心闷闷地痛,她走出殿外。
有宫人过来,她说了句:“不必跟着。”然后独自前行至僻静的御花园,有一树腊梅已经开了,几点浅浅的黄,散在枝桠间,让冷冽的风中,沁着暗香。
她站在那树下,又想起当初桂花开时,冯野折下半枝,硬别在她鬓间的情景。顿时,心中的疼痛更甚,冯野可有真心喜欢过她?有否不将她当做其他任何人,只单纯当做他的海棠?
只怕,也不会吧。她苦笑,伸手摘下一朵梅,摊在手心,看着娇弱的花瓣,在寒风中瑟瑟发抖,然后手掌轻轻翻转,那花朵便悠悠飘落,随风颠簸,不能主宰自己的命运,只能等着碾落成泥……
她的人生,又何尝不是如此?许久,她才缓缓抬起眸来,掩住眼底那一片水光。就在此时,忽然看见前方不远处,有个熟悉的背影。“大妈……”她几乎脱口而出,可突然记起自己此时的身份,只得硬止住。
颜棠加快了脚步追过去,在路口截住那人,可是她失望了——那是一张和秦大妈截然不同的脸。
眼前的人,一脸惊慌失措,屈身跪下:“陛下恕罪,奴婢急着去浣衣房,未曾看见陛下,给陛下请安。”
她的手中,果真捧着一摞衣物。颜棠点了点头,什么也没说,转身离开。走出去一段,她又忍不住回头,再看了一眼那个背影,幽幽叹息……
当日刚用过午膳,便有人来报,说二王爷冯野,从边关给女王捎回来一方锦盒。听得他的名字,颜棠心中刺痛,这也是生辰贺礼吧?他和女皇的关系,也同样私密。那锦盒放在桌上,颜棠挣扎许久,最终还是忍不住打开。
里面装的,是一颗小小的石子,不是玛瑙,不是珠玉,只是普通的石头。可拿起来仔细看,这石子的边缘极其圆润,而且更为奇异的是,竟然还有几分温热,在这寒冬腊月天里,倒像是刚从另一个人温暖的掌心里拿过来的。
其上还刻着一个“野”字,颜棠认
识,那是冯野的字体。她将它重新放回锦盒,望着窗外灰沉的天,心中黯然。从未有人给她贺过生辰,她甚至不知道,自己的生辰究竟是哪一天,没有任何人提起过,她也不敢去问父亲。
她就像一个来历不明的孩子,未见过母亲,不知道生辰,得不到疼爱。其实,她也是希望被人呵护的,只是,她遇不到那个人。即便曾经遇到过,也已失去,又或者,从一开始,就是幻象。这一刻,她有点想哭,可还是忍了回去,也不想独自坐在这华丽的内室,暗自神伤,便又起身出去走。
宫人们只觉得奇怪,为何今日这么冷的天气,女皇却总是在外间转悠,却又无人敢问,也不敢擅自跟上。
颜棠沿着小径一直走,不知不觉到了一处湖上亭阁。水面早已结冰,一片银白。独自坐在亭子中央,风从四面八方而来,她闭上眼睛,任这严寒让自己清醒。你现在,能安稳活着,已算幸运。就把曾经的笑容,眼泪,欣喜,惆怅,都当做一场梦,再莫奢望。渐渐地,她的心,重新静了下来,如此刻的湖面一样死寂……
到了夜间,颜棠独自坐在内室的床上,假装已入睡。
二更时分,一条黑影越窗而入,女皇终于回来了。她的眉梢眼角,皆是笑意:“怎样?没露馅吧?”一边说着话,一边将面纱解下。果然,那是一张和自己几乎一模一样的脸。
颜棠到了此刻,心中已无半点诧异,只是平静地回答:“回陛下,今日还算平顺。”
“那就好。”这时,女皇看见了桌上的锦盒,眼中顿时波光流转:“这是冯野送来的吧?”
“是,这是二王爷给陛下送的生辰贺礼,三王爷今日也来过了,给您带了宫外的吃食。”颜棠回答,声音中听不出波澜。
女皇回头看了她半晌,突然笑了笑:‘你今天,是不是觉得心里有点难受?”
颜棠一怔。
女皇又转过身去,摩挲着那颗石子,轻缓得如同在讲述一个遥
远的故事:“我们三个,是从小一起长大的。除了他们,我再无真正可信任的人。”她举起那颗石头:“知道他为什么送我这个吗?小时候,我最爱玩的游戏,就是下七子棋,用的不是真正的棋子儿,都是这样的小石头。”
她起身,从一个暗屉里拿出一个香木盒,打开之后,里面还有十二颗和这一般大小的石子儿。
“每一年,他都给我送一颗,我们曾经约定,当凑齐十四颗,我们会一起下棋。”女皇的脸上,再无平日的威严冷冽,笼罩着一层动人的柔光:“每一颗石子,都是他精挑细选之后,日日放在身上,用指尖一点点磨平锐角,然后再亲自刻上名字,才送给我。”
颜棠低眉敛眼地站于一侧,极力克制住心中的抽痛。
“其实,你不愿做我的替身,我也不愿意,被你代替。”许久,女皇轻吐出这么一句。
颜棠一震,不由得抬眸去看她。
她却再未说什么,似乎很疲惫,挥了挥手:“你下去吧,朕累了。”她对自己的称呼,又变回了“朕”。
颜棠明白,她不愿意再提私事,便默默地躬身退下。
走到门后,又听见她的吩咐:“无论谁问起,你都说朕今天派你出宫办事去了。”
“是,陛下。”颜棠应道,为她合上门。
宫院中,雪初落,心无声……
日子就这么悠悠忽忽地过去,转眼间,已到了年尾。过年这天,举国欢庆,女皇在宫中,大宴群臣。而这一日,女皇没让颜棠跟着,只赐给她衣衫首饰若干,还有些精致的吃食。她坐在自己的房中,看着桌上摆着的赏赐,并未感染到多少过节的喜气。
随便吃了两块点心,便出了门,信步走到上次去过的那个湖中亭,去看雪。眼中一片苍茫,心中亦是。此生,或许就这样一日一日,一年一年地在这宫中终老。她轻叹,嘴角噙着一抹浅淡的苦笑。
“海棠。”背后忽然传来一个熟悉的声音,她眼神凝住……
(本章完)
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