他提着篮子,呆滞地站着,不知道自己为什么要站在这里发呆,直到门“吱哑”一声打开,一个头戴红色小帽的人推着辆单轮车,一摇一摆地从对面过来,才惊觉要逃跑,但已经来不及。
小帽拦在他面前,语带哀求地请他收下手中的东西。
白秋定睛一看,居然是包着红色扎纸的福橘,瞬间什么都明白了。
果然,小帽说的和他想的一样,小少爷满月了,上官府叫下人去街上发福橘,让过路的人都沾沾喜。
同样的事,白秋刚进城时也遇到过,那时天还暖和,槐花还开着,街上的行人很多,夏满顶着红色小帽,喜气洋洋地和街坊们聊天,街坊们接了福橘,无一不送上祝贺。这是规矩,领了主人的礼,必须得说上两句吉祥话回报。
白秋呆呆地接住福橘,抬头看向陌生的小帽。
小帽咧出一个讨好的微笑,搓着手,一边试图抵御寒风吹来的寒冷,一边不乐意地嘟囔,“这天凉的可真快啊!”
同时亮出自己薄薄的一层单衣,“兄弟你瞧,我们今年的寒衣还没做出来呢,管家就催我们替他办事,大冷天叫我把这一车的橘都发出去,还要我多听几句吉祥话回去好背给他交差。”
“你可别觉得这是个灵巧的差事,天这么冷,道上都没人,眼瞅着到了饭点,大家都回家吃饭了,鸟都知道回窝呢,叫我去哪给他发?又不能找个客栈把一车橘子都收了,我真是愁!看见西廊桥,恨不得把它们都倒了!还好遇见你,兄弟,就当帮我个忙,这车橘子,你看能不能多拿几颗?我实在是处理不了!按照管家的都发完,怕等到天黑也回不去。兄弟,拜托你帮一帮我,你不正好有筐吗,提一筐吧!”
“可这筐是装菜和鸭子的,篮子是装鸡的,我没别的地方放。”
白秋僵涩地把捏着橘子,提篮里的小鸡冷的叽啾啾叫唤,这是催他赶快回家呢!可白秋却挪不动脚,小帽卑微的都快给他跪下了。
“兄弟,好歹收两个呀!好歹,你给我句吉祥话啊!”
他急促地,脸被风吹的通红,像晒干了的地瓜,又像城隍庙里某座可怕的神像。
白秋恍惚中有些对不上来,曾经笑容洋溢的小满,怎么变得这么一副苦大仇深?而向来以亲和大气为外人所称道的上官府,居然临近十一月还不下发过冬的寒衣,甚至逼着自家的伙计,在傍晚时分朝路人发放满满一车的福橘!
吉祥话,当好听的话不是发自真心,那个被他敷衍着客套过去的孩子,能得到真正的祝福吗?
第104章恶劣的传言
“上官府发生什么事了吗?”白秋忍不住发问。
一个多月的时间,说长不长,白秋自己可以翻身,完全是靠贵人相助。这种改变不常见,也少有,再说个人改变本来也容易,越大的东西反而越不好改。所以,是什么让上官府在短短一个月整个面貌都变了?
大门还是那扇大门,可看着却没有以前巍峨;小帽还是那顶小帽,可同样的红似乎就是比前一身的人黯淡。还有这一车福橘,和小满发他的那车相比明显小了一圈,橘皮硬硬的感觉不好扒也不会甜。曾经热闹的大院无声了,粉桃春杏那帮丫头不是最爱打闹的吗?就算怕冷躲进了屋,还有老铁匠和其他下人。三院的低等仆人没有单间,都是睡通铺,没事时最爱呆在外面,吵吵嚷嚷,谈天说地,既快意也显得主人宽容。可这一切都变了,上官府变了,上官府的下人也变了。
就像站在他面前的新小帽,今天之前白秋绝不相信从上官府出来的人会嫌弃上官府,那可是让所有长工都心生向往的上官府,居然连过冬的寒衣也不发。
“月例吃紧。”
小帽一脸苦水,就在等白秋问,他好倒:“你是不知道,上官家要变天了!”
白秋:“怎么说?”
小帽:“上官家没钱了,二爷又出去海赌,欠了一屁股账!布庄的生意也不行,听说出了个竞争对手叫什么云庄!”
“云庄?”
“对,搁城东呢,也是布庄,生产云锦。你知道的,就是那些高门贵妇和官宦子弟的最爱,一匹就要一锭银子!”
“这么贵!”白秋惊讶地张开了嘴,“那有人买吗?”
“有呀!而且很流行!”
小帽接道:“我们县一半以上的有钱人都喜欢上了云锦,这是没办法的事,云锦确实好看嘛,穿起来雍容,人家都比着赛着穿云锦以彰显自己的身份。那些有钱人,出席重要场合,谁要是不穿身云锦,都不好意思往前站去说话。”
“那上官家的布庄不是大受打击?不过情况也不见得有你说的那么糟,锦……唔,我是说姑爷,他的铺子不是很赚钱吗?”白秋打听起锦秋记的消息。
小帽眼一翻,露出个很奇怪的笑容,那笑容有些讽刺,更多的却是等着看好戏的急不可耐。
“姑爷嘛,确实赚钱,锦秋记啊,古宝斋啊,听说他还接了小姐的脂粉铺和香料铺,现在的他啊,跟以前不能比。”
“哦,那不是正好?布庄不赚了,姑爷的商铺赚,这一亏一盈刚好持平,等他把钱拿出来,你们自然能得到冬衣。”
白秋松了一口气,不待他把这口气捋顺,小帽便阴阳怪气地顶了一嘴。
“看来兄弟是住的远了,不了解我们上官府的事。姑爷赚钱,跟上官府有什么关系?管内院的人又不是姑爷!小姐向来骄傲,她一天不跟姑爷开口,姑爷就一天装傻装下去。我看呐,是姑爷以前当孙子当够了,等着小姐给他一个机会好扬眉吐气,小姐梗着不低头,姑爷也不主动,小姐现在哪还富啊?也不看看中秋家宴那天赌坊的人上门送了份多大的礼!二爷是不赚光花,对姑爷向来没规没矩,姑爷怎么可能给他擦屁股!好么,夫妻俩在那僵着都想压对方一头,苦的还不是我们这些下人!每月例银减半不说,寒衣也发不出来,今冬的炭变少了,菜也变少了,不按点,又难吃!”
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