“唉哟,朋友们,瞧瞧站在我们面前的是谁。我相信是全英国最勇敢、大胆的人。容我向各位介绍韩亚特。”
另外两个人齐声吟唱:“韩亚特,韩亚特。”
“仔细看清楚那高贵的面容,因为我们可能再也不会在这俱乐部里看到他了。”
“韩亚特,韩亚特。”
“明天我们勇敢的韩亚特不是会多了一千英镑,就是会──”
“韩亚特,韩亚特。”
“就是会被黑寡妇送上西天。”
“韩亚特,韩亚特。”
“今晚我们祝福他。最起码,我们祝他坚挺持久,以便享受在这人世的最后一夜。”
“韩亚特,韩亚特。”
亚特缓缓走向那三个年轻人。他们放声大笑,一边朝他鞠躬,一边让出路来。
“韩亚特,韩亚特。”
亚特在门口停下来,半转过身。他以若有所思的眼神凝视三个年轻人片刻,俱乐部顿时充满一片期待的寂静。他从口袋里掏出怀表,打开表盖察看时间。所有的人都盯着他看。他合上表盖,漫不经心地把怀表放回口袋里。“今晚我恐怕得提早离开,有事需要处理。相信各位都了解。”
三个年轻人发出窃笑;一张牌桌边传来压抑的笑声。
“但是明天──”亚特故意停顿。“当然是假设我能活过今夜──”
其中一个年轻人放声狂笑。“假设情况有那么乐观,你明天要做什么?”
“在这俱乐部里的任何人,如果无礼到让我听见他侮辱我的新客人,明天我会期待跟他来个黎明之约。”
三个震惊的年轻人目瞪口呆地望着亚特,俱乐部里看热闹的安静变成惊骇的死寂。
亚特满意地走向玄关。他拿了大衣和手套,步下台阶走向街道。离开大门不到三步,他就听到背后传来匆促的脚步声。
“等一下,韩亚特,”费克文喊道。“我跟你共乘一辆马车。”
“附近没有马车可乘。”亚特朝空荡荡、雾茫茫的街道点个头。“我要走到广场去,那里可能会有出租马车。”
“没有马车?”费克文一脸不确定地左右张望。“但大门外向来会有几辆马车在等。”
“今晚没有,一定是浓雾的关系。也许你宁愿在里面等到有马车出现。”亚特转身背对费克文,再度迈开步伐。
“等一下,我跟你一起走。”费克文连忙说,声音中隐含着一丝焦虑。“你说的对,广场那里一定有出租马车,我们一起走过去会比较安全。”
“随便你。”
费克文加快脚步跟上他。“街道在这种时候不安全,尤其是在这样的夜里。”
“听到你害怕在街上走令我惊讶,费克文。还以为你习惯泡在风化区里,那里可比这里危险多了。”
“我不是害怕,”费克文低吼。“只是在运用一点判断力。”
听出费克文声音中的不安,使亚特暗自微笑。
费克文不确定地瞥了他一眼。“喂,刚才在俱乐部里是怎么回事?你真的打算向任何说狄夫人闲话的人挑战吗?”
“没有。”
“我想也是。”
“我只会向出言侮辱她的那些人挑战。”
“你愿意为黑寡妇那种女人冒险决斗?你疯了吗?她只不过是──”
亚特停下脚步,转身面对他。“是什么,费克文?你刚才要说什么?”
“天啊!大家都知道她是杀人凶手。”
“没有证据。”亚特微笑道。“我们都知道没有证据不能定罪。”
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