房间里早就点了炭盆,温暖如春,进了屋,南璃替苏仪清脱掉外面大氅和厚重棉服,接着立刻张罗让人抬热水进来。
苏仪清只穿了件窄袖斜襟小袄,坐在桌旁喝着茶,看南璃进进出出,却并不像南璃那样高兴。
这一路,苏仪清亲眼看到大宋民众过的贫苦日子,回想盛阳城皇宫中的奢侈铺张,对比鲜明得简直是讽刺。
尤其在这个边陲小镇,破败如此,可驿站却为何如此安逸舒适?
驿站是给朝廷官员出公干途中食宿的地方,关下镇是重镇,想来来往官员不少,所以比路上其他驿站要装修得精致,可驿站也只是朝廷官员才能使用,这是大宋皇家奢华气派的延伸而已,跟寻常百姓没什么关系。
沐浴过后,苏仪清换上一件天青色对襟夹袄,下着青色罗裙,让南璃也自去洗漱,自己坐在桌前慢慢喝茶,晾着半湿的长发。
门口有人敲门,侍卫在门口禀告说晚餐送上来了。
南璃不在,苏仪清自己去开了门,一个满脸皱纹的老太婆提着餐盒,弯腰站在门口。
这个老太婆姓赵,自称赵阿婆,是这个驿站的管家婆,刚才到的时候,苏仪清在楼下见过她。
赵阿婆进屋把餐盘放在方桌上,笑着对苏仪清说:“公主一路辛苦了,小地方没什么好吃的,公主将就吃点东西。”
苏仪清道了谢,坐在桌旁看着赵阿婆把餐盒打开,从里面拿出一样样菜品,渐渐惊讶起来,这几样菜都是自己爱吃的,这有点太巧合了。
她抬眼认真看了看赵阿婆,一看就是多年劳作,脸上皱纹满布,手上也都是老茧,骨节粗大。
苏仪清微微笑道:“赵阿婆,如果不赶时间,坐下陪本宫一起用膳吧。”
赵阿婆有点受宠若惊,搓着手笑:“老婆子可不敢当,能见到公主这样像神仙一样的人物,就已经是烧了几辈子高香了。”
苏仪清道:“阿婆不用客气,本宫刚到,也想找人说说话。”
赵阿婆于是答应下来,局促站在一旁。
苏仪清又让她坐,让了几次,她才侧着身子坐在长凳上。
苏仪清用膳时仪态端庄,模样斯文,并不说话。赵阿婆看得呆住了,心道这是哪里的仙女下了凡,要是真嫁给北夷,那可真是鲜花掉泥潭里了。
用完膳,苏仪清用茶漱了口,和赵阿婆慢慢闲聊起来。
这赵阿婆是土生土长的关下镇人,看起来苍老,实际上不过四十出头,她一直生活在这里,见证了这个小镇过去的繁茂和今日的凋零。
原来在大宋和北夷关系交好时,两国居民混居于此,镇里每月都有大型集市,吸引两国居住在附件的居民来买卖,北夷的皮毛乳酪,大宋的绸缎棉布,都是热门商品,热闹非常。
后来两国关系逐渐恶化,直至开战,居住在关下镇的北夷人也逐渐搬离,回到北夷,镇里的集市越来越凋零,如今只有稀稀拉拉的零星摊铺,都是宋人所设,没什么新意。
关下镇少了很多居民,不复往日喧嚣,镇子里萧瑟下去,成了今天的样子。
苏仪清想了想,问:“为何大宋和北夷的关系会逐渐交恶?”
赵阿婆刚想说话却又住了口,只叹了口气,道:“我们做小老百姓的,哪里知道那么多,不过是混着过日子。”
苏仪清知道她是怕祸从口出,也没再多问,转而道:“今日辛苦阿婆安排,做的这些菜品竟都是本宫平日喜爱的。”
赵阿婆眼睛转了转,许是觉得这巧合太难圆场,索性直接说:“公主,其实您来之前,有人来这里找过老婆子,给了我许多银子,交代要多多照顾公主,还列了些公主日常喜好,说要尽量让您住得舒适些。”
苏仪清诧异:“是谁?”
赵阿婆摇头道:“这个老婆子不知道,看样子像是军队的,一个个又高又壮的。”
苏仪清低头思索,自己并无父兄亲戚可以为自己打点,这么多年最亲近的人就是太子,如今也已经是说得清清楚楚,以后再无瓜葛。
思及此,苏仪清心中又有些闷痛,虽然话说清楚了,可是这么多年的感情,哪会如此容易割断。
这时,门口侍卫敲门禀告,说孟将军来拜见公主,正在一楼等着。
苏仪清连忙起身,收拾心绪,让赵阿婆收拾了桌子退下,自己披上貂皮大氅,扶着南璃准备下去。
南璃对孟将军颇有怨怼,要不是他非要让太子娶孟婉茹,公主绝不会今天在此遭这个罪。
看南璃鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛的样子,苏仪清出门时嘱咐了几句。
其实苏仪清对这位孟将军也没什么好感,虽然她能理解他为女儿争取的心情,可是这样的行为毕竟有要挟之意,且公私不分,苏仪清很是不齿。
不过说到底,这件事是宋枫城自己答应的,如果他不同意,没人会按着他的头去跟孟婉如拜堂成亲。
苏仪清不愿再想下去,只是让南璃不要什么都挂在脸上,安抚地握了握南璃的手臂,向楼下走去。
孟将军听到声音,抬头看到楼梯上昌仪公主披着黑色大氅沿梯而下,容貌美艳,神色端庄大气,眼神沉静,脊背挺直,竟隐隐有不可侵犯的威严之感。
他本以为这个昌仪公主不过是个弱女子,无需重视,如今一见,倒有些诧异,随即双手抱拳拜下,“末将拜见昌仪公主。”
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