张二婶子有些警醒地瞅了小桃红一眼,一臂将她的腕揽了过去:“二少爷一口药都不肯喝,老太太亲自去了竹岚院,这会儿正在大发脾气呢!你倒好,一个人躲这里逍遥清净,还不快随我回去!”
一边说,一边拖着小桃红往回走。
小桃红不着痕迹地记着路上标识,嘴上却道:“与我有甚么关系?药是她们下的,缺德的法子也是她们想出来的,如今出事儿了,却又一个个怪到我头上。”
甩开手,将手心的帕子蜷成一团,悄悄在拐弯处一落。
张二婶子忙颠着脚板子跟上:“个倔丫头,你心里可别打着什么歪主意!莫说天寒地冻人生地不熟的,出去了就是白白送死;单只你嫁进沈家这一条,除非我们二少爷哪天不在了、休了你了,否则你这辈子也休想离开这座宅子一步!”
她只当小桃红刚才是要伺机逃跑,心底里都是后怕,一路上喋喋不休地威吓哄诱着。哪里晓得她越是如此说,小桃红心底里的那丝渴望却越甚。
一路闷头走路,弄堂里拐了三道弯,终于到了二少爷的竹岚院。
还没进院子,便已经听到老太太剧烈的咳嗽:“咳、咳咳……再派人去找!丈夫病在床上,她倒是走得不见个人影,天底下就没有这么做妾的!”
老太太身宽体胖,气息洪亮,那一嗓门震的整个院子都摇了三摇。
张二婶子浑身起了个激灵,暗暗瞪了小桃红一眼:“快装老实点!一会儿骂什么都说是,老太太最恨人顶嘴,罚起人来可是不顾性命的!”
一边说,一边换了张笑脸迎进去:“诶诶来咯来咯!新奶奶心里着急要回来,一不小心却走岔了路,幸得小的遇见给领回来了!”
老太太正盘腿坐在软椅上抽烟,闻言挑眉扫了小桃红一眼,见她红唇白脸儿的气色甚好,越发气不打一处来。
这到底是哪个克哪个?自个孙子倒在床上起不来,她倒越发娇滴滴似水儿一般!
口中长烟喷洒,只是吧嗒着烟斗不说话,面色铁青铁青的。
急得张二婶子拼命挤眼睛,暗暗伸手在小桃红的手腕上掐了一把。
小桃红忍着痛,末了一狠心,跪下地去:“鸾枝请老太太责罚。”
“梆——”老太太烟斗往茶几上一拍,指着屏风后的狼藉叱道:“责罚?你看看你做的都是些什么好事?从前的两位奶奶,那可都是明媒正娶的,还没一个有这样的胆子!你呢,又是分床又是赶人,倒把自己当太太了!你摸摸自己的良心,这天下可还有比你更狠毒的女人?”
正说着,几瓶仆人抬着摔坏的浴盆与花瓶碎片走了出来,那白色瓷片上一缕缕干涸的血迹,看起来好生刺目。想到昨夜孙子被这丫头的冷落,老太太越发气得心血滚滚沸腾。
屋子里的气氛冷煞煞的,是个人都不敢再吱声。
小桃红抿着唇,心中亦是害怕的,晓得妾室的地位原不比那妓院里的女子要高上多少,男人去你的房里越多,你伺候得越周到,才能有资格得到家主的善待。若是伺候得男人不悦了,不分青红皂白,那原因必然都是你的错。
所不同的只是男人的多少罢了。
她心中那个可怕的念头叫嚣得越发炽烈,嘴上却只是重复道:“鸾枝请老太太责罚。”
分明那小圆髻儿低垂,双肩儿削削柔柔,怎生得却看不出她几分惶恐?
“你、你这个……”老太太一口烟钝地呛住,气得哮喘又呼哧呼哧地发作起来。手中的拐杖在半空中扬了半天,然而瞅着小媳妇娇满满的身段,终究还指望小桃红给她孙儿添枝散叶,末了只是狠狠地甩在地上:“妖媚啊,可怜我砚青竟被你生生缠去了魂魄!”
好个小脚老太,怎被她一眼识破了天机?
张二婶子浑身又将将打了个激灵……天煞的破差使,就不该去妓院里找来这么个妖娇小雏儿!
暗暗与林嬷嬷对视了一眼。林嬷嬷心里也有鬼呢,赶紧掂着帕子去给老太太顺胸口,又对小桃红催促道:“赶快端了药给我们少爷送去。”
小桃红却只是低着头不动。
张二婶子因见识过这丫头的倔,便走过来,强把药碗摁至小桃红的手上:“瞧我们老太太多宽厚,你再不要给脸上脸的,赶快去给少爷赔个礼道个歉。新婚燕尔的,床头打架床尾合,没得像你这样别扭。”
一边说,一边瞪圆了眼睛。
浓稠的黑色汤药在碗中水波摇曳,小桃红忽又想起昨夜浴盆里翻搅的酒水,那人修长的手指挑起她沾湿的裙裾,赤白白褪下她腰间的两根细带,他那样的欺负她、侮蔑她,末了竟然还要她去道歉……
罢,要见就见一面好了。
便撩起裙裾站起来,咬咬牙端着碗去了。
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书房里魏五正在给沈砚青的小腿垫褥子,瞥见门缝儿被推开,张嘴就开骂:“滚边儿去,我们少爷谁都不见!”
“吱呀——”
那缝隙儿却反而被推得更大,一只鸳鸯牡丹绣鞋儿娇巧巧踏进来。
他气息一紧,声音顿时软了下去:“二奶奶”
“少爷,二奶奶来看你了——”魏五喜颠颠跑到床边,单指在沈砚青的眉眼间晃了晃。
一股道不出的荼糜清香袅袅沁入鼻端,沈砚青眉头微微一蹙,依旧在面前的黑白棋子间自攻自守,头也不抬道:“哪里来的恶妇,让人赶她出去。”
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