◎第一份委托◎
“不算吵架。”希思摇了摇头,“他问我加入你们的原因,还说我是‘贵族的走狗’,这是什么意思?”
罗恩若有所思,他转身又走下楼梯,回到沙发上坐下。希思坐在他面前,准备听他给自己解释。
“这个国家,除了教会,还有其他的超凡势力。”罗恩说道,“贵族掌控一些黑暗势力,操控有象征者为他们卖命,替他们处理龌龊肮脏的事情。这些势力还掌控着大部分的剧院、俱乐部、酒馆、赌场和女支院,对教会和王室来说非常棘手麻烦。”
“所以艾凡认为我是这些势力的人?”希思问道,他又回想起之前艾凡情绪激动的模样。
罗恩停顿了一下,摸了摸手杖的嵌银手把,似是在回忆什么。
“艾凡小时候生活的孤儿院就处于这种势力的掌控之下,所以他很厌恶贵族和贵族的手下。”
“这就是他一直针对我的原因……”希思抿了抿嘴唇,认真看向罗恩,“我不是贵族的人,我……”
他正欲解释,却突然想起前身的工作——记忆里希思·多兰可没少帮那些富人和贵族干缺德的事,包括但不限于跟踪出轨的情妇、收集竞争者的丑闻隐私等等。
这可怎么解释……
按住额头,希思发出无奈的叹息,随后又接着问:“那些贵族的手下也会加入教会吗?”
“会,教会对于成员的筛选和管理并不严格,经常会有贵族把手底下的人送进教会。”说到这里,罗恩顿了一下,又看向希思,“你这次考核应该也会遇见那些人,不要和他们打交道,小心为上。”
“好。”希思正了正色,答应道。
一天的训练结束,回到家中,希思进入卧室,脱下外套、和衬衫。
身上有很多地方出现了淤青,摸了摸,酸痛的感觉就从肌肉上传递过来。
他召唤出金丝,缕缕金色的丝线在他皮肤下流淌,汇聚到受伤的地方。伤势被一点点修补。很快,皮肤又光滑细腻如初,不见丝毫淤痕。
“每次看见这金丝治疗,都感觉仿若神迹。”希思摸着完好如初的手腕,喃喃自语,“不过象征使用的是灵魂力量,金丝的功能这么强悍,应该也需要我付出相应的代价……”
低下头,他静静看着掌心的金丝,这件东西与他性命相连,但他并不想将所有希望都寄托在它身上。一味的依赖可不是一件好事,宝贵的东西并不能按照人自身的想法长久留存。
“以后使用金丝还是小心谨慎一些,一遇到不对的情况就停止。”将金丝又收回去,希思穿好衣服走下楼,开始准备晚餐。
时间一晃而过,距离考核就剩下最后两天。这些日子,希思一直在报社和艾凡对练,在艾凡的指导下,他的格斗技巧也略有所成,打起架来也像模像样。
咚咚咚!
一阵敲门声响起,希思放下手里的书籍,起身打开门。
“谁?”刚打开门,就发现门外站着一位女仆,她身后还有一个衣着华丽的年轻小姐。
“您好,请问您是希思·多兰侦探吗?”女仆恭敬地问道。
“是的,你们是?”
“我是斯威特家的女仆,这是安妮·斯威特小姐,我们是为了委托前来拜访。”女仆恭顺地说完,便退到一边,露出她身后那位漂亮小姐。
“你好,希思·多兰先生。”斯威特小姐身穿精美时髦的长裙,面容清冷,她微微屈身,优雅地行了个礼。
“你好,斯威特小姐。”希思急忙回礼,随后将这位小姐和女仆请进了屋。
“斯威特小姐有什么需要我帮忙的吗?”
希思坐在这对主仆对面,直言道。他对于斯威特家族也有所耳闻,听威廉警长提到过,这个家族经营船舶贸易,是有名的富商。
安妮挺直身子,一双漂亮眼睛直直地端详着希思,她的目光像猫儿一样微微警惕,看起来气宇轩昂,端庄秀美。
“多兰先生,我此次拜访,是想请你帮忙调查我的姑妈死亡的真相。”安妮轻启薄唇,声音却带着淡淡的愁绪。
“我从报纸上看见了你的事迹,你是个年轻能干的侦探,所以我才决定把这件事委托给你。”她接着说,眉头微微皱起,灰色眼眸流露出忧愁伤感。
希思心有波澜,他专注地看向她,静静等待她接下来的话。
“这一切还要从半年前那场舞会说起……半年前,我跟随父亲参加了一场贵族间的宴会,这次宴会是为了给我寻找合适的丈夫。我已经十八岁了,父亲决定让我嫁给一个贵族,这样才能对他的事业有帮助。”
讲到这里,安妮脸上眼底闪过一丝愤懑、不甘。
“在那场宴会上,我们遇见了内维尔·莫雷斯,莫雷斯男爵是个快四十岁的男人,他有过两任妻子,第二任妻子正是我的姑妈,我父亲的亲妹妹——伊丽娅·斯威特。他看见我后,就立刻请求我父亲把我嫁给他,说是对我,可我对他根本没有任何感情!”
女仆站在安妮身边,安慰地拍了拍她的肩膀,平复她因过于激动、愤恨而微微颤抖的身体。
“自从十年前姑妈生病去世后,莫雷斯男爵和我们家的关系也就疏远了。父亲为了再次讨好他,竟然同意了他的要求,准备把我嫁给他作第三任妻子。”
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