麦格尼?铜须要找人拼酒?——听到了这个消息的阿尔萨斯先是一愣,然后又是微微一笑——幸运的是,他这一次带上了红龙女王;不幸的是……不幸的事就交给那位麦格尼?铜须国王陛下来考虑吧!
……
跟在茉艾拉?铜须的身后,阿尔萨斯走进了铁炉堡高大的城门,第一次进入到了这座堡垒的内部。
和格瑞姆巴托一样,尽管矮人们的身材不高,但他们总是喜欢把自己的建筑修筑成高大的样子。
当阿尔萨斯抬起头,看到铁炉堡那几乎望而不及的穹顶时,他不由得生出了一种浪费的感觉。
整座铁炉堡看上去就像是一栋完整的房子,两层的民居紧贴着山壁建造而成,中间是宽敞的大道。
阿尔萨斯从大门走进铁炉堡,触目所及,似乎到处都有放置在室外的长条形的桌子和凳子,过一半的矮人——无论男女——都坐在桌子旁,他们的手中拿着厚实的木杯,一边大声鼓噪、唱歌,一边开怀畅饮。
至于剩下的另一半矮人……阿尔萨斯似乎明白“铁炉堡”这个名字的由来了——在这座堡垒内部,随处可见的是熔炉和铁砧,数不清的矮人们围绕在这些熔炉附近,把烧红的铁条从熔炉中取出,敲打,在重新送入熔炉,乐此不疲。
饮酒和锻造,这是矮人们共同的嗜好。
“这里……好热呀!”
红龙女王走着走着忽然冒出了一句——她固然不怕冷,但是还是能感觉到温度的变化的。
“是的,因为那里。”
茉艾拉?铜须作为这里的女主人,自然热情地向远道而来的人类朋友介绍起了自己的家——虽然这个看上去有点黑的瘦弱女人不像是个人类。
阿尔萨斯顺着茉艾拉?铜须手指的方向看去,现大致在铁炉堡的中心位置,有一个巨大的池子,里面还在向上冒着热气。
“那里面是什么?热水吗?”
阿尔萨斯好奇地问道。
“你可以自己去看呀,阿尔萨斯王子殿下,不过……小心不要跌下去就是了。”
茉艾拉?铜须的脸上露出了神秘的笑容,她鼓动着阿尔萨斯到那个大池子的边上去看一看。
阿尔萨斯越好奇。他带着霜之哀伤和红龙女王飞快地走到了那个池子的边上,想要看个究竟。
仅仅是来到了池子的边缘,阿尔萨斯便觉得一股股热浪扑面而来;隔着脚下柔软的牛皮靴子,也能够感受到脚下石板的滚烫。
“这是……熔岩?”
阿尔萨斯向池子的边缘看了一眼。然后惊讶地现,这不是什么水池——在周围石壁的束缚下,池子中盛满了火红色的岩浆;这些岩浆奔腾着,在池子中流动,顺着几条渠道流向了铁炉堡的四面八方。
“没错。是地底的熔岩。我们的祖先打通了地壳,把这些岩浆引到了地面;这些滚烫的岩浆顺着渠道流遍铁炉堡的各个角落,我们随时可以把它们盛上来,送入火炉,来增加火炉的温度——有些矿石和金属,仅仅靠着木炭和煤球的温度可是融化不了的。”
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