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第十一章 诱饵（第1页）

第十一章诱饵在这方世界，一年中最热闹的时辰当属上元节。上到长安下到州府，但凡还有能喘气儿的，地方都会放开夜市，悬挂花灯，痛痛快快热闹上三天三夜。据李长安的便宜师傅所说，常有荒山野冢的妖精、天上地下的鬼神耐不住寂寞，被上元节的热闹所吸引，跑来灯市与人同乐。至于，由此诞生的或惊悚或滑稽或缠绵悱恻的故事，又是另外的传奇了。可这全国通用的习俗，到了潇水地界就变了模样。上元节草草操办了事，所有的热闹，包括张灯放夜，乃至于隐晦的男女相亲都挪在了这酒神祭上。与上元节相差仿佛。在祭典之时，会在酒神窖前，最繁华的一条水道上，一连两日张灯放夜，并在第三天举行盛大的祭礼，奉上美酒，拜谢神明。而今儿便是酒神祭的第一天。所以天一大早，两侧的街面上，各家店铺的东家、掌柜、跑堂都不忙着张罗生意，只顾着挂起灯笼、系上彩带，在店门前布置好精心准备的花灯，就等着到了晚上，大放异彩。而水面上更是热闹，大大小小的画舫早早抢好了位置，主人家都是本地，甚至于老早就从各地赶来的散乐、倡妓、优伶、百戏中有名堂的角儿，要在节日上，用精心准备了一年的节目，一鸣惊人，讨个满城彩！街道上，自然也少不了按耐不住的行人，早早就转悠上，等着先睹为快。在这儿个喜庆的日子，不管贫贱还是富贵，自然都换上了最好的衣饰，拿出了最好的面貌。便连食不果腹的乞丐，出门前都把自己搓洗了一番，挣一个眼缘，好多讨两个铜钱不是？但一片热闹整洁里总有异数。热热闹闹的人群忽而裂开一条缝隙，打街头处蹒跚“挪”来一个乞丐。衣衫破败肮脏，头发似打结的水藻，脸上乌哩嘛黑还长个几个大脓包，真叫脏过泥潭，臭过屎坑，虫子都乌泱泱绕着他乱飞。勾来数不尽的白眼与嫌弃，他却一点反应也无，只是跌跌撞撞向前，活似个游尸走影。好死不死。对面来了几个恶少年。一边横行无忌，一边浑浑噩噩，双方竟是谁也没躲闪，愣生生撞在了一起。接下来无需多说。这乞丐便被这帮恶少年揪到旁边的小巷深处一通毒打。说来也怪。似这种积年的乞丐，挨打是必备的技能，这个时候就该团起身子，护住要害，大声惨叫哀求。可这人却只直挺挺地躺着，任那拳脚上身，哼也没哼一下，只在嘴里嗡嗡念叨着什么。其中一个恶少年打得累了，捏着鼻子俯身细听。原来只重复着一个字。“饿。”

“还喊饿？”

这恶少年怪笑起来。离开巷子，不多久，端着碗馊米汤回来。“吁。”

像是唤猪狗一般，嘬嘴吹了声哨响，把米汤往墙根里一泼。“给你吃。”

上一刻，恶少年们还在嘻嘻哈哈，欣赏着同伴的“幽默”，可下一刻，笑声戛然而止，一个又一个活似被扼住了喉咙的鸭子。他们只瞧见，方才还半死不活的乞丐，突然像条发狂的野狗，猛地扑向墙根，把自个儿的脸摁在墙角，拼了命般乱拱乱舔。饶是坚硬的墙面挤破了脸上的脓疮，蹭出条红黄相间的污迹也浑然不觉，只是奋力探着舌头，要去勾石缝里的残羹。“疯了，疯了。”

恶少年们面面相觑，从彼此眼中都窥见了恶寒，乃至于一丝莫名的惊惧。赶紧装模装样啐了几口，再撂下几句狠话，慌忙离去。乞丐浑不在意，或者说没有余力去在意。方才那点儿米汤入肚，反倒点燃了腹中饥饿，眼下正烧得五脏六腑生疼咧！此刻，脑子只有一个念头。吃！他干脆剥下残着馊米汤气味儿的苔藓与墙皮，囫囵着塞进嘴里。这时候，旁边塞进个软糯糯的声音。“你没事吧？”

他抬眼一看，荆木叉子、绿襦裙，不晓得是哪家的小姑娘跑来发善心。乞丐嚅嗫着：“饿。”

说话间，嘴角里露出丁点儿苔藓，他忙不迭塞回嘴里。小姑娘看着叹了口气。“那个吃不得。”

她掏出了几个铜子，递过来。“拿去买个饼子吧。”

