宽城乃是幽州北阳郡郡治所在,也是有五十万人口的大城,在北方是一经济重镇。在云州没有崛起的时候,宽城的经济甚至超过云州的州治,很多人都是云州搬迁过去的。
因为人口众多,经济比较繁荣,产生有大量市井人口,因此即使周边不甚安定,城池之内还是很繁华。城北住着世家富贵,城南则是百姓居所。
在城南马驹桥一带,形成了一处市井商业、娱乐中心,不但遍布旅店、商铺,还有勾栏瓦舍、小摊小贩、说书唱曲、算卦相面、卖艺耍猴以至于十样杂耍无所不有,热闹非常。
汤昭从南门进城,一路到了马驹桥,立刻感觉到了扑面而来的烟火气。这种烟火气按说云州也要,但是这里有一种无人管辖产生的旺盛又野蛮的生机。
他刚刚进城的时候交了比云州贵两倍的城门税,进了城,发现街道两侧搭满了帐篷,常常看到聚集在一起的乞丐,使得本不宽敞的街道越发狭窄,乌烟瘴气。更别说再往城南房子越发低矮破旧,渐渐和窝棚相差不大,肮脏凌乱,污水横流,看得人心中发堵。他心中对宽城官府渐渐有了意见,到了这边才透出口气来。
之前在路上听行人谈论,汤昭才知道左近发生了一个大阴祸,似乎已经形成了魔窟,牵连数万人,以至城中涌入不少难民,官府安置不及时,才让城中景况糟糕,之前倒不至于这样。
阴祸啊……
汤昭有一段时间没听过、经历过了,不是说云州就没有阴祸了,而是自从成为剑客以后,他没再以检地司的身份处置过阴祸,而是迎战更强大的敌人。
虽然他现在的使命很重要,但他还是认可自己是一个检地司人,有义务铲除阴祸。如果叫他遇上了,哪怕不是职责之内他也定会出手。
不过眼前的阴祸却轮不到他,幽州也有检地司的。各司各有统属,互不相干,他可没法越俎代庖。
幽州的官府很一般,治理水平平庸,但好歹让灾民进城了,也有一些安置的规划,据说还有粮食救济,在走过数州的汤昭认识中,其实横向比较还算中上了。检地司的水平要是跟他们的官府在一个水平线上,对付一般阴祸够用了。
眼前最重要的是找到隋家班。
马驹桥一带三教九流混杂,人头攒动,一个个撂地摊子前都围了一圈人,都是喝彩声不断。要钻进里面才能看见到底是什么摊子。
更别说还有比撂地高一档的席棚,三面围着席子,被人一拦,只有买票才让进。
以汤昭的实力挤进人群并不为难,但老这么钻来挤去也麻烦,一个个买票进棚子似也不必,靠实力逃票那就更没溜了。
所以他直接联系了五毒会弟子。他们发现隋家班之后,定好的生意也不做了,转而分头行动,一个去尾随着隋家班,一个待在马驹桥左近的生意下处,专等着汤昭找来。…。
生意下处就是跑江湖“金皮彩挂”诸门的生意人聚集的住处。专门接待生意人的地方,有自己独特的规矩,外行人不能得知,且空子要是想住这种店,准说是没有房。要是跑江湖的要住,就是没房也要挤出一间来。这也是这些江湖人的义气。
不过五毒会的成员虽然不是跑江湖的,但也足够接地气,在街面上混的,这些门道也门儿清。虽然在异乡不能当过江龙,但找间房还是没问题。
汤昭进了生意下处至今往里面走,说是找人,果然一下子就找到了。还是个熟人呢。
居然是张绪。小时候有点小冲突,长大了在老家又见过一次的那位。
再度见面,所谓一回生二回熟,现在三回真成了老相识了。而张绪的巴结讨好已经不需要任何心理建设,熟极而流了。
“公子,可把你盼来了。您不来,小人一夜一夜不能合眼……”
汤昭笑了笑,道:“辛苦啦。他们还在吗?”
张绪道:“可说您来的不巧……”
汤昭一震,暗道:莫非好事多磨?又不能见面?
张绪已经继续道:“今天他们没出摊,应堂会去了。就是北城车老爷家的堂会。”咦,隋家班都能应堂会啦?
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