老太太道:“你好了,我果然就放心了……现如今无澜出事,连累他娘也跟着病了,如今躺着,整个人糊里糊涂的……明儿的花王神会,宫里头娘娘派了旨意下来,本来我想,我年纪也大了,今年自然也就不去了,让你婆婆领着你去……没想到她竟也不能去了。唉。”
季淑说道:“那如今如何是好?不如我们都不去了。”
老太太说道:“那万万不可,这是历来的恩典,皇家的恩宠,拒了反而不美。只是我年纪大了,也真不愿意动,可你婆婆也动不了,我就让老二家的领着去罢,你一个,不免孤零零地,就再叫上瑶女,只不知道她有孕在身愿不愿意劳动,你要是愿意,秋霜年纪也有了,就再叫上她也行,她们小一辈的爱玩儿,必定是高兴要去的。”
季淑见她一一道来,倒也不好说自己也想不去,转念一想,莫不是天意么?省得自己乱犹豫了,就也许了,只道:“既然如此,老太太别担心,就让二夫人带着我们便是了。”
老太太叹道:“老二家的,虽然素来贤惠,但到底是小户人家出身,少了点儿气势,你弟媳妇也一样,是个闷葫芦,撑不起场面,秋霜又小,自不顶用,还要你看管着,你们四个去,都要你从中打量着,总之别失了体统礼数,落了我们上官府的气势、让那些人看笑话就成。”
季淑心道:“我的任务还挺沉重的……”面上说道:“老太太放心,二夫人平顺宽容,瑶女也是个娴静的,秋霜虽然年纪小,一举一动却是闺秀淑媛,大家风范,无人敢小觑我们的。”
老太太颇为欣慰,说道:“只不过还是你最得我心……嗯,对了,我记得上年你去……好似有些不快地回来了?我一直没有得空问,究竟是为了什么?”
季淑见她竟然主动问起这个,心里一怔,便笑道:“都是些陈年旧事,我也记不得了。老太太怎地忽然想起来?”
老太太说道:“就是一说这盛会,我心里就掠过这个影儿,影影绰绰记得去年好似有人说什么‘大奶奶发脾气’之类的,当时我身子倦,没留心。”
季淑说道:“人都是一年一年长的,去年之事,我全不记得,大概也是有些小性儿发作,不知哪里吃了点闷气来,不过今年应该是不会了的。”
老太太含笑说道:“嗯,这话我爱听。是了,前几日不是北疆的使者来么,带了好些稀奇物件,听说皇上很是欢喜,也捡了些东西赏给了各宫的娘娘们,咱们家贵妃娘娘也送了些来府里……”说着,旁边锦绣便捧了个雕琢精致的盒子上来,慢慢打开。
老太太探手,取了块朱红的玉出来,难得的竟雕琢个花朵的模样,说道:“这块儿是他们那里的香血玉,你看像不像是个牡丹花的样儿?你又爱花,就给了你罢。”
季淑见那物通体血红,却果然是个盛放牡丹的样子,虽然雕琢的极美且精致,可总觉得美的太过张扬……且有种说不出的感觉,一时迟疑。
老太太笑道:“你拿了去看看,是不是还有种香味儿?若不是玉石的,我还以为是朵真花呢。”老太太奉上,季淑便只好接了过来,刚拿到手里,就嗅到一股淡淡香气,蒸腾而起,果真好似是一股子花香,不由笑道:“果然带香的。”
老太太道:“我也是初见这东西,也不知这香是一世的呢,还是一时。”季淑道:“老太太不如留下,看看再说。”老太太道:“说给了你,哪里有再收回来的,难道我是那等吝啬的老财迷不成?”说到这里,便慈眉善目地笑了起来。
季淑带着那玉回到屋内,一路只觉得那香气萦绕鼻端,挥之不去,她坐定了后随手把玩了会儿,心道:“这玩意儿倒是个稀罕物,只可惜不是在现代,唉……难道我能把这东西拿出去卖钱么?”便又叫人收起来。
片刻秋霜跟红嫣两个惊乍而来,原来老太太派人通知了秋霜明儿跟着季淑进宫。两个丫头又惊又喜,在季淑屋内唧唧喳喳,说了半晌才离开。
