早朝,胡亥精神抖擞去向父皇秦始皇问安。
始皇帝今年四十九,从四年前巡视北方,自上郡回到咸阳,原本拖泥带水的旧疾似乎正渐渐改善。
有史以来独掌天下大权的皇帝端坐其上,睥睨地看着他的臣子,虽然他脸上的皱纹已经深刻,却抹灭不掉身上绝无仅有的霸气。
胡亥当然知道自己父亲的英勇,正是多年来的汲汲营营才让秦朝拥有这一片恢弘的景象,所以当他跟大臣们一同膜拜这位伟大的皇帝,他的心里比其他任何人都还要充满嚮往。
若是始皇帝曾愿意仔细看看他这位幼子,他也许会发觉胡亥的身上或多或少带着与他年轻时相仿的傲气。
可惜他是开创帝制的第一人,却也与接下来的朝代君皇一样忽略了所谓的天伦之情──那本该建立在最寻常的情感上,却因为宫廷里诸多无可避免的纷争而被完全忽略。
「吾皇万岁、万岁、万万岁──」
始皇帝就在眾臣的高呼声中摆摆手,用高傲的语气道:「眾卿平身。」
眾臣躬身道:「谢皇上──」于是每天的早晨都从这些口号开始。
其实今天始皇帝的心情并不很好,胡亥可以从父皇略显焦躁的眉宇中窥探一二,只是在谁也没有得知结论前,他不敢妄言。
他知道,那些吃力不讨好的事情,总会有不少自詡忠良的臣子抢着去做。
果不其然,上卿蒙毅往前一步,手执笏板,对始皇帝秉告道:「匈奴盘踞河南日久,家兄蒙恬率命北伐,自阴山一带亟需修整,臣恳请皇上增兵十万。」
始皇帝闻言蹙起眉头。
丞相李斯闻言道:「莫说十万,就是五千也万万不可。」
蒙毅语气颇为不满,「丞相何以多加阻拦?」
「啟稟皇上──」李斯不予理会,逕自对始皇帝道:「皇上修筑长城圣令既下,正是用人之际,何况先前南征百越耗损甚鉅,人力已然空虚。」
朝野间自然知道丞相李斯与蒙恬、蒙毅二位兄弟之间有过嫌隙,后宫嬪妃尚且都为一夜临幸而争宠,朝廷掌权的势力大小又岂是女人间的鉤心斗角而已。
始皇帝睨着殿下臣子,正想下令,却闻胡亥出声道:「父皇,儿臣有一计。」
「说。」
「本朝初创,百废待兴,有宵小伺机而动,皆因天威而俘,若将其迁往河套一带刑以劳作,一来可填补人力不足,二来可节省牢狱开销。」
「公子所言不失良计,却忽略了一件要事。」蒙毅截口道:「如此庞大的罪民数量,若非有规模管理,恐怕有所缺失。」
胡亥微笑道:「只要增设郡县,差遣官员管理便可无碍。」他对始皇帝躬身,「何况河套一带前可窥探匈奴,后可抵御百越,若以此为契机在当地增设郡县,有利无害。」
始皇帝听了点头称是,准奏,又道:「押解犯人尚须一职来办。」
胡亥请命,「儿臣认为中车府令赵高可担此任。」
「赵高?」始皇帝显然对这姓名并不陌生,「此人虽然伶俐,却从未担此大任。」
「儿臣愿为监军。」胡亥拱手再拜。
于是始皇帝批准之,任其二人即刻着手准备。
其实胡亥从来也不曾参议过政事,就连早朝也时常缺席,朝野间似乎都明白这位年仅十八的皇室公子吊儿郎噹的性格,所以有关那些权力倾轧的手段在朝议之后根本不会找胡亥商量。胡亥自己也清楚,若非早晨在自己怀里的男人拼命用一堆理由说服自己快点离开,又说成那样义正严词,他也不会入宫淌浑水。
鷸蚌相争、渔翁得利,这种亙古不变的道理他在尚未懂事的幼年就已经见识过,如今他怎会犯这种错误?
只是男人虽然嚐起来美味,名义上好歹也是他的老师,那些莫名其妙该固守的礼仪,追根究柢,还是无法避免的。
「上卿大人,为何不见公子扶苏?」
胡亥隐隐约约听见有人在与蒙毅谈论。
蒙毅见胡亥就在不远处,于是低下头,小声在老臣的耳边嘀咕几句,胡亥似乎听见几句「食客」、「议事」之类的词汇,就意兴阑珊地走出了宫门。
显然,这位上卿大人十分维护主子的安危。
他怕别人家的疯狗去咬他的主子,却没有记起自己不过也是一条咬人的狗罢了。胡亥笑笑,然后走出这个过于沉闷的地方。
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