22-8
刘秀率军继续南下。
途经范阳时,想起曾在附近与尤来变民军决战,无数的将士死在那场惊心动魄的战斗中,不禁感慨,现在却只能在心中默默怀念那些死去的将士。
刘秀指着远处广阔的原野对众将道:“这一路,咱们死了多少兄弟啊!”
有人道:“为天下谋得太平,为百姓得有英明君王,兄弟们死而无憾!”这是所有将领们的心声,众人无不盼望跟着刘秀早成大业。
刘秀默不作声,望向远方。长空辽阔,梦想遥远……每一次作战,刘秀多么希望这就是最后一场战斗,但每一次战斗都不过成为前进路上又一个起点。
众将领见刘秀一脸庄重肃穆,无不动容。当初出征时,大地刚刚吐出嫩嫩的芽尖,如今青草繁盛,原野如茵,微风吹过,绿草起伏,恍如碧波荡漾。鸟儿在空中飞翔,夏虫在草丛里歌唱,多少将士远离故土,多少兄弟埋骨他乡。这一去,不知何日还能来这里看望,这一去,不知又有谁会留在路上。
将士们跟随刘秀踏上新的征程,心中充满了对死难兄弟的怀念,也充满了新的希望,还有对刘秀登基的渴望。
到了中山(河北正定县),众将领不敢单独向刘秀建议,便联合上奏道:“自从王莽篡汉,宗庙废绝,汉室受辱,英雄怀恨,百姓受难。幸有大王与伯升首举义兵,匡扶天下,更始凭借一时之机而占有帝位,却不能奉承大统、造福天下,反而败乱纲纪,使盗贼日多,民生危困。大王初征昆阳,一战而王莽溃亡,再战平定邯郸,而后纵横北州,扫荡群雄。大王如今天下三分而有其二,跨州据土,拥兵百万。论武力,无人可争,论文德,无人可比。自古以来,天下不可长久没有帝王,天命不可以反复谦拒。希望大王能以社稷为念,能使百姓安心,早定尊位。”
刘秀看完奏章,无所表示。
大军行至南平棘(河北赵县),诸将按耐不住,再次请求刘秀登基。刘秀泰然道:“现在寇贼未平,天下未定,我们还四面受敌,如何能安心登基之事?诸位请不要多说。”
众将无奈,不知刘秀心中到底作如何之想。
其实在刘秀心中,平定天下、匡复汉室一直就是自己的理想,他何尝不想早日登基,再造汉室。但如今天下凌乱,群雄争霸,自己不过是角逐天下的英雄之一,真正能拥有天下的人又哪里在乎登基的早晚。王莽无道,十八年基业毁于旦夕之间,刘玄侥幸称帝,一时霸业瞬息转变。这些绝世梦想,没有众人的信服与百姓的归心,一切都是枉然。刘秀心中毫不惧怕天下英雄,他有雄心和胆略去与对手一决高低,他心中惧怕的是他自己,他不敢确定自己能否担得起天下归心。
刘秀手下的文臣武将都是天下一流的英雄,他们的杰出才干与赤胆忠心让刘秀更加努力也更加谨慎,刘秀信赖和珍惜他们对自己的追随,才更加小心地判断着天下大势的发展。木秀于林,风必摧之,至尊于众,人必窥之。刘秀身边都是世不二出的英雄,如果不能带领大家奠定长久的基业,再辉煌的事业也经不住一夜风雨。刘秀相信上天不会把最好的机会一再予人,一旦失败,很难再来,他绝不会让自己在最重要的机会上失败。
众人走后,耿纯独自来找刘秀,刘秀道:“伯山不会是来劝进的吧。”
耿纯没有回答刘秀的话,问刘秀道:“大王可知道这些英雄贤士为什么愿意抛家弃子背井离乡地追随您?”
刘秀笑而不答。
耿纯道:“因为大王您英明贤德,大家追随您,是希望能够攀龙鳞,附凤翼,希望能够因为大王而成就个人的志向。如今大王已经有了足够的功业基础,又有恰当的时机,如果大王不能顺应天时与民心,不及时登基,恐怕会令这些英雄贤士失望,断绝了他们攀龙附凤的念头,而生出离去之心。大王何苦一再推辞,时不可留,众不可逆。一旦众人失望而去,要想再聚合一起恐怕就很难了。耿纯恳切希望大王能够考虑众人之心。”
耿纯的话深深打动了刘秀的心,刘秀诚恳道:“容我想想。”
耿纯走后,刘秀反复思量。登基之事,自己何尝不想,以文德武功,自己也许可以君临天下,但文德武功俱佳的人,天下人又何止一个刘秀,不要说天下人,就是自己帐下也是英雄云集。但至尊之位,又哪里是平常人可窥视的呢?我刘秀就真的不是平常人吗?自从心中有了角逐天下的愿望,刘秀已经不止一次在心中暗问自己。
年少时听到谶语“刘秀当为天子”,使刘秀年轻的心充满了震撼,也许那时只是种下了莫名的念想……
后来昆阳之城冒险决战,一战击溃了一个王朝的精锐,也许那只是一次侥幸的实践……
饶阳逃命,滹沱河神奇结冰……
下博无路,白衣老人神秘指点……
还有顺水河逢凶化吉……
难道这都是老天爷给我刘秀特殊的眷顾?
刘秀曾经不相信命运,帝王将相,宁有种乎!所以在最穷困的时候刘秀也敢揭竿而起,去追逐自己的梦想。但当无数的侥幸累积成一次次成功时,刘秀动心了。生命中也许有一种冥冥的力量,像自己内心的理想,没有人看得见,却在现实中左右着每一次选择,当无数次选择累积一起,就成为了人生的方向。
也许这就是世人所说的天命
天下人原本相信刘汉复兴就是天命,但更始政权的无知与粗暴让所有人对刘汉天命早已失望透顶。刘秀就能改变民心失望成为天命吗?刘秀明白耿纯说得对,众意不可违。但他清楚,世间人更看重天命,英雄豪杰也不例外,天命对于至尊之位的影响,早已超越了常人的理性力量。能力与品德也许是天命的承载条件,但天命从来不会由它而来,更不会因它而在。功名可以左右一时之意,天命却会影响一世之心。多次的侥幸让刘秀相信自己便是天命所在,但他知道一切不在于自己是否相信,而在于别人是否认同。
天命无法捕捉,时机却可以等待,刘秀现在需要的只是等待。
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