紫萱一愣,道:“我光想着看热闹,差点忘了那个小乖乖……唉,若是杨家老大娶个小门小户的姑娘进门倒还算了,若是他真娶了妍玉,那珍哥儿确实……妍玉哪有容人的性子,珍哥儿还是长子长孙,若是她以后也有了儿子,珍哥儿免不了要受挤兑,况且他还有个糊脏了心眼的爹……”说着又低声道:“我听夫君跟我说,原先杨家老大和柯颖思勾搭成奸,害死了他妹妹!可知杨昊之不是什么好东西,珍哥儿在咱们家这么多天了,他这个当爹的不闻不问,即便是没脸上门,也该派个丫鬟婆子来送点子东西,或者捎信问候体贴两句,如今看来一概全无,珍哥儿是杨家老太太派人求着接走的,可见他也未将这孩子放在心上。”
婉玉冷笑道:“呸!他那个狼心狗肺的东西,只怕是这会子跟妍玉打得火热,心里头正惦念着新欢,哪里想得到自己的骨肉!”
紫萱见婉玉气得咬牙,心中不由疑惑,但转念想到珍哥儿和婉玉情同母子,也释然了几分,点头道:“是这么个理儿。原先他勾搭柯家的小姐,这回勾搭了妍玉也不足为奇,倒还真有几分手段。”
婉玉道:“不过是有个好皮相,又会说哄人欢喜的话儿。”
紫萱道:“会哄人欢喜那也叫本事,你哥哥就嘴笨,镇日里不过是问你想吃什么,想喝什么,想玩什么,旁的好听的话一句都讲不出。”
婉玉道:“哥哥的话虽不是抹了蜜的,但却是真心实意,你还有什么不知足的。”说完想到自己原先被杨昊之虚情假意蒙骗,心中再后悔一番,又担忧珍哥儿,不免又添几桩烦恼。
紫萱从床头贮物的木格子里取出一个青花瓷的小罐,打开盖子,只见里头放的均是玫瑰花瓣蜜腌的梅子、杏干等吃食。紫萱让与婉玉,婉玉摇头,她自己便竟自取了吃,一边吃一边道:“眼下柳家是乱了,连过年的心思都没有,听说前些日子柳淑妃和姝玉还从宫里赐了过年的东西出来,淑妃娘娘自然不必说了,金银首饰和各色的针线、绸缎颇为丰富;姝玉只拿了几样东西,虽人人都有,但不过是书本、针线,只有长辈才得了点子金银的东西,怕是在宫里过得不好。”
婉玉心不在焉道:“她只不过是个才人,比宫女稍稍高一些,刚刚进宫,哪里能拿出体面的东西?只怕是这几样也让她掏光了家底了。”
紫萱道:“是了,而且宫里都是美人,她容貌品格不算顶顶拔尖的,进去了也难争出个头。”
两人又叙叙说了一阵,一时间到了婉玉下午理事的时候,怡人过来请,婉玉便告辞,去了平日理事的小院。丫鬟婆子和管事的媳妇早已在房外间等着,婉玉将账目和物什一一核对,发放了对牌和银子。一切事毕,待人都散了,婉玉方才从小院里出来,听得仍有隐隐约约的丝竹声,知道戏还没散,但此时也没有看戏的心思,命怡人到吴夫人跟前回一声,自己低了头慢慢往自己住的绮英阁走。
进了屋子只见几个小丫头子在厢房里投骰子做耍取乐,婉玉知自己进去必然扫了大家的兴,便退出来入了正房,只见银锁一人坐在外间里罗汉床上坐着,捧了一本书看。银锁听见门响,抬头见是婉玉来了,忙站起来迎上前道:“姑娘回来了。”说着帮婉玉除下斗篷,又取来手炉递了过去。
婉玉抱着手炉在罗汉床上坐下,见银锁看的书摊在身边,拿起来一翻,见是自己平日里教珍哥儿的《三字经》,不由诧异,抬头道:“你看这书做什么?”
银锁奉上茶来,笑道:“我看怡人姐姐和采纤都是认识几个字的,会看账簿,还会给姑娘誊写经文,我羡慕得紧,就想跟着学学,这会子屋里没人,我又得闲,拿出来翻翻,让姑娘笑话了。”
婉玉笑道:“认字是个极好的事,我笑话你做什么?不过是有些男人恐女子读了书、明了智,强过了他们去,这才编出‘女子无才便是德’的浑话,依我看,女子不但要读书,还要多多的读,最好也能出去立一番功名事业去,如此自己的事便能做主了。”说完又道:“都看过什么书了?”
银锁道:“不过刚看过《百家姓》,这本《三字经》还是刚认了两页,我笨笨的,一页要看上几日才能把字记在心里头。”
婉玉道:“多学勤看,自然就记得牢了,哪怕一天认上五个字,天长日久的也不愁记不全。”暗中将银锁打量一番,只见她生得平常,无怡人之秀气俏丽,也无心巧白净娇艳,但五官倒还端正,面圆多肉,身量微胖略宽,头发乌油油的,绾了个发髻,别一根鎏银的簪子,因是过年,发髻边插两朵红绒宫花,身上穿一件水蓝底子花卉刺绣镶领淡青袄裙,看着十分整齐干净。
婉玉默默点头,暗道:“这丫头是个有心人,交代她做的事情每件都尽心竭力,虽不如怡人聪慧事事尽如人意,但胜在诚恳老实,又肯吃苦。大过年的,仍有这个心静下来认字,可见心性沉稳,知道求知上进,有这样见识的丫鬟实在不算多的。像她这样的倒好,知道自己容貌上不及旁人,绝了攀高枝儿做姨娘的心思,反倒能踏踏实实的跟在主人身边谋个前程。”心中想着,便问道:“你是家生子罢?听说有个姐姐在二爷房里头当差,爹娘又跟着谁?家里还有什么人?”
银锁道:“我爹原是给老爷赶车的,娘在二门的茶房里,哥哥是大爷身边的长随,还有个弟弟,在二门外头当小厮。”
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