“万岁爷!”太监们惊呼着要去搭救,但已然不及。元酆帝顷刻便消失在漩涡里。
“母后!”竣熙和皇后分在断裂画舫的两头,都在迅速地向下沉。少年担心母亲,但又自顾不暇,惊慌之下,把“男儿有泪不轻弹”都抛到了脑后,哭道:“母后,儿臣无能,儿臣不能来救您……”
“太子!”身在危急之中皇后还保持着镇定,“你哭什么?哭有用么?你不要理我,只管照顾好你自己。你照顾好自己,就是照顾好了祖宗基业,知道么?”
“儿臣知道。”竣熙抽噎道,“可是……”他的手一滑,抓不住栏杆,整个人顺着倾斜的船体跌下水去。太监们怎么着急万分,但凡会水的,全都跳下去搭救。不过,因为落水的人实在太多了,好些人都在挣扎呼救,他们一旦抓到救命稻草,就死也不放开,因此,会水的人也被拖累,一次又一次被按到水中;而不识水性的,更加倒了大霉,除了自己和湖水争斗之外,还要抵挡其他人在慌乱中时不时挥过来的拳头,有人好不容易抓到了浮木,却又被旁人拉了下来,呛水的咳嗽声,惊恐的哭叫声充斥着镜湖的上空,其情状惨不忍睹。
皇后眼看着儿子在水中扑腾,又被那些根本理会不得谁是主子谁是奴才的求生者推来拽去,她也不能保持冷静了。喝令身边守护自己的太监宫女:“你们愣着干什么?还不去救太子?若是太子有什么三长两短,你们还指望保得住你们的小命么?”
太监和宫女们面面相觑:若是他们识得水性,早就下水了。旱鸭子下去救人,岂不白白搭上自己的性命?但是,皇后下了懿旨,此刻不下水恐怕会将他们处斩!左右是死,不如一搏!于是好几个人“扑通”“扑通”跃入水中。
竣熙已经没有力气了,且小腿抽起筋来。他的人就像被绑了石头似的,直往水下沉。湖水灌满了他的口鼻,胸腔因为窒息而胀痛。他彻底绝望,思绪混沌——原来人将死的时候,什么也不会想起!
忽然,有人拉住了他的手臂。感觉有一股力量传来,托着他向上。莫不是死了,升天了么?他昏昏沉沉,却猛地感觉胸口轻松了,原来头已经浮出了水面。不由狠狠喘了几口气,咳出了不少水,转身看拉着自己的人,可不就是刚才落水的凤凰儿?他不禁惊道:“凤凰儿,你……你没事?”
“殿下,我在这里!”另一个少女的声音在他身后响起。
竣熙一愣,回头去看,只见凤凰儿气喘吁吁,正奋力游向自己。
他不禁愣了:“这……这是怎么一回事?”
“殿下,我才是凤凰儿!她是假的!”凤凰儿到了跟前,一边踩水一边扶住了竣熙。“你到底是谁?”她质问素衣少女,“为什么要冒充我?在锦波阁里打晕我的也是你,对不对?”
面对涨红了脸的凤凰儿和惊异的竣熙,素衣少女轻轻一笑,将脸埋到了水中,再抬起头来的时候,面容已经变了,正是霏雪郡主白羽音。
“你……怎么是你?”凤凰儿和竣熙都大吃一惊。
白羽音甩着头上的水珠,微笑:“你们不用惊讶,一会儿还有更惊讶的事情呢!”
“什……什么意思?”竣熙咳嗽着,“你……你不是关在宗人府……后来越狱了么?郡主,你……你到底……”
白羽音看定了他,用一种凄楚决绝的眼神:“殿下难道不觉得我被关进宗人府这件事很奇怪吗?你真的相信我会刺杀皇上?若我是凶手,既然逃脱升天,为何还要回来?若我心存歹意,为何还要出手相救?”
竣熙答不出来。
“那……那你为什么要冒充我?”凤凰儿问。
“一会儿你们就知道了。”白羽音道,“这里不是说话的地方,我们先救太子殿下上岸去吧。”
对此,凤凰儿自然不能提出异议。两人便合力托着竣熙,一齐向岸边游。此时,几个水性好的太监也终于来到了皇后的身边,将她扶到一块大木板上,向岸边推去。皇后却不时地回头:“你们不用管我——快去救皇上!救皇上要紧!”太监们虽答应,但没有一个行动的——大家都清楚,元酆帝病入膏肓,此刻溺水,怕是神仙也难救,何必白费力气?
岸上的亲贵们大多吓瘫了,也有些湿漉漉的人,乃是沉船之后凭借自己的水性,游回来的,都趴在地上,大口喘气。还有被太监救上来的,喝了满肚子的水,昏迷不醒。端木平穿梭在横七竖八的躯体之间,恨不能多生出击双手来,好同时救治每一个人。“还不快去叫人!”他冲那些吓傻了的亲贵喊道,“去太医院叫人!”
亲贵们愣愣的:纵然是皇上的主治大夫,也不能对宗亲发号施令吧?
“你们还愣在这里干什么!”这次发话的是康王妃,亲王夫人中唯一没有上画舫的人,“溺水的没有你们的姐妹么?没有你们的朋友么?人命关天的时候,都杵在这里能有用么?你们不去,我去!”说着,不顾自己年纪老迈,竟然真的转身朝御花园外走。
“还是老夫去吧。”梁国公道,“王妃歇着……要是看到拙荆被救上来,请……请代老夫留心。”
“梁国公留步!”皇后靠了岸,厉声喝道,“你哪里也不能去!”
梁国公一愣:“娘娘,这……这是为何?人命关天,老臣跑一趟也无妨……”
“就是因为人命关天,你才哪里都不能去!”皇后冷冷道。又吩咐救自己上岸的太监:“你们还不去传太医来?再去多叫些人手潜到湖底去找万岁爷!一定要把万岁爷救上来!禁军——快把禁军也找来救驾!”
“是!”太监们脚不沾地,各自跑开。
梁国公迷惑地望着皇后:“娘娘,您的意思,老臣不明白。”
“不明白?”皇后切齿道,“戏班子是你家的,也是你夫人说要到画舫上去看戏。结果就出了这样的事,你做何解释?”
“娘娘莫非是怀疑老臣有心加害?”梁国公气愤道,“老臣的夫人也在画舫上,如今生死未卜。娘娘如此怀疑老臣,好不叫人寒心!”
“皇上还在水中,我岂不更寒心?”皇后怒道,“你不要狡辩了,到底为何要做如此大逆不道之事?若不是你,还能有谁?”
“或者……或者是水鬼!”有人在旁边小声说道,“方才分明有东西在水里拉我的脚,硬把我朝下拽。要不是我奋力踢打,恐怕就……”
“不许胡说八道!”皇后厉声喝止,“什么水鬼?禁宫之中龙气所在,哪里会有鬼?”
“我说就是有鬼!”传来白羽音清脆的声音,“是韩国夫人的冤魂化成的鬼!”
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