次日,季淑起身,春晓夏知便捧了大红的诰命服出来,又有一顶光辉灿烂,珠光摇曳的头冠,季淑却是第一次见,不由地啧啧称奇。原来上官直身为翰林院侍读学士,乃是五品文官,二老爷是个闲云野鹤的性子,就只在礼部挂了个闲职,是四品,因此二太太罗夫人也自有诰命服,其他,上官青游手好闲,并无官位在身,瑶女就只一身平日的彩衣,秋霜亦是。
一时宫内负责接引的宫人也到了,便领着四位出了府,乘了轿子,往皇宫而去。
64。栀子:暗送娇香入画庭
季淑掀开帘子往外看,那皇城巍峨,高墙耸立眼前,仿佛一尊虎踞龙盘静默不语的巨兽耽耽虎视,面前皇城城门开启,发出暗哑声响,迎人入内。
领路的太监负责将轿子引进了宫门之内,行到一处宫殿处,同里头的负责接引的太监交了牌子,这时侯轿子落地,季淑同瑶女罗夫人秋霜四人出来,里头的那太监身后站着几个宫女,行礼说道:“奴婢奉旨迎接上官府的诸位夫人,请跟奴婢来。”
从这道门开始望内又走,罗夫人在前,季淑次之,瑶女跟秋霜在后。季淑不便东张西望,就也只跟着大家伙儿肃然往前,行走之间,见旁侧也有太监领着几位身着诰命服的女子往内而行,大家却都静默无声,竟一个交头接耳的都没有。
季淑心中也跟着警惕,若是在现代,这就相当于一个导游领着各个小型的旅行团了,只可惜……模式虽然相似,内容却大不相同。季淑想到自己这个比喻很是好笑,便想象前面那太监手持小旗子摇晃招呼“团员”的场景,不由微微一笑。
如此又过了几道宫门,才到了一处大殿,那太监停了步子,从宫殿里头出来个有些年纪的宫女,过来同太监交接了,就又换了她来领季淑她们进内。
如此才算是最后一层“被转手”,到了大殿之中,放眼看去,却见里头已经站着若干人,无非是些官宦朝臣家的夫人小姐,并王妃皇女,众人见又有人来,便回头来看。
宫女领着季淑四人向前,季淑略抬眼看,却见在正中坐着的一位丽人,大概四十左右,生的端庄秀美,头戴凤冠,周围众人宛如众星捧月一般站着,独她跟旁边的一位丽人坐着,显然这人便是当今的皇后娘娘。
季淑四人上前,先头站着的人便退开,季淑等行了礼,皇后开口,寒暄了几句,便问大夫人如何了。季淑见罗夫人没有回答的意思,便出列回答了,皇后点头道:“好了,上官府的也来了……现如今只差蓝将军家几位,等来了,便可以到院子里入席了。”便有太监领着季淑四人同样退到旁边,季淑抬眼看去,见皇后身边那位丽人不过三十多岁,生的极美,两人四目相对,丽人冲着季淑微微会心一笑,却又不动声色地转开头去,季淑便心道:“这人应该就是清妃了,长的真不错。”
说话间蓝家的人也到了,皇后照例寒暄了几句,便一点头,太监叫道:“皇后娘娘起驾。”
当下皇后娘娘凤驾在前,众家女眷簇拥着,浩浩荡荡在后,一路行过后宫,直奔御花园而去。季淑四人跟在几位王爷家眷之后,前头也有个太监引路,一路看不尽的园林美景,终于到了御花园之中,当中一片开阔,早就布置了席位,无数太监宫女恭候。
然后皇后并不领着众人入座,反而进了旁边的花丛之中,大家伙儿也跟着进去,这时侯才听到了轻轻的嬉笑之声,多是赞扬牡丹花儿开的好,哪朵哪朵更妙……原来皇后是带着大家伙儿在赏花。
季淑见状,便也闲收起心中忐忑,只看这皇家园林里头的奇花异草,见此处的牡丹开的极为大朵,果然更胜她先头所见,走了会儿,就听到前头皇后说道:“这一朵魏紫开的最好,可赐今年花王之称。”当下太监大声宣告一遍,立刻有人捧了金灿灿的一面小黄牌子上来,奉给皇后,皇后亲自给这朵牡丹花挂在枝头上。
季淑看的莞尔,心道:“原来是这样,皇后在挑选花中魁首,哈,不知道接下来更是有些什么节目呢?”
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