江州,景华行宫。
徐良奇无奈说道,“睿王,六十万担粮食可不是小数目,虽然我们徐家是江南第一大粮商,但是每一年运往各地的粮食都是有定数的。现在还不到秋收的时候,去年收的粮食早就已经卖了,哪里还有陈粮。本来在江南还有几万担粮食的存货,昨天也一起捐给王爷了。”
这位白胡子老头就是徐家商行的掌柜,徐良奇,是京城徐大学士的亲弟弟。
因为朝中有人当大官,再加上徐家又是江南当地的大粮商,一般人都给他几分面子,皇甫晟对他也颇为客气。
“徐家身为大粮商,竟然没有一点备用的吗?”皇甫晟挑眉。
徐良奇说道,“王爷也知道,粮食只要过了一年就是陈粮,这陈粮和新粮的价格可是天差地别。所以我们一般都尽量把新粮全卖了,卖不完的才会积压成陈粮。徐家的生意遍布整个江南,还真的没有我们卖不出去的粮食,故而很少有积压。哦对了,徐氏粮行在各地的店铺应该还有没有卖完的粮食,收集起来差不多能够凑个十万担吧,不过,调集各地粮食,起码也得两三个月。”
“本王没这么多时间。圣上给的圣旨,要在半个月之内抵达九郡,不然……再过两个月,百姓都饿殍遍地了,还赈什么灾,都没人需要赈了。”皇甫晟脸色有些难看。
原本他是打算找徐家先凑齐六十万担粮食,欠下的债慢慢还钱给他们。没想到徐家根本凑不齐六十万担。
如果他丢掉灾粮的事情传扬出去,到时候饿殍遍地,死伤无数,那可都是他的过错了。
他身为皇子,倒也不会担心丢官没命之类的下场,但是对他一直以来的贤王的名气,却是一个很大的打击。
“徐老,王爷一心记挂九郡百姓,一旦这批灾粮丢了的消息传出去,那些百姓们可不会感谢王爷一路辛苦,只会骂王爷没用,保护不了灾粮。”邱宗平摸了摸嘴唇上的两撇小胡子,阴森森说道:
“一旦王爷出事,太子和英王必然落井下石,煽风点火,凑不齐六十万担粮食,就是长着十张嘴也说不清。还是好好想想,怎么凑齐这一笔粮食吧。”
皇甫晟听见他的话,心底更加愤怒几分,对于皇甫翰恨得牙痒痒。这个混蛋,竟然收买了九幽冥府来劫粮。
“这……江州城封锁了一日,可搜查到官粮的下落?贼人应该没那么快运出城吧?”徐良奇问道。
邱宗平摇摇头,“昨晚龙王节,江州城来往的人太多,藏在商队、戏班子等运出城,也未可知。本官今日搜查了一天,把江州城里所有能够藏粮食的地方都搜了一遍,没有搜到。”
“徐老,江南除了你们家,还有谁,能够拿出一大笔粮食。”皇甫晟按住心底烦乱的思绪,一张俊脸勉强维持着处变不惊的气势。
徐良奇说道,“我们徐家都拿不出六十万担,其他人就更不用说了,这可不是什么小数目……等等,王爷,我想到了!也许四海商行可以。听说九郡饥荒,他们已经筹集了大笔粮食打算运往九郡贩卖。想必不少。”
皇甫晟略略一怔。怎么把四海商行忘了,这可是不折不扣的大乾第一商行,他早就动心想分一杯羹,后来才发现,原来四海商行背后有自己父皇的影子,每年不知道多少红利进贡到宫里。tqr1
皇帝当靠山,其他人就别想染指了。
“你去跟四海商行的人联络一下。不过,记住了,是你们徐家要买粮食,不是本王。”皇甫晟眉头皱起又舒展开,声调恢复了一如既往的温柔和气。
徐良奇一脸了然,“王爷放心,小人明白。徐家本就是大粮商,现在我们要买粮食进货,不会有人怀疑。只不过,这笔银子……”
虽然徐家向皇甫晟靠拢,但毕竟还没有真正的联盟,即便是真的扶持皇甫晟,也不可能替皇甫晟出这笔银子。
商人重利,世家更重利益,不给徐家切实的好处,徐家才不会替皇甫晟补窟窿。
“放心,银子不用操心。”皇甫晟挥了挥袖袍。
徐良奇放心说道,“王爷这么说,小人就安心了。这就去和四海商行联络。”
皇甫晟对着邱宗平说道,“你这边也不要放弃,加大力度搜寻粮食的下落。”
“是。”
两人一前一后退了出去,屋里只剩下皇甫晟。
买六十万担粮食,不是一笔小数目,就是他一时半会也拿不出这么多银子,即便是变卖家里的奇珍异宝,也来不及了。
但是,他在朝中经营多年,别人没办法的事,不代表他没办法。
皇甫晟提起笔,嗖嗖地写了一封信,递给东来,“飞鸽传书,给户部左侍郎。”
“是。”
……
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