翌日一早,吉原直人便带着星野菜菜再次踏入了雨林,顿时星野菜菜感到一股原始而又神秘的气息扑面而来。
雨林中的路并没有想像中的难走,层层叠叠的落叶下是厚厚而绵软的地衣,这构成了雨林中最底层的地表环境——雨林中的土壤并不肥沃,大型乔木们板状的树根会将一切营养吸走,就算还有些残余,地衣、伴生藤、热带常绿灌木也会将其迅速变成自身的一部份。
雨林中一切的精华都在于树木,无论是上层圈的大型乔木还是次层圈的小型乔木,又或是伴生的兰科、凤梨科植物,再或者是最底层的蕨类植物——将雨林砍倒了,只会得到一片贫瘠之地,而且沙化的机率极大,并不会成为大多数人想像中超级肥沃的耕地。
星野菜菜跟着吉原直人进来,便是要找到可以做为木筏材料的东西——她坚持要来,怕吉原直人砍错了树白费了力气。不过她挺欢乐的,一路不停显摆,给吉原直人指着各种植物告诉他名字,还拿着手杖四处翻弄,寻找着稀罕的植物,一副幼儿进了探险乐园的模样。
对她来说,只要吉原直人在身边就不用考虑安全问题,真是郊游踏青一样的感觉。
她的欢乐一直持续到她得意的敲着一棵树硬说是大头可可时,结果激怒了这树上的一位原住民——猛然窜出了一条蛇将她吓了个半死,这才终于老实了点。
在搜寻了好一阵子后,终于找到了一棵中等大小的常绿乔木。星野菜菜围着转了两圈,肯定道:“就是这个,没错!”
吉原直人也凑上去细瞧,发现这树表面光滑,呈现出浅灰色,树干笔直,有着宽大的阔叶树冠,直径大约在一米半左右……只看树干的话,瞧起来有些像是白松或是椴木啊。
他轻拍着树问道:“至少要七棵这样的树?”
星野菜菜点头道:“是的,这是南美轻木,属于木棉科轻木属,世界上最速生的树种之一,一年便可以长到五六米的高度,十年通常会达到十五米以上。由于它体内的细胞组织更新很快,植株的各部分都异常轻软有弹性……用你能听懂的话来说,就是它在同体积的情况下会比红酒的软木塞子还要轻两倍——你不要看它现在这么高这么粗,你一个人就能把它扛走的,这东西真是轻得过份了。”
吉原直人满是好奇,用力按着树干,发现果然很绵软,笑道:“世界上还有这种树啊,真是没想到……”
他有种开了眼界的感觉,果然世界之大,无奇不有。
星野菜菜有些得意,对他表现出的态度很满意,这是对她所学的认可,欢乐的补充道:“这是非常好的经济树种,成材快,导热系数低,隔热又隔音,现代多用在航天航空工业中,被我们拿来做成木筏子可惜了!不过也没关系,这种树长得很快,两千年前人们就用它们来大量制作航海木筏了,到现在依然没绝种,应该没问题。”
吉原直人不在意这些,就算地球上就剩这一根了他要用也会直接砍了,他根本不是一个环保主义者,是那种饿急了濒危动物也吃的家伙。
他四处瞧了瞧,说道:“余下我自己找就行了,我先把你送回去。”雨林里毕竟不安全,他反应速度快,不怕被暗算,但再护着星野菜菜就有些吃力了。
星野菜菜没意见,吉原直人带着她明显行动很慢,而且她也有工作要做,只是叮嘱道:“南美轻木是对生植物,只要找到一棵这附近应该是一个种群的,你只要这范围搜索就可以了。还有,找找铁柳木、竹子,我们也需要那些材料。”
“我知道了!”吉原直人带着她原路返回,然后便回去破坏大自然去了。
南美轻木真得很软,吉原直人凭借着很原始的工具——石斧和小砍刀就能很轻松的对付它,但这树怎么说呢?砍起来虽然容易,不过给人感觉却极不好。
一斧子下去,它会“吱吱”叫着淌水,似乎很痛苦,又像是砍在塑料泡沫上一样满是回震之力,极不舒服,同时和斧子摩擦还会发出那种像是手指甲抓玻璃一样的挠人声音,渗人得很。
感觉很像是鬼树啊。
