8月2号,NBA联盟宣布,新一轮的劳资谈判再一次失败。
10月9号,往年这个时候联盟的季前赛要开始了,但因为第7轮劳资谈判再次破裂,联盟宣布取消季前赛。
10月29号,第8次劳资谈判再次破裂,NBA联盟正式宣布,9899赛季常规赛停摆,联盟所属球员不得进入球队训练场馆进行训练,停摆期间不发工资。
11月8号,周权接受刘易斯的挑战,并在二番战中再次击败了他,完成了第一次四冠王卫冕战。
“我已经厌烦了等待,等待,停摆真的让人厌烦,我决定退役。”
12月10号中午,迈克尔乔丹和他的经纪人在芝加哥召开了发布会,宣布退役。
“什么?”
这个事情,直接将大卫斯特恩击倒了,收到消息之后晕倒在办公室,被送去了医院。
“唯一支撑NBA的支柱退役,NBA正式崩盘!”纽约时报。
“随着乔丹退役,NBA将很可能退出四大职业体育联盟竞争之列。”洛杉矶时报。
周权收到这个消息的时候,也有些惊讶。
乔丹的竞技状态还可以,没想到因为停摆而选择退役了,不过乔丹已经36岁,现在又拿到一个总冠军,退役也不错。
在乔丹退役的影响下,NBA的劳资双方都急了起来,都知道拖不下去了,再拖下去,劳方所有人都得失去工作,资方也会损失巨大,剩下的一些赞助商和NBC这个电视转播商也得出问题,和双方不得不加快了谈判进程。
时间进入1999年,NBA联盟停摆继续。
1月6号,周权参加了他的雕塑落成仪式。
超音速除了邀请大量的媒体,还邀请了市长和很多西雅图名人富豪,无数超音速球迷和他的个人球迷蜂拥而至。
雕塑最终采用了一个传球姿势,用的是不看人的背传,竖立在新中心体育馆前面广场的中心位置。
1月27号,劳资双方终于达成了协议,联盟宣布常规赛于2月5号开始,一共50场。
同时,联盟宣布,所有高管和裁判的工资,再次削减30%,缩减开支,以减小运营压力。
三月份,周权客串了汤姆克鲁斯的电影,碟中碟2,这是他第一次触电。
角色就是他自己,编剧特意加了一小段剧情,让他和汤姆克鲁斯有一个互动,也就是不到两分钟的时间。
为了这点戏,片方给周权付了一千万美元的片酬。
这个赛季的NBA,进入了新的电视转播合同,但因为没有了乔丹,NBA的收视率再次大幅度下滑,常规赛平均收视率只有120万,近十五年以来的最低谷,害惨了NBC电视台和赞助商。
最终由马刺获得了总冠军,出道两个赛季的蒂姆邓肯大放光彩,仅用两个赛季就成就了顶尖球星的地位。
但这个总决赛系列赛的收视率也掉到了坑里,平均才三百多万,而总决赛的票房收入,只有去年的三分之一,是前年的十分之一,大卫斯特恩已经不知道生气了。
总决赛结束之后的第二天,大卫斯特恩返回纽约,接到了NBC电视公司主席约翰·格林的电话,要求和他马上在NBC总部见面。
斯特恩无法拒绝,赶到NBC总部后,见面的第一句话,格林就直接说道:“斯特恩先生,NBA联盟必须将铁拳请回来,否则我宁愿和NBA打一场官司,也要停掉那份该死的转播合同。”
“我也希望请回他,但是格林主席,我已经尝试了所有的方法。”斯特恩叹息道。
“是因为拳击赚得更多吗?”
想到周权一场比赛两三亿美元,一年打两场,就是四五亿美元,约翰林格实际上也没什么把握让周权回到NBA。
斯特恩说道:“他从NBA退役的原因,一是因为舆论环境,二是那些已经被我清洗的联盟高层针对他,种族歧视他。
去年我就在全联盟清洗了那些有种族歧视的人,然后多次邀请他回来,但他仍然拒绝了。
我仔细分析过他拒绝回来的原因,拳击更赚是一个原因,第二个原因,他很可能担心回来之后,美国媒体又继续针对他。”
“那就解决这两个问题。”约翰格林坚定地说道。
“怎么解决?”斯特恩问道。
约翰·格林冷笑一下,说道:“最近一年以来,在你们NBA陷入最困境的时候,他完成了统一战,并先后击败刘易斯、霍利菲尔德、里迪克鲍,三次成功卫冕四冠王。
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