“可恶。”白烬不禁宣泄内力捏碎了手中的玉化核桃。
众人正准备折返,另寻出路时,忽然一个小乞丐冲了上来,拉住白烬的衣角。
白烬飞快将小乞丐一脚踹开,嫌弃地擦了擦方才被脏手触摸过的地方。
班聪极有眼力劲儿,赶紧吩咐府兵,“来人啊,把这冲撞了白世子的乞丐小儿丢一边儿去!”
小乞丐火速从怀中掏出一个忍冬花纹的点翠香囊保命,“慢着!各位爷手下留情,请大哥哥先看清楚这个东西再说。”
果然,白烬神色微变,犹豫了下,到底没有从泥垢小手上接过香囊的打算,只是探究而警惕地问道,“小乞丐,这是哪里来的?”
“这是我昨晚捡到的”弱小的乞丐虽然畏惧这些个人多势众、不怒自威的成年男人,但比起他们,他更害怕跟弟弟妹妹们一起挨饿的滋味。小乞丐鼓足勇气道,“我想要些吃的或者铜板跟你交换”
白烬给副手古莣使了个眼色,古莣当即从袖口掏出一包沉甸甸的钱袋,丢给小孩。
小孩感受到了银子的分量,立马知趣地说,“昨夜就在前头的栈道上,一伙黑衣人绑着一个昏迷的小娘子,还说什么要把小娘子弄到远洋的船上去我瞧它跟大哥哥腰间的香囊一模一样所以才……”
白烬问,“那小女娘穿得可是鹅黄色襦裙?”
“呃对对对,就是一身鹅黄色的裙子。”小乞丐没有料想到那通身衿贵的男人会问这个问题。刚才登船离开的那人也没跟他交代这么多啊。不过为了给自己的证言提供可信的佐证,他还是点头应是了。
小乞丐见男人久久没有回应自己,莫不是相信自己了?正在小孩放下戒备喜不胜收地低头数钱之际,一道阴影从头顶投射而来,将他置于阴恻恻的黑暗中。下一息,整个人被牛高马大的副手掐着脖子,双脚离地腾空而起。
濒临窒息的小孩自脖子到面色,速速涨红了一圈儿,还徒劳地蹬着双腿挣扎。所幸,在他险些断气之前,副手将他扔在了地上。
白烬居高临下,睥着衣衫褴褛的小乞丐,“我要找的人她压根就没穿鹅黄色。我要听真话,这个香囊到底是怎么来的。你若胆敢再骗人,我让你有钱挣没命花。”
小孩猛烈咳嗽,捋顺了气后,颤巍巍地如实禀告,“大哥哥饶命啊,香囊是一个戴着面具的人给我的。他说只若把这个东西交给披着金丝玄袍的大哥哥,就能拿到很多奖赏。‘昨夜在渡口撞见一个昏迷的姑娘被绑上了小舟,要被卖去远洋的船只上’也是他教我说的。”
“那人现在在何处?”白烬上前一步紧紧逼问。
“在那儿艘船上。”小孩指了指远方的孤帆远影,“刚登船走了。”
副手赶忙问,“世子咱们要不要追?”
水流潺潺,两岸时不时掠过炊烟袅袅的村落和田畴、山峦。黛云软卧在阴暗的下等舱补觉,一觉醒来后日已西移,山腰上的采茶女也哼着民谣归家去了。唯余歌声向江面飘荡,给枯燥的行船增加了一丝兴味。
黛云软虚了虚眼,走出舱外,瞬间浸泡在了夕阳金色的波光之中。
早在舷侧廊檐下的阿葭回过头,“娘子,你醒啦?”
“现在是什么时辰了啊?”
“酉时了已经。”
“我竟然睡了那么久。”黛云软揉了揉有些落枕的脖颈,“还有多久到下一站啊?”
“估计将将天黑的时候就能到吧。待会儿下岸我去弄些好吃的来,娘子若困了,只管继续回去睡回笼觉就是。”
“吃了睡,睡了吃,我都要成一只猪了。”黛云软恬适地笑了笑,走向栏杆旁倚着,放眼看河岸上沐浴在瑰丽落日下的江山画廊。
她的心情还算松快。毕竟也算是帮裴赴远找未婚妻出了一份力所能及的绵力了。不愧心,便无憾。
不过,沉静下来一想,还是不免皱眉。为何那位白小姐会几次三番遭人算计?而且不是非死即残的狠手,就是名节损毁的阴招。完璧之前被找到还好,就怕沦为残花败柳之躯了才被寻回,那时候又当如何呢?
日斜春暮,船舶才刚泊岸,就被早早蹲守埋伏在草丛里的一队官兵冲上去包围了。船上不明所以的众人仔细一看,竟还是早晨帝京码头的那波人,纷纷吃惊起来。
唯一改变的是,这次领头的是白烬的副手古莣,白烬跟班聪并不在其中,另外还多个小乞丐与官兵们同行。不会骑马的小孩经过一日颠簸,吐得够呛。
阿葭见势不妙,谨慎地将黛云软护在身后。
黛云软不消想也知道,这群人是走官道快马加鞭,只为赶在乘客下岸前将船拦截。
深谙他们这次是冲着自己来的,黛云软不愿牵累阿葭,悄悄又退避了三尺,假作跟她不熟。
古莣命令属下们将船舱内所有人驱赶至空旷的甲板上,然后让小乞丐指认出早上的人。迫于威势,小孩吞吞吐吐半天,最后站定在了来不及换装的黛云软跟前。
古莣见状,也上前两步,问小乞丐,“你确定是他?”
小乞丐这次可不敢像早上那样张嘴就来了。只不太确定道,“我没见过他的脸。但今天早晨就是穿着这身衣服和戴着这个面具的人跟我说的。除非让我听听他的声音我记得他的声音。”
古莣拿剑鞘捅了捅黛云软,对她要求道,“小子,你说句话。”hr
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