“不必多言,我懂。”礼部尚书安慰道,“面对项羌人,有谁不怕呢?大伙有家有妻,都不容易,老夫也不强求。明日你们谁愿跟随老夫去谈判,可有毛遂自荐者?”
众人你看看我,我看看你,没有一个人站出来。陆子瑜左右看看,淡定的出列道:“尚书大人,下官是使团唯一的翻译,看来是必须要去了。”
“陆副使,你能站出来,老夫甚慰。”礼部尚书说道,“若这一次我们为国捐躯,陛下和徐老太傅,会抚恤我们的家人的。”
“尚书大人,下官也去。”又有一个年轻的官员站了出来,“我无妻无子,家中老母又有兄长照顾,孙某身无牵挂。”
“下官愿往。”
“下官也愿追随大人。”
陆陆续续又站出了两三个人,都是比较年轻的官员。礼部尚书看着这些后生,感慨道:“这是你们第一次出使吧,真是英雄出少年啊。”
“孙某只愿为朝廷效力。”这位孙大人,则是一个热血的爱国之人。
礼部尚书点点头,又对众人道,“我们明日过去谈判,若有什么不测,你们不必在蜀州拖延,立刻回京将情况禀告陛下和徐太傅。”
“下官等明白。”众人齐声说道。他们看向礼部尚书和几位副使的眼神中,充满了敬佩和愧意。
礼部尚书又对几位副使道:“让你们跟着老夫涉险,老夫无以为报。”
“尚书大人言重了。能跟着大人去谈判,是我等之幸。”陆子瑜这话是诚心实意的,比起之前那位赵主使,他宁愿跟着礼部尚书,哪怕前路危机四伏。
陆子瑜回到驿站客房,为明日谈判做准备。然而秦绛早已在房中等他,见他回来,急忙上前问道:“大人,项羌有回信了?”
秦绛身为打杂的小厮,根本不可能参加什么重要的会议,只能询问陆子瑜。陆子瑜淡淡看他一眼,取下官帽,在盆里净手,“没有什么消息。”
“但是我看诸位大人从房里出来时,面色沉重。”秦绛一下子看出了端倪,“就算那边没有消息,也不必如丧考批吧?”
“有消息又怎样,没有消息又怎样?”
“看来是真有消息了?”秦绛激动道,“那是好消息,还是坏消息?”
陆子瑜不答,他拿过手帕擦干手,使唤秦绛,“去,把水倒了。”
“看来是坏消息了。”秦绛发现陆子瑜最爱转移话题,尤其是问到了尖锐的问题时。
“怎么,不听我的了?”陆子瑜撇他一眼。
“水可以待会再倒。”秦绛凑过去追问道,“大人,是不是拓跋冽不想见你们,拒绝和谈?但这也算是意料之中的事,你们的表情也不会如此沉重,看来情况还要更糟。我知道了,拓跋冽要见你们,但很危险,不让蜀州官兵护卫?”
陆子瑜没想到秦绛如此聪明,仅从大家的表情和自己的言语中,就猜了个大概。他不再否认,模棱两可道:“出使本来就充满危机,所以朝中官员都不想进使团。只有你,初生毛犊不怕虎,求着过来。”
“大人,那我想求你,让我出城见见项羌可汗,你愿意吗?”
“不愿意。”陆子瑜坚决的拒绝道,“你死了这条心吧。”
“大人,或许,我哥他就在可汗身边。若我哥在这里,定会是对方翻译。”秦绛示弱,可怜巴巴的说道,“求求您了,这可能是我唯一一次见到我哥的机会,带我去吧。”
“那你就更不能去了。”陆子瑜丝毫不同情秦绛,十分果决的说道,“你难道想在项羌可汗面前,上演兄弟相逢的戏码?”
“我没有……”
“还是你觉得我们死的不够快,想激怒可汗吗?”陆子瑜又问道。
“我不是……”
“所以,你还是留在这里等候消息吧。”陆子瑜不容秦绛反驳,继续说道,“若你乖乖听话,我就帮你打探一下你兄长的消息。若你执意和我对着干,非要跟去的话,这只会害了你自己,害了我们,甚至害了你哥。”
秦绛一愣。的确,哥哥作为间者,需要隐藏身份。若他真的被项羌人发现他们是兄弟,要么会被抓住威胁哥哥,要么会被拓跋冽怀疑哥哥的“忠诚”。
“好,我不去,我在这里等你。”秦绛最终妥协,他看向陆子瑜,“希望你遵守诺言,别……一去不返。”
陆子瑜无奈的笑了笑,这个秦绛真是心口不一,明明是在关心自己,可这话听在耳里,却有些怪怪的。
看来他们之间,还需要磨合。
第二日,蜀州的城门开启一条小小的缝隙。礼部尚书带着几位副使,一人一骑,迎着朝霞,从大门离开,走向未知的前方。
城楼内,使团的其余人看着他们离去的背影,默默低下了头。
秦绛气喘吁吁的一路奔来,跑到城楼上,他远远的看见陆子瑜走在使团的最后。早晨的阳光斜斜的照射在大地,将陆子瑜的影子拉得很长、很长……
秦绛的心头蓦然涌起一丝丝伤感,刚认识时,两人就不欢而散。后来在使团接触后,陆子瑜又一直在捉弄自己,使唤自己,阻碍自己。但现在,秦绛忽然对这只狐狸有了一点不一样的感情,不再把他当作自己的对手,而是当成了朋友。
“一定要平安回来。”秦绛在心中默默的祈祷着。
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