七点钟左右,沉睡中的里查德和特瑞西开始咳嗽。一开始,他俩更像是在清喉咙,但这种干咳很快就变得很猛,多痰。杰克认为这种病情的发展十分重要。自从他们俩都开始抱怨身上发冷以来就藏在心里的忧虑得到了证实:这就是说,正像里查德猜测的那样,他们从他这儿感染上了那种可怕的流感。
杰克回想起他们开车出城那么远的路,他意识到,这姐弟俩很难避免接触到他的病状。途中杰克的症状达到了顶峰,而流感症状在达到顶峰时往往产生大量的病毒。杰克每一个喷嚏,每一次咳嗽,都无疑将千百万个传染性病毒送进小车的密闭的空间里。
话说回来,杰克依旧弄不清楚。此外,他真正担心的是早晨将要面对&ldo;黑桃王&rdo;。这种忧虑比他对这两姐弟的健康的担心更为急迫。
杰克徒劳地拽着排水管,想拉断手铐。可他所能做到的只是发出一阵哐啷哐啷的声音,手铐在他的手腕上嵌得更深了。
&ldo;闭嘴!&rdo;响声惊醒了里查德,他大叫了一声。特瑞西打开台灯,随即便咳得死去活来。
&ldo;出什么事了?&rdo;特瑞西颤颤巍巍地问道。
&ldo;那个畜牲不肯安静,&rdo;里查德声音嘶哑地说,&ldo;天啦,我得喝点水。&rdo;他坐起来,定了定神,这才站起来。&ldo;我头有点晕,&rdo;他说,&ldo;可能在发烧。&rdo;
他跌跌撞撞地走进厨房,倒了一杯水。里查德倒水的时候,杰克很想用腿把他蹬倒在地。但又一想,这只会惹得他照自己脑袋再来一下。
&ldo;我要去洗手间。&rdo;杰克说道。
&ldo;住口。&rdo;里查德说。
&ldo;我已等了很久了,&rdo;杰克说,&ldo;我又不是要求到院子里去跑步。而且,我要是不去的话,这地方可就会变得臭哄哄的了。&rdo;
里查德无可奈何地摇摇头。他喝了一大口水,叫了特瑞西一声,说要她帮忙。接着他从餐桌上拿起手枪。
杰克听见里查德打开扳机。这一举动使杰克的选择余地立刻变小了。
特瑞西拿着钥匙出来了。杰克注意到她两眼发红,看样子在发烧。她在水槽旁边蹲下来,默默地打开一只手铐。杰克站起来,她往后退去。和前几次一样,房间在杰克的眼前晃动起来。这也算是逃跑专家,他悲哀地想象着。由于缺少食物、睡眠和饮水,他已经十分虚弱。特瑞西重新将手铐锁上了。
里查德手里端着枪,紧紧地跟在杰克身后。杰克无计可施。他走进洗手间,便想关上门。
&ldo;对不起,&rdo;特瑞西用脚挡住门,说道,&ldo;这种特权你已经没有了。&rdo;
杰克看了看这姐弟俩。他看得出争也没用。他耸了耸肩膀,转过身,开始自行方便。事情完了之后,他指指水槽,问道:&ldo;我洗洗脸可以吗?&rdo;
&ldo;你一定要洗就洗吧,&rdo;特瑞西说道。她又开始咳嗽,但接着便控制住了。她的喉咙显然在发炎。
杰克走到水槽旁边,这里不在特瑞西的视线之内。他拧开水龙头,偷偷摸摸地掏出金刚乙胺,吞了一片。他匆匆把小药瓶放进衣袋,却险些把药瓶掉进水槽里。
他照了一下镜子,不由得后退了一步。他看上去比今天早上的情况还要糟糕,前额上的新伤十分醒目。伤口还在扩大,要想好了以后不留伤痕,必须缝几针。杰克管自笑了。这可真是一个操心尊容的好时机!
杰克回到自己的拘押地点,一路上没有出现情况。他几次很想做点什么,可每次都鼓不起勇气。杰克又一次被锁在了水槽下边,这时,他对自己失望透了,同时也很灰心。他感到泄气,白白放过了最后一个逃走的机会。
&ldo;你想不想喝点汤?&rdo;特瑞西问里查德。
&ldo;我确实不觉得饿,&rdo;里查德承认,&ldo;我只想取几片阿司匹林。我觉得自己像是让卡车撞了一下似的。&rdo;
&ldo;我也不饿,&rdo;特瑞西说道,&ldo;这不单单是感冒,我肯定也在发烧。你认为我们会有事吗?&rdo;
&ldo;我们的病明摆着和杰克一样,&rdo;里查德说道,&ldo;我琢磨他比我们还难受。不管怎么说吧,明天大双来过以后,该去看医生就去看医生。谁知道呢,也许睡一晚上就全好了。&rdo;
&ldo;再给我几片阿司匹林。&rdo;特瑞西说。
服过止痛片,特瑞西和里查德回到起居室。里查德花了一点时间将就要熄灭的炉火又点燃了。特瑞西在长椅上躺下来,尽量让自己感到舒适一些。不一会儿,里查德也回到他的长椅上。他俩看上去精疲力竭。
杰克此时已经完全相信,这两个拘押他的人都染上了那种致命的流感变形。他不知道自己的道义要求他怎么做。问题是他的金刚乙胺,事实上,这种药兴许能够延缓流感的发展。杰克默默地责问自己,他是否应该告诉他俩,自己受了感染,劝说他俩服用这种有可能挽救他们的生命的药品,尽管他俩完全是蓄意谋杀他自己,并且必须对另外几位无辜受害者的死亡承担责任。鉴于这一点,在特瑞西和里查德那种铁石一般的冷漠的面前,他是不是还应该同情他俩?自己身为医生的誓言是压倒一切的吗?
杰克意识到自己无非是做了一番富有诗意的裁决,他丝毫也没有感到慰藉。可是,就算他想要与他俩分享金刚乙胺,他们可能也会拒绝。说穿了,这姐弟俩对于他的死亡方式并不十分挑剔,反正也没有直接经由他俩的手。
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