进了八月,起一阵秋风便添一分凉意,但如今还不到风寒天冷的时候,反而秋高气爽,正是最适合出游的时节。
明家老夫人带着提前备下的礼,和两个孙女一起乘上马车往安府去。
多年来,老夫人已经鲜少外出参加秋华宴这种场合了。
但今日那三位被沈晗霜挑中画像的男子会去安府,秋华宴上也有不少与明姝雪年纪相当的少年,老夫人想亲自看看他们是否真如推荐人说的那般好。
老夫人的阅历到底要丰富许多。哪怕只是远远看上一眼,识人无数的老夫人也能把对方的脾气秉性看个七七八八。
虽说主要还是看小辈们自己的心意,但总要她自己也亲眼看过了,老夫人才能放心些。
“到秋华宴上后,若有觉得还不错的人,可以与其闲谈几句,看看能否聊得来。”
老夫人温声叮嘱沈晗霜和明姝雪:“若觉得都不满意,也不必勉强自己,就当是去喝茶赏花的便好。左右你们两姐妹可以给彼此作伴。”
老夫人不愿孙女有任何负担。
“好。”沈晗霜和明姝雪都柔声应下。
明姝雪知道很多未婚男女都会在这种场合彼此相看,但她完全没这个心思。
她今日只想好好把那些有意求娶表姐的男子都看仔细了,绝不能让居心不良、品行不端的人靠近表姐。
明述柏昨日还特意用一匣子首饰来贿赂过明姝雪。
今日明述柏不会来秋华宴,虽然兄长没有明说,但明姝雪知道,他是想让自己帮忙把他那些潜在或明面上的对手都看住,最好能统统拦得远远的。
首饰倒是次要的,即便没有那些,明姝雪肯定也会帮着自己的兄长。
但她没和明述柏说的是,若那些人里当真有比他更好的,明姝雪也不会阻拦表姐的好姻缘。
明姝雪只想让最好的人与姐姐相配。
谁让他比不过别人呢?
安府内。
祖孙三人到秋华宴上时,赏菊园中已经有了不少的宾客。
还不到正式席面的时辰,但园中各处已经提前摆好了不少桌案,准备了上等的茶水、精致的糕点和瓜果,供来赏花的客人们用。且每张桌案的布置都有巧思,不会遮挡任何客人赏花时的视线。
各式各样颜色不同的名贵菊花被布置在园子里,风姿优美,尽态极妍。
单看那些在长安都不一定能见着的菊花品种,便知道安府尹为了他母亲的秋华宴花了多少心思和银钱。
明姝雪小声同沈晗霜说道:“安府尹可真是大手笔,看着比去年的秋华宴更好了。”
沈晗霜轻轻拍了拍她的手背,眼神示意她不要在此事上多说。
明姝雪自然不是不知分寸的,她也就私下里和姐姐说说罢了。
两个孙女都参加过很多次这种场合,老夫人不担心她们会应付不来,便将她们留在赏菊园中,让她们自己四处逛逛。
老夫人则先与另一个相熟的老姐妹一起去见一见安府尹的母亲。
洛阳城里的人都知道老夫人想为沈晗霜择婿。若由明家出面办这种宴会,将沈晗霜挑出的画像中的男子请来,目的便太明显了,反而会让来客都少了些自在。
一城之大,公事私事上的是非对错很难辨清。府尹不算纯粹意义上的好官,但也没有坏到根上。
老夫人与府尹的母亲虽也并不算交好,可今日既然借了安府的秋华宴让沈晗霜见一见那几人,客随主便,该有的礼数还是不能少的。
外祖母离开后,沈晗霜便感觉到明姝雪轻轻拽了拽她的衣袖,轻声说道:“姐姐,你看那边,李荷月今日也在。”
“陈兰霜也和她一起来了。”
沈晗霜只朝明姝雪说的方向看了一眼便收回了目光。
比起李荷月和陈兰霜,还是眼前用秋菊做的点心更能吸引沈晗霜。
“李荷月今日倒是安静了许多。”明姝雪自言自语道。
李荷月方才也看见了她,但没有再像之前那样刻意找事,反而神色有些古怪地避开了眼神。
想起了什么,明姝雪同沈晗霜说道:“听说李家最近在着手为李荷月择婿了。像她那几个姐姐一样,她父亲应该会让她与其他富商联姻。”
在婚事面前,大多数商贾之家的嫡女和庶女其实都一样,没有什么选择权。明家这样的才是少数。
商籍不比士人受重视。很多商贾人家都会希望与文官清流结亲,但这并没有那么容易。更多的,还是商籍之间联姻,将彼此的利益联合、扩大。
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