平安州节度使高历喜获孙儿,取名高祈。他舅舅贾琮见外甥胖乎乎的,送了个乳名团团。转眼到了洗三,众人都知道此子乃是高家与荣国府联姻之果,庆贺者踏破门槛。
不曾想京中的司徒磐也送了份厚礼来。来使跟贾琮闲聊会子,贾琮方知,贤王府十几日前已经正式换了匾额,改做燕王府了。贾琮忙就在案头取了茶来道:“以茶代酒,恭喜王爷。”使者笑道:“同喜同喜。”
因两条商业街都刚开始营业不久,这会子聚集来平安州查看的各色商贾极多。高家也趁小少爷洗三的热闹场子暗暗传出消息去,平安州不查私盐!商贾们当面皆打躬作揖的神色不显,心底早如一锅锅的滚油炸开了,忙不跌四处寻人核实可是真的。与高家沾边的各色人物都说是真的。高大人因找到了极大的私盐源头,高家预备亲做私盐生意。非但不查,凡是私盐一律发正经的盐引子。不止是盐,连他们海货街陆货街的货品也一样。说着还使了个眼色。谁都不是傻子,这意思显见就是平安州的那两条街虽是贩货的,也可帮人将黑货洗白。此信传出可了不得了,一夜之间跑出去许多快马、飞出去许多鸽子。
燕王来使也特寻贾琮打探,贾琮笑道:“这两招都是我出的。”
那使者道:“三爷何故出这般招数?”
贾琮道:“我老子在南边呢,我哥哥寻到了一个老盐工,有极妙的晒盐方子可出好盐,预备送来平安州售卖。再有,销赃这种事,大家一起干比几家单干要好些,所谓法不责众,理也不责众的。”
使者苦笑道:“你们家还不够钱使么?这些年海货也赚够了。”
贾琮哼道:“交给国库八十万两呢,哪里是三年五年能赚回来的。”
使者无奈摇头。
贾琮道:“这是个好事。我家能卖的,燕王也能卖不是?”
使者笑道:“三爷打的便是这个算盘么?燕王齐王蜀王诸位都能卖。”
贾琮道:“天下已乱,官道如匪道;而盗亦有道,虽乱有治。与其四处开着销赃洗钱的小铺子,不如就将平安州当作一只洗白池。肉在锅里,大家都有汤喝。离京城还近,诸事方便。”
这话本是“运货方便”的意思,听在那使者耳中便另有其意。平安州离京城近,且三面皆是燕王的地盘,来日收归燕国治下极方便。乃连连捻须点头,道:“三爷自有道理。”
贾琮在高家直混到团团满月,看迎春与外甥诸事皆好,又恳请御医并四位医女再多留两个月。那两位御医横竖已经在平安州呆了许久,又知道贾三爷出手大方、深得燕王宠信,都应了。唯有接生婆再用不着,贾琮领着她们慢悠悠的回京去了。
回到荣国府门口才刚下马,有小子上前来打千儿笑道:“恭喜三爷当了舅舅!”
贾琮笑眯眯赏了他十辆银子,又问:“环三爷可在府里不曾?”
那小子道:“环三爷本不曾出府,午饭前得了一个信儿急忙忙走了,说是看热闹去,小的也不知去哪儿了。”
贾琮奇道:“看什么热闹?”乃回到梨香院。
起。点迎了出来道:“三爷可见过老太太了不曾?”
贾琮道:“没来得及。幺儿哥哥呢?”
起。点道:“才柳家来送信说柳二奶奶生了位小姐,他们都过去凑热闹了。”
贾琮击掌道:“是了!柳二嫂子也差不离这些日子生产。我也瞧瞧去。”转身就走。
起。点一把拽住:“梳洗阵子换件衣裳再去!才生的孩子娇贵,你这一身尘土的怎好过去。”
贾琮无奈,只得回来急忙忙洗把脸换件干净衣裳,拍马一径往柳家去,给贾母贾政请安的事儿早忘了。
柳湘莲喜得千金,自然是欢喜无比。那孩子因在母亲腹内养的好,又晚产了几日,才生下来便白白胖胖的极好看。这会子刚吃饱了在睡觉,她爹抱在手里怎么瞧都好,瞧着瞧着又有几分舍不得,向他小舅子道:“这么乖巧的女儿早晚要嫁给旁人去,可如何是好。”秦钟登时笑喷了茶。
一时贾琮赶过来,哥几个来不及说起两边之事,都围着柳湘莲瞧他的傻样。柳湘莲哼道:“你们一个个都等着瞧!早晚有和我一般的时候!”
贾琮因问:“二嫂子可好?柳二哥去瞧了不曾?”
柳湘莲道:“那些产婆媳妇子说是男人不许进产房,堵在门口我进不去!”
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