吉原直人花了一点时间就砍倒了一棵,简单将树冠去掉便成了一根笔直的大直木,然后一个人很轻松就能抱着它往外走,若不是雨林中环境复杂,一路还要倒来颠去,又或是需要强行开路,这真不算是个累活。
吉原直人在雨林里伐木,外面星野菜菜也没闲着——她一边用锅熬海水,一边准备了一套简陋的提纯设备,准备弄点盐吃,而等待熬煮的时间里,她便拿着小砍刀在雨林外围砍藤条,然后拖回来剥皮编绳子。
她很聪明,做事也专注,也能吃得了苦——她几乎拥有打开成功大门的所有品质——她坐在那里,手脚并用,时而用牙咬着撕扯,时而细心思考受力结构,就算被藤条偶尔划破了小手也不皱半下眉头,只是专心完成着工作。
整整一天的时间他们两个人分工明确的忙碌着,等西九条琉璃在下午迷迷糊糊饿醒了,发现身边的场景又换了——成了一个小型工地。
摞在一起的粗大圆木,充满了浓郁怪味的空气,被打死的蛇、鸟、中美貘,煮着海水、藤条皮的锅,一堆装着沙、石子的塑料瓶串在一起形成的过滤装置,还有被圈在那里的藤条们。
长时间的睡眠让她觉得事情变幻莫测,而看着眼前这一切更是莫名其妙,再望了望不远处的海边,见星野菜菜正站在一块巨大的石头上指挥着,手里还拖着一蓬乱纷纷的藤条皮,小嘴里不时吆喝几声,而吉原直人光着膀子一身大汗,正卖力的用杠杆翘着一个大石头从沙滩上滚往浅海中……
她疑惑之下忍不住轻叫了一声“星野酱”,星野菜菜马上回头望来,看到她醒了便马上拖着一大蓬藤条皮又跑了回来,迟疑问道:“西九条……西九条姐姐,你饿了吗?等我们忙完这一会儿就马上准备吃的——他打到了一只‘大小姐’,说是很好吃,过会儿就烤!”
“大小姐”是指中美貘,一种算是杂食性的动物吧,和獾有些相似。
南美洲缺乏大型的捕食性动物,放在别的地方毫不起眼的貘在这儿就算大型动物了,而且这物种走起路来扭扭捏捏,又傻头傻脑,很是给人不谙世事的感觉,便被当地人取了个“大小姐”的外号。吉原直人遇到这只更傻,好像从没见过人类,在他砍树时还跑来挑战他,想将他赶出领地,结果当然成了送上门的晚餐食材。
这动物含有大量油脂,除了吃,吉原直人还打算将它炼了油。
西九条琉璃没关心吃什么,而是被这声姐姐叫得心花怒放。她柔柔笑道:“不着急,你们这是在忙什么?”
星野菜菜可以分心两用,她说着话也没耽误了她手指灵巧的将复杂的藤条皮编到一起,随口答道:“我们要在海边修一个小型船坞,很简单的,就是圈起一块海水来,大约再有一个小时就可以弄好了。”
西九条琉璃望了望吉原直人在夕阳下挥撒着汗水的身姿,不确定地问道:“船坞?你们要造船?”
“是造木筏,然后顺着信风和洋流去波利西尼亚底端的某个岛屿。”星野菜菜解释了一声后,看着西九条琉璃惊讶的表情又说道:“不需要和我们一起走,如果你觉得危险可以留在这儿!如果我们能够到达目的地,我们会用最快的速度找人来救你的,西九条姐姐,你不用担心什么。”
“为什么要冒险,我们不能等待救援吗?”西九条琉璃还一切都不明白,她是真的冤,莫名其妙就搅和进这堆乱事里了。
星野菜菜遗憾道:“我和他不行。”她挺喜欢这岛的,要不是怕妈妈追来,她想在这儿多和吉原直人玩一段时间的。
西九条琉璃剑眉一扬,依旧是满腔疑惑但也没说什么,而星野菜菜又轻拍了拍她的手便回去继续忙去了。
西九条琉璃也不是闲着等吃饭的类型,坐在那里想了一会儿便扯开了睡袋站了起来,轻轻按了按肩头,觉得还是隐隐疼痛,不过她还是奔着食材去了,想多少做点事。
只是……
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