仲民也接着说出了他的分析与判断,“而英国首相看重的不是那些留在地中海港口里的法国战舰,而是法国远征舰队,这才是法国海军最强大的舰队。因此,相同的命令肯定也送到了英国远征舰队司令官的手里。”
“如果我是英国远征舰队司令官的话,那我会有三种准备。”谈仁皓最后开口,“我首先会想办法说服法国同行,只要法国远征舰队司令官同意向英国交出战舰,那问题就彻底解决了。
当然,‘说服’的含义很多。如果有机会的话,甚至可以扣留法国远征舰队司令官,而这得冒很大地风险。甚至是与法国远征舰队开战的风险。如果这一招行不通,那就得想办法扣留法国远征舰队。或者是使其无法返回法国本土。可以采用的办法很多,比如控制开普敦港地基础设施,特别是油库,让法国战舰得不到燃料补给,控制航线沿途的各个港口。而法国战舰地续航能力本来就不强,而且在返回开普敦的时候,肯定没有剩多少燃料了,根本就不可能在不经过中途补给的情况下返回本土。最后,也是最关键的,如果这两招行不通的话,那就以燃料补给为诱饵,把法国舰队困死在开普敦港里面。到时候,法国舰队最好放弃抵抗,如果法国人顽抗到底的话。那就将其摧毁在港口里面!”
姜仲民与常荐新都点了点头,这是努力争取和平解决问题的唯一办法,可问题是。现在法国在地中海的港口已经遭到了英国人的炮击,而且法国与英国并不是世代友好的国家,法国海军也有强烈的荣誉感,在被英国人扇了一耳光之后。法国人还会倒向英国吗?这显然是值得怀疑的,至少法国人不会老实就范的。就算法国人不会冒险与更强大的英国舰队开战,可双方之间也肯定会很不愉快!
“唯一可以确定的一点是,英法联合远征舰队有很大地可能仍然在开普敦港!”谈仁皓在海图上的开普敦港指了一下,“不管出现哪种情况,法国远征舰队肯定会前往开普敦港,而为了防止法国舰队逃跑,甚至是控制开普敦港,英国远征舰队也必然前往开普敦港。因此,我们该直接南下,把英法远征舰队堵死在这里,迫使其出来决战。”
“最好是将其分散!”常荐新重申了重点,“将其一个个消灭掉。”
“对,只能这么打,而且这也是最好的选择。”谈仁皓朝姜仲民看了过去,“舰队直接南下,而攻占莫罗尼港地任务由你来完成,需要什么援助吗?”
“问题不大,莫罗尼那边没有防御基础。”
“我给你留两艘巡洋舰,加上为补给船队护航的驱逐舰,攻占莫罗尼应该没有多大问题吧?”
姜仲民点了点头,在保证制海权的情况下,打下莫罗尼这类没有多少航空兵的据点是很轻易的行动。
“那么,补给船队与登陆部队明天就出发。”谈仁皓朝两人看了过去,“舰队晚两日出发,直接从马达加斯加岛东面南下,不进入莫桑比克海峡。
陆战队在攻占了莫罗尼之后,设法在马达加斯加那边建立几个水上飞机补给点,然后调遣一批水上飞机过去,负责封锁马达加斯加岛周围海域,特别是莫桑比克海峡。如果我们的行动及时的话,那么在英国人与法国人的问题处理完之前,我们就应该到达开普敦港外了!”
“三月份的气候应该有所好转,如果能够碰上几个好天气的话,就算与英法远征舰队直接决战,我们也有足够的把握!”常荐新朝谈仁皓看了过去,“只要第一特混舰队能够发挥威力,胜利就在把握之中。”
“别忘了,英国远征舰队里还有三艘航母。”谈仁皓可没有那么大意,“虽然最难对付的是那些战列舰与战列巡洋舰,但是那三艘英国舰队航母可不是好对付的,如果我们不小心应付的话,很有可能反咬我们一口。”
“谈将军,我觉得大可不必担心。”姜仲民在这个时候帮常荐新说话了,“就我们现在获得的情报来看,英国海军舰载航空兵的战斗力是相当有限的。更重要的是,英国海军航空作战的经验并不丰富,特别缺乏航母对抗战的经验。这一点,是无法从别人那里学来的,而且英国海军舰载作战飞机的性能比美国的都差,比我们的更差远了。再从人员素质来看,差距更巨大。因此,我认为,重点仍然是那些战列舰与战列巡洋舰。”
“仲民的话没有错,我们不能把希望寄托在老天爷的身上,而且三月份的气候不会好到随时可以让航母作战,除非拖到五月份。”谈仁皓微微点了点头,“因此,我们要做好最坏的打算。对了,仲民,是不是有几艘工程船在这边?”
“工程船?”姜仲民迟疑了一下,“应该有两艘在科伦坡港。”
“那就好,让这两艘工程船也随同补给舰队一起出发。”谈仁皓的神色也放松了许多,“也许战斗中会有战舰受伤,带上工程船,这样才能够尽快为受损的战舰提供维修保障,就算无法完全修好,只要能够保持战斗力,那就足够了。”
“这事我马上去安排。”姜仲民也反应了过来。
因为印度洋这边的航线非常繁忙,而港口里的修船设施又不敷使用,所以海军在这边部署了一批工程船,其中第一批建造的工程船就有一部分被派遣了过来,以方便那些为运输船队护航的驱逐舰进行维修,并且负责抢救一些在航线上出了故障,无法返回港口的舰船。这些工程船在北印度洋航线上发挥了巨大的作用。
“如果有医疗船的话那就更好了。”常荐新这时候补充了一点。
“对,尽量考虑周全一些,战斗中什么事情都有可能发生,有可能用得上的,就都带上,至少我们并不存在缺乏燃料的问题。”谈仁皓也想到了这些,“仲民,这些事情就麻烦你去处理了,等我们确定了具体的作战行动之后,就把计划送到你那边去。”
“没问题,那我现在就去安排!”
三人说干就干,在姜仲民离开之后,谈仁皓与郝东觉,还有两支特混舰队的参谋长,以及部分高级参谋开始商讨具体的作战行动。当然,这些计划暂时还是建立在推测的基础上的。可谈仁皓与常荐新并不感到有什么好担心的,照现在的情况,英法联合舰队的行踪已经没有什么好值得怀疑的了。
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