乞丐咀嚼的动作停了下来。他看着铜钱，或者说，他死死地盯着那只拿着铜钱的手。那么白！难么嫩！像是泡好的鸡爪，又像是去了毛、焯过水的羊蹄。喉咙滚动。他猛地逮住了这只“羊蹄”。……“我干了什么？！”

“我干了什么？！”

“我干了什么？！”

一间破弃宅院，阴暗的房间里，乞丐揪扯着头发反复地问自己。渐渐的。他抱着身子，缩在角落，竟是呜咽着哭泣起来。他固然是乞丐，固然没有自尊可言，但却是个缺泪少血的混球。在自己惨淡而乏善可称的半生中，如此痛哭不过两次。第一次是为还赌债，抵卖了祖产，气死了父母。第二次还是为了赌债，发卖了不离不弃的妻子。而这一次。他哭得如此凄切，好似把腹中的饥饿，混着心肝脾肺肾，一同从眼眶里挤出去。只因他莫名觉得，这次将要失去的，好似比前两次都多、都重要，那是某些身而为人该有的东西。就这么蜷缩着，呜咽着，混混沌沌着。冷不丁的。屋外隐隐传来：“他娘的，这破地儿忒多的虫子！赶紧逮了那厮，回去交差。”

“你可瞧见他确实还在？”

“瞧得清楚，那烂赌鬼刚才还在屋里发瘟嘞。”

烂赌鬼？！乞丐一个激灵。事发啦？这么快官府就找上门了！他顾不得掉猫尿子，利索地翻身起来，熟门熟路摸索到墙角，掀开堆叠的乱草，露出一个狗洞。门外脚步声渐渐逼近。他不敢停留，撅起屁股就钻了进去。可是，刚放了个脑袋，头皮上便是一紧，竟是被人揪着头发，生生给拽了出去。到了外头，定眼一瞧。一条汉子袒着花臂膀，戏谑地看着自个儿。娘咧！乞丐从脚趾抖到了心尖儿。“花阎罗”张通！……“你个烂泥鬼，爷爷找你，你还敢跑？”

张通拽着乞丐的头发，就像拎着萝卜缨子，随手抖弄着，心里暗自得意。可笑那李道人还想吃独食，殊不知兄弟几个的眼线时刻都盯着咧。那边衙门没行动，自个儿这边就得了消息。就是不晓得其他几个人，怎的也知了音信，跑来要分一杯羹。不过么。这潇水城的城狐社鼠、暗渠偏巷，有哪个比他张通更清楚？这不，拔了头筹不是？他正寻思：这功劳怎么也得值个二三十两银子。忽的。手里滑腻腻，颇不自在。松开手一看。原是那乞丐的头发里不知藏着什么虫子。他一把抓下去，全给捏烂在了手里。红的虫血、黄的脓液、黑的污垢沾染得满手都是。恶心得张通暴跳如雷，抬手就抽了乞丐一个陀螺翻身。平白挨了一巴掌。乞丐闷着声，不敢置气，忍着左脸上浮起的肿痛，手脚并用就要逃跑。可惜没爬出几步。“啪。”

又是爽脆的一巴掌落在右脸上。张少楠冷笑着把他堵了回来。这下两边脸算是齐了活，肿成了个猴屁股。眼看着上天无路入地无门，乞丐“扑通”一下跪倒在地，使劲儿磕起了头。“通爷、楠爷，欠你们的钱，求求再宽限个几天，下次……下次我一定还上。”

乞丐一边哀求着，一边抽空瞥了一眼，只见着“花阎罗”抱着臂膀，只是冷笑。他心里一个咯噔，慌了神。“通爷你大慈大悲，可千万饶我一条烂命。留着我，账还有地方要；杀了我，可就没法还钱了啊！”

张通嗤笑一声，正想踹这没皮没脸的烂货几脚，可眼角瞥见，那李道人正和几人往这边赶来。咧了咧嘴。“放心。”

“这次既不收债，也不要命。”

他把乞丐一把拽起来。“爷爷我今天是来救你这条烂命的。”

“啊？”

……东风夜放花千树。是夜。酒神祭如期而至。花树连绵，歌舞喧嚣，灯火通明，游人如织。非但是酒神窖前的长街，实际上连带附近的坊市，可说半个潇水都被这欢庆热闹所囊括。可是有热闹，就有冷清；有繁华，就有落寞。寒鸦悲空，落在城东一间阖锁重重的院落。这是潇水府衙大牢。一个被排斥在繁华外的角落。里头的倒霉蛋儿可享受不了节日的喜庆，只能隔着铁栏，眼巴巴听着远远传来的欢声笑语，还有牢中恼人的蚊虫声响。“嗡～嗡～”“啪！”

“嘘！你小声点。”

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