深思熟虑后,李察处死了一部分最顽固的俘虏军官,然后从警卫大队,第一大队成建制抽调了两个中队充当骨干与俘虏兵混编,将这支俘虏兵编为辅兵,让他们配合主力部队作战。
有超过三百人做骨干,担任基层小军官,足够维持辅兵队伍的稳定。
增加了一千四百名士兵,李察所部的后勤压力更加沉重。所幸打了一场胜仗,缴获了一批粮食,再加上战场上遗留的伤马,还能吃一段时间,后勤能够勉强支撑。
击败这股敌人又走了三天时间,李察带着军队总算穿过了缓冲区。
此时此刻,德隆王国腹地已经乱成一团,格兰特王国十几万大军深入敌境,最远的几支部队,甚至到了首都圣西斯城堡附近。
圣西斯城堡,安东公爵看着庞大的地图,一时间陷入了迟疑中。
安东公爵是亨利国王的侄子,也是德隆王国实力最强的人,他是一位二阶传奇骑士,虽然在统兵作战上没有太高的天赋,但是冲锋陷阵的实力却非常强横。
最近两年多来,安东在几次规模不大的会战中取得了胜利,击败过威廉、斯蒂文、杜兰公爵等格兰特王国将军。
「敌人每年都要来打草谷,这样下去可不行。我看应该放弃一部分人口、据点。将力量集中起来歼灭一股敌人。杜兰、吉斯两公爵同我们仇恨太深,又非常顽固,我看应该将目标对准此二人。」
安东看着地图,不断有信使将情报送到他手中,思考了许久之后,才下定了决心。
做出了决策之后,安东公爵立刻行动起来,从前线十余座城堡撤军,集中了五万大军,包括三千魔兽骑兵,准备吃掉吉斯公爵率领的大军。
因哈兰德领军队有双足飞龙骑兵的原因,战场的情报几乎是单向透明。
德隆王国刚刚做出了决策,立刻就被双足飞龙骑士察觉。
发现敌人兵力开始集中,距离吉斯公爵比较近。李察一边派双足飞龙骑士通知了吉斯公爵,一边加速行动,短短一天半狂奔一百二十公里路程。
沿途之上哈兰德领地士兵甚至没有扎营,夜晚冒着被袭击的风险露宿在一座村庄中,他们仿佛神兵天降,出其不意出现在伊斯特城堡附近。
伊斯特城堡是伊斯特公爵领的首府,城堡附近生活着接近二十万人。
德隆王国的北方共有六个公国,其中吉斯、杜兰两公爵叛国,带着领地加入了格兰特王国。萨克公爵领被同样在几年前被格兰特王国吞并,哈勃公爵失去了四分之三土地,贵族阶层几乎损失干净,现在的力量还不如一个伯爵领。
如今唯一还有实力的仅剩下伊斯特、奥兰多两大公爵领。
奥兰多公爵领位于斯塔尼克大公国南部,因斯塔尼克大公国同格兰特王国特殊的关系,军队主要集中在边境。
伊斯特公爵领同杜兰公爵领接壤,因为最近几年的战争,两万多公里土地沦为缓冲区,损失了人口超过百万。实力与三年前相比减弱了三四成,如今只控制了大约一百三十万人口,编练了五万多士兵。
因为处于前线的缘故,伊斯特公爵领内有德隆王室驻军,靠着王室一个精干的军团,这两年才能维持战线,守住伊斯特城。
如今王室军队刚刚调走,哈兰德领士兵就出现在附近。
伊斯特城堡之上,公爵柯文看着哈兰德领军队摆出的大阵,转过头来对军团指挥官齐柏林说道:「敌人看上去仅有七八千人,还有一部分辅兵。我们的守军有三万六千人,数量是敌人的六倍。现在敌人在城堡外抢劫、抓人,我的脸上感觉到非常羞愧,齐柏林军团长,你为什么不率兵出城?」
「尊敬的公爵,我们虽然有三万六千名士兵,其
中两万是编练不到一年的新兵。敌军则是格兰特王国北方强兵,来自名气名声赫赫的哈兰德公爵领,堂堂正正打野战我们未必能获胜。」
柯文公爵用力拍了拍城墙,对齐柏林的意见明显不赞同。
「我亲爱的齐柏林叔叔,也许你说的不错,坚守不出更加稳定。但是我们的人口现在只剩下一百多万。这些人口大部分定居在野外的乡村,若是让这支军队在领地中肆虐。我们人口上、经济上的损失会异常沉重,没有了城堡外的农奴,我们就没有力量供养五万名士兵。士兵若是不能保护领地,还有什么用?」
见柯文公爵执意要求打一仗,齐柏林公爵虽然没什么信心,只能听公爵的命令调遣军队出城。
本来伊斯特公爵领士兵龟缩在城堡中,对哈兰德领士兵来说还有些麻烦,现在敌军既然敢出来送死,李察立刻下令在城外抢劫的魔兽骑兵收缩阵型,将抢劫的人***给了辅兵。自己亲自带着主力,迎向了伊斯特领大军。
伊斯特领军团出城不到一公里,军阵就歪歪斜斜,调度也出了问题。
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