一刻钟之后,十二人的部队集结完成。
除了这些士兵之外,还有一个二十岁左右的年轻人站在一旁,看样子是雇佣过来的镇民。兰恩定眼看去,竟发现此人和镇长有六分相像。
兰恩转头用询问的目光看向镇长,镇长解释道:“这是我的孙子,莱文。”
兰恩皱眉,他极其讨厌不分场合耍小心思的人,尤其在这种情况危机的时候:“我要的是有经验的人。”
“莱文在森林附近打过猎,跟随村民一起劈过柴,和卫兵一起巡过逻。他是年轻人里面最了解森林的。哪怕算上在这里生活了几十年的老人,莱文对森林的了解也能排上第二。”
“第一是谁?”
“我。”
老镇长语气平淡,内容自信。
兰恩想了想又问道:“他的父亲呢?”
“前几天和士兵一起巡逻的时候被那个怪物杀死了。”
兰恩看向队列里面的青年,他的站姿挺拔而坚毅。
兰恩沉默了一下:“你可知我不是在森林周围晃荡,我是要带队进入森林的,甚至可能和其他国家的人发生冲突。很可能会送命。”
老镇长点点头:“我知道,所以我才让莱文跟您一起,这是他的义务,而他也主动请缨。我们布洛奇隆人可能跟您认识的其他地方人不一样。老人家腿脚不便骑不了马,如果我年轻二十岁,我会将镇长职务交人代领之后成为跟随您的那个人。”
兰恩转过身郑重地询问道:“还未请教您的名字?”
老镇长弯腰行礼:“您是我的领主,请不要对我加以敬称。我是卢卡·布洛特。”
“我记住你的名字了,卢卡·布洛特。”兰恩转头朝着队伍大喊“出发!”
…………
布洛奇隆,这里的植物狂野而又茂盛,从高大树木的枝叶间渗下的每一道阳光都会立刻被年轻的桦树、赤杨、角树、树莓、杜松和蕨类植物吸收,在它们的枝叶之下,则是枯枝和腐朽的树干,还有最为古老的树木濒死的残躯。
树木残躯之下,不时能看到爬满了食肉蚂蚁的血肉骸骨。
“伯爵大人,前面发现了一具尸体。”一名斥候骑马上前来报。
兰恩上前看去,这是一個少年人,看上去不过十五岁左右。
是正常的十五岁少年的外貌,不是兰恩这种经由系统强化过的奇异体质。这个少年看上去比兰恩矮了起码一个头,身形瘦小。
他仰面躺着,双腿分得很开,僵硬的表情凝固在脸上,看起来像是惊恐。一支箭穿过他的眼睛,透过眼窝,深入头颅。箭羽用山鸡翎制成,涂成鲜艳的黄色,在草丛中格外醒目。
“伯爵大人。”艾斯带领着斥候不费力气就在附近发现了另一支完全一样的箭,插在尸体身后六步远的松树上。
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