一样嬉皮笑脸地道:“殿下,您别拿那东西这么比划,奴才胆小。”李承乾看着恒连道:“你是欺我心软,不会杀你?”恒连说道:“殿下是个仁慈的人,不会那样做的。”
李承乾暴怒:“对你这样的贰臣,我也会仁慈吗?”说完,狠狠一剑刺了出去,海棠惊叫一声:“不要——”可剑已经穿透恒连的胸膛,一股鲜血喷射出来,溅在李承乾的手上和脸上。恒连脸上的笑凝固了,他瞪大眼睛,简直不相信这是真的,嗫嚅着说了一句话:“殿下,您居然会杀我?”便歪头倒下。
一滴血从李承乾的小手指尖落下,滴在他的脚尖前,李承乾猛一哆嗦,歇斯底里地喊了一声:“我——杀人了!”侯君集忙对那几个侍卫下令道:“快,架着太子出城去。”
李世民确实已经回到了长安,他派出先期南下的马宣良早就到了长安城外,探听到城中百官正在准备劝进,心里一惊,又折回去到绥州向李世民做了禀报。靠逼父亲退位上台的李世民心里这根弦绷得是很紧的,他不敢大意,让李世集大军护驾秘密南下。到了长安城外,弄清了城中的形势后,李世民派出李世勣等将领拿着自己的手谕进城控制住了十六卫军,他本人才在大队兵马的护送下进了长安。
天子銮驾进宫的时候,李承乾和侯君集等人已不见了踪迹,李世民来到太子的卧室,一眼看见那里有一顶簇新的皇冠,他走过去用手指抚摸了一下它,然后抓起来狠狠掷在地上。
李世民一脸怒意地问:“他人呢?”一旁的马宣良回答道:“有人看见侯君集等人裹挟太子出西门往终南山去了。”李世民脸色一变,往外走去,迎面长孙皇后带着一群宫女走了过来,一看见丈夫,皇后便扑通跪下:“贱妾恭迎陛下回朝。”
李世民瞪了长孙皇后一眼哼了一声说:“你养了个好儿子呀,朕还没躺进陵墓里,他就要往龙椅上蹿了。”长孙皇后跪行几步来到李世民脚前哀求道:“都是贱妾教子无方,让乾儿犯下弥天大罪,请陛下治妾之罪,宽恕了他吧!求求您了,陛下。”
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贞观长歌十五 囚花(5)
李世民不去看长孙皇后,只顾向马宣良下令道:“快备马!”长孙皇后还跪在后面哭喊着:“求求您了,陛下!请治妾身之罪,宽恕了太子吧。”马宣良牵来战马,问了一声:“陛下,去哪里?”李世民飞身跃上马背,嘴里说道:“往潼关去。”
李世民只带着几十个侍卫飞快地冲出了城门,一路东行,天已经快黑了,狂风怒吼着,卷起漫天的黄沙,几十步以外就不能辨物,他们往前狂奔了一气,终于看见了一支骑兵正疾行在官道上,李世民使劲地挥动马鞭追了上去,在队伍的最后出现了一个他熟悉的身影。李世民厉声喝道:“侯君集!还不快下马请罪!”
侯君集一勒缰绳,停下了马,回过头来,李世民正凛然不可侵犯地伫马路边看着他。虽然自己有三千精兵,而这个人只带着几十个侍卫,侯君集还是感受到了一股从脊柱底下升起的寒意,所有的自尊自负和求生欲念顷刻间瓦解了。侯君集赶忙跳下马来,低着头,跪行几步,爬到李世民跟前:“陛下!您怎么在这儿?”
李世民哼了一声:“我就知道你没有这个胆量带着飞虎军杀回长安去,你是想逃到襄阳或者岭南去吧?可是你也不想想,普天之下莫非王土,天下虽大哪有叛臣立足之地!”侯君集颓然跪着,一声也不敢吭。
李世民又问:“太子呢!”侯君集颤声答道:“在前面车上,皇上,不关太子的事,他是被臣裹胁出城的,一切罪责都由臣来承担吧。”李世民冷冷地道:“该谁来承担什么罪责,等事情弄清楚了再说。你曾经对朕说过飞虎军是朝廷的飞虎军,匈奴未灭,这柄利器,国家还有大用,你必须马上把他们带回到终南山军营里去,这就算是朕给你的一个立功赎罪的机会吧!办完此事,你自己到承庆殿来请罪。”
侯君集的头深深地埋在地上,应道:“是!”
几只老鸦在宫墙上不安地鸣叫。左卫军军营一角的一个小院戒备森严。里头一间光线昏暗的屋子里囚禁着太子李承乾,他失魂落魄地瑟缩在炕角,披头散发,往日国储的神采已经荡然无存。
门咯吱一声开了,李世勣走进来,看了李承乾一眼。李承乾抬起头,惊恐地看着他道:“别杀我——别杀我——”李世勣一闪身,从他的背后露出李世民的面孔来,用一种复杂的目光看着李承乾,李承乾不由心头一凛。
李世民吩咐李世勣等人退下,屋里只剩下父子二人,李承乾慌忙从炕上连滚带爬地下来,几步膝行到李世民面前:“父皇,儿臣罪该万死!”李世民冷冷地看着他道:“哼,你本来真是罪该万死,但是有一个人把你的命给救了!”说着他递过一封信道:“你自己看看吧。”李承乾伸手接过那封信,上面歪歪扭扭地写着几行字:“万岁斧(爷),太子店(殿)下不想登鸡(基),是白(百)官比(逼)着他登鸡(基)的。”
这笔迹似曾相识,李承乾问:“这是恒连写的?”李世民道:“除了他,天底下还有谁能写出这么封别字连篇的信来?”李承乾这才明白,恒连确实是卧底,是父皇派到自己身边的。他用颤抖的双手捧起那封信,眼圈一红:“恒连!你怎么不早对我说呀。”
李世民问他恒连在哪,李承乾颤声道:“儿臣,儿臣以为他是魏王或蜀王他们派来监视我的,是以把他错杀了,尸体就扔在东宫的枯井里。”李世民有些意外:“什么,你把他杀了?”李承乾一脸后悔地道:“当时我拿剑逼着他,问他是谁派来的,可他就是不说,要是知道他的身份,我怎么会杀他呢。”
李世民脸上露出一丝悲伤来:“唉,这个恒连呀,真是个忠诚守责的厚道人!说句实话,朕把他派到你身边已经三年了,可是他只给朕递了这一封密折,还是保你的,要不是这封折子,朕都快把他忘记了!你居然将他杀了!”说完,李世民一脸怒意地摔门而去。
李承乾将自己的手狠狠地朝炕沿上拍去,撕心裂肺地大哭起来:“恒连——恒连,我对不住你呀!”手被拍打得血肉模糊,他仿佛浑然不觉。李世勣听出屋里的异常来,推开门进来抱住了李承乾道:“殿下,你请住手!”接着,他对身后的士兵吩咐道:“这两天给我盯紧了殿下,别让他再干傻事儿!”
秋风怒号,地上到处是散落的劝进表,被灌进宫里的风刮得飘来飘去。李世民怆然地坐在几边,木然不语。长孙无忌走了进来,俯身伸手一份一份地从地上捡起那些劝进表。李世民喝道:“不要去拣它们,那是世界上最肮脏的东西!”
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