赵鲤和沈晏蹲在房梁上。梁上挤窄,沈晏不得不撑着半个身子,悬在赵鲤上方。但即便他再君子,两人难免有所接触。赵鲤没什么太大反应。沈晏嗅得赵鲤身上带着药味的淡香,红了耳根。两人等待许久,确定那小鬼离远了,沈晏才轻巧地翻身落地。张开手臂护着赵鲤下来后,两人不再多待。回忆了一下厨房的位置,懒得绕路,直接开窗从窗台翻出。窗外便是一处小花园。张家不是什么有品级的官宦大户,不敢逾制,花园不算大。穿过垂花门,来到后院,赵鲤才脚步一顿。后院茅厕旁,散落着大量的人体碎块。空气中弥漫着血腥和腹腔脏器的臭味。看裹着尸块的布料,正是靖宁卫的玄色鱼服。三颗血淋淋的人头,呈品字形码在地上。凝固着痛苦和惊骇的头颅上,儿戏一般跟碎布头做的人偶摆在一起。人头嘴里鼓鼓囊囊,双颊隆起,里面塞满了碎石子。俨然将这些头颅,当成了玩耍的道具。赵鲤咬紧了后槽牙。沈晏眸色幽暗道:“走吧,稍后再来替他们收敛。”
不远处已经可见厨房屋檐的一角。张家后院牲口棚前有一个井口大小的石碾。开垦了两小块菜地,里面种了些白菜和葱蒜。一旁的棚架上还晒了茄瓜条和豆角。竹架子上,搭着一家老小四口人的衣裳。时间就这样在这方鬼域凝固。还差几步走到厨房,赵鲤和沈晏都听见了一阵孩童的哭声:“外面有人吗?我出不去了。”
“爹,娘,奶奶!”
孩童的哭声越来越凄厉:“林安,怎么还不来找我。”
正在这时,赵鲤和沈晏同时听见了远处踢踏的脚步声正在靠近。两人互看了一眼,快步走到厨房。沈晏推开厨房门。孩童哭声戛然而止。赵鲤环视一圈,便看见一个过了成人腰部高度的大陶缸。缸子上虚盖着一个木盖,旁边歪倒了一张小木凳。赵鲤正要上前,被沈晏一把拦在身后。在赵鲤惊讶的目光中,他抬手掀开了水缸盖子。水缸里空荡荡的,只是缸底一圈淡黄色的油脂。赵鲤想到些什么,脸色顿时难看起来。她咽了口唾沫压下恶心。孩童的哭声又再响起,飘忽不定,不知从厨房的哪一处传来。而远处,哒哒的脚步穿过菜地,朝这边走来。赵鲤苦着脸看向沈晏,忍不住叹气。沈晏率先长腿一跨,踩进了水缸。赵鲤双手撑在缸沿,也翻身进去。盛京的井水多咸苦,居民饮用水多是靠城外运来。因此每家的水缸都大而深。沈晏身高腿长,蹲着憋屈。幸而赵鲤个子娇小,团身蹲着,两人贴在一块挤一挤,这水缸也勉强能容得下。蹲下后,沈晏将水缸盖子盖上。两人陷入一片黑暗之中。嗒、嗒那脚步声走近来,停在了厨房门前,却不进来,只围着厨房转圈。“林安,林安,快救我。”
孩童带着哭腔的哀求声响起。“嘻嘻。”
“嘻嘻嘻嘻。”
厨房窗户的方向,传来笑声。“找不到,找不到。”
“胆小鬼张珲又哭鼻子咯。”
不知何时,外面的声音变成了三个。窗外三个孩子笑着闹着。“找不到,胆小鬼张珲就要一直藏着。”
赵鲤听见那个叫林安的孩子哈哈笑着,一边拍着巴掌。她生理和心理双重不适,抿紧唇。黑暗中沈晏看不见,却感应到什么似的,抬手虚扶在赵鲤的背上。外面声音还在继续。“走咯!回家吃饭咯。”
“不要走!你们找找我啊,救救我。”
回应孩童凄厉哭喊的,只有玩伴们走远的声音。声音渐渐小了下去,一股呛人的烟气,从水缸的盖子缝隙飘了进来。滚滚黑烟十分呛鼻,周围的温度升高起来。“爹,救我——”这次赵鲤听得真切,孩童撕心裂肺的哭声就在这水缸里。似是回应,外头响起了一个成年男人焦急的声音:“林安,你看见我家珲儿了吗?”
“没看见。”
那个叫林安的男孩回答。“张珲和我们玩捉迷藏,我不知道他藏在哪了。”
“我们早早地回家了,不知道张珲在哪。”
三个孩子,三道撒谎的声音。叫赵鲤和沈晏同时心中一突,两人都不约而同生出一股难以控制的恶寒。又等待了许久。一个苍老的老妇发出惨嚎:“珲儿啊!”
这惨嚎之声最高处时中断。随之而来的是一阵骚乱。缸中温度越来越高,外头的声音又是一变。“你不是说不知道吗?”
男人有几分癫狂的指责。“张叔,我错了。”
这次哭求的换成了那个叫林安的孩子,“下次不敢撒谎了。”
但他的哀求也没有得到回应,哭声随着转动的石碾声惨厉到叫人牙酸。最后,戛然而止。只有石碾一直吱吱嘎嘎转动。赵鲤浅浅呼出一口气,灼热的空气灌进肺里,让人胸口发疼。沈晏抬手,掀开了缸上的木盖。两人站起身来,同时都看向了脚下。“张珲。”
赵鲤开口叫道,“别躲了,我知道你藏在水缸里,我找到你了。”
随着赵鲤这一声叫破,缸底慢慢地出现了一个浑身发白、抱膝蜷缩,五六岁模样的童尸。沈晏指了指缸外,示意赵鲤先出去。自己则是褪下外袍,弯腰去将那酥烂的童尸裹住抱起,跨出水缸。“张珲。”
赵鲤又叫了一声,“你出来了。”
熊熊燃烧的火焰,不知何时熄灭。沈晏怀里的童尸,忽地弹动一下,然后张开眼睛,露出浑浊的眼球。他扯了扯嘴角,好似在笑。而后,缓缓地在沈晏怀中化作无数飞散的小光点。周围的景色剥落褪色,慢慢变得腐朽,染上烧灼的黑色痕迹。窗外真正属于阳世的阳光,从残破的窗户照进来。沈晏将手里的外袍揉做一团,面上少见的露出轻松神色。勾着唇角看向赵鲤,赵鲤也正好转头来看他。两人相视一笑。赵鲤这才发现,自家上司柔和了眉眼,笑起来十分好看。
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