箭匣射空, 匠人取回手-弩, 三两下又拆成一堆零件,零散的堆在一起, 根本看不出这究竟是什么。
“为何告知我?”
压下最初的兴奋, 赵嘉沉声道。
就算是一把巴掌大的手-弩,按照朝廷律令也是犯忌的东西。匠人当着他的面组装,没有任何遮掩,难道一点也不担心?
“前岁匈奴来犯, 其后又遇天灾, 谷子绝收,是郎君心善, 开谷仓接济附近村寨, 多数人才得以活命。”
一名匠人道。
“我二人年老,早前又伤过腿, 走路跛脚, 未在征召之列。家中儿孙被征入军中,全都死在战场上。家中仅剩老弱,里聚又被贼寇焚烧, 若非郎君善心,熬过战火也熬不过严冬。”
说到这里, 匠人的声音已经哽咽。
“活命大恩无以为报,听闻郎君寻人烧砖, 我二人即毛遂自荐。如果郎君不嫌弃, 我二人愿投郎君门下, 为郎君僮仆,供郎君驱策!”
看着头发花白的老人,赵嘉鼻腔微涩,难言心中是什么滋味。
“两位长者愿意留下,嘉倍感荣幸。然有一事,还需长者解惑。”
“郎君请讲。”
“长者能制弩,为何不献军中?”
“郎君,军中所使都是强弩,我二人所制射程不到二十步,对阵匈奴根本无用。”
汉军同匈奴作战,所使都是强弓劲弩。云中郡常备的守城弩,弩-矢有人的胳膊粗,力道能穿透战马。
匠人不是有意藏私,而是这样小巧的手-弩,于游侠刺客是至宝,在军队作战时根本没有大用。距离太远射不中,距离近的话,对骑兵来说不过是眨眼的时间。面对面冲锋,以短刀拼杀都比这样的手-弩有用。
家中子弟出战之前,匠人也曾准备手-弩,叮嘱他们随身携带。事实却是,这样的武器并不足以让他们保命。
然而军中用不上,用于守护村寨畜场、防备宵小野人,总能发挥相当作用。并且,对于还不能开强弓的孩童来说,轻巧的手-弩比弋弓更为好用。
“郎君担心犯忌,平时拆卸开,用时再装即可。”
听完匠人的解释,赵嘉深吸一口气,道:“嘉有一提议,请长者思量。”
“郎君尽管吩咐。”
“军中有强弩,却少连弩。”
赵嘉看向头发花白的匠人,正色道,“如能制成连发机关,以弩-矢之强,必能大伤来犯之敌。”
“连击?”
听闻赵嘉之言,匠人的表情变了。
他们制弩的手艺是继承先父,一直因制不出强弩而感到羞愧。连发机关为偶然所得,囿于思维,根本没想过能用到强弩之上。
经赵嘉提点,两人就如拨开眼前云雾,茅塞顿开。
连发机关最关键的部分就是箭匣。军中有能匠熟手,只要参透机巧,未必不能对现有的弓-弩进行改装。
制出连发强弩,战时必能发挥作用。
白发人送黑发人,他们同匈奴有血海深仇。只要能多杀匈奴人,别说制连弩的手艺,要他们的命都可以!
“嘉不才,有大夫爵,为魏太守宾客。”
赵嘉继续道,“如两位同意,我将此事报于魏三公子,给两位一个出身。如心存顾忌,嘉也不勉强,两位可继续留在畜场,工钱如常结算,今日之事就当没有发生,未知意下如何?”
两名匠人对视一眼,很快达成一致,一起对赵嘉拱手道:“我等愿将制连弩之法献上。”
赵嘉舒了口气。
不是他不识好歹,而是必须这么做。
两个匠人是出于好心,也是真心投靠,做几把能拆卸的手-弩,只要小心点,在边郡不会惹出太大的麻烦。可他的志向不是安于一地。他日进入朝堂,这就是个把柄,可大可小,小到可以一笑置之,大到能要人命。
经验告诉赵嘉,凡事必须小心谨慎。能不留的把柄坚决不留,即是对自己也是对跟随自己的人负责。
此外,马镫和马鞍拉近了汉军和匈奴的骑兵水平,再有能连发的弓-弩,在两军对战时,必会为汉军再增添一张底牌。
长安茏城不两立,必须倒下一个。
在这种情况,匈奴死得越多,对汉家就越为有利。所谓的仁慈不该用在敌人身上,想要活下去就必须拿起刀枪,尽一切可能杀死草原上的敌人。
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