晚饭自然又是阖寨盛宴,男女老幼聚在广场大吃大喝,享受着难得的节日欢乐。
吴清食不知味,坐在席上目光一直偷偷瞥视徐淑媛,见她果然换上明艳的蕃女服饰,座位旁放着藤条编织的精巧心形背篓,腰间佩柄锋利短剑,站在蕃女丛中鹤立鸡群,显然也要以蕃女身份参加背篓会,想起关于背篓会的种种传说,不禁有些焦急。
觑了个空悄悄向徐国难道:“徐佥事,令妹堂堂千金闺秀,婚事哪能如此轻率?”
徐国难莫名其妙,道:“淑媛还没许亲,哪来的婚事?”
听到徐淑媛没有许亲,吴清心中莫名一阵轻松,见徐国难没有明白自己语意,急道:“她晚上要以蕃女身份参加背篓会,可是,可是——”
面孔涨得通红,再也说不下去。
徐国难这才恍然,不以为然道:“小妹性喜胡闹,吵着要见识背篓会。佬爷和爹爹都已答应,我也不好多嘴劝阻。”
有一句话不好出口,以徐淑媛的任性大胆,哪是徐国难能够阻止得来。
见徐国难轻描淡写浑若无事,吴清急得有些语无伦次,“小生听说,背篓会若收下蕃汉槟榔,就要双双携手进入槟榔林,直到天亮方才返回寨子,连父母都不许出言阻止。令妹闭月羞花,蕃女无一人比得上,万一被粗野蕃汉看中,岂不要遗恨终身!”
想起徐淑媛娇嫩身躯被粗野蕃汉搂在怀中,吴清感觉心痛如割,额头青筋蚯蚓般不停蠕动,目光射出受伤野狼的冷凛寒意。
徐国难从未见过吴清如此焦急表情,心念微动若有所思,哈哈笑道:“刘相公当局者迷,小妹参加背篓会只是好玩,绝对不会收下槟榔,更不会与粗野蕃汉一起进入槟榔林。”
听到这话吴清稍感放心,挟着菜肴依旧食而无味,担心徐国难判断出错,万一徐淑媛真地看中某名蕃汉,借机进入槟榔林,岂不弄巧成拙大事去矣。
奥古斯神父立意要收吴清加入基督教,饭后立即纠缠吴清不住口宣讲教义,似乎料定他必会接受天主福音。吴清哪有心思理会,好不容易摆脱纠缠,匆匆赶到广场,见到处燃起大堆篝火,熊熊烈焰在夜空中升腾,照得远近一片光明。
众蕃人穿着节日盛装,手拉手围着火堆载歌载舞,木鼓竹笛和着原始蕃歌响彻山野,粗糙面孔都洋溢欢快笑容。
徐淑媛身穿花红短裙,头戴鲜艳花环,光洁玉臂套着明亮银镯,舞动起来叮当作响,比起白天的一袭白裙别具韵味。
她左手牵着尔玛伊,右手拉着依兰思托,浑然不顾自己夹在情侣中间多么尴尬,随着鼓点仙女般翩翩起舞,银铃笑声随风飘洒广场,不时吸引众多蕃人的爱慕目光。
吴清瞧得嫉妒不已,恨不得上前替代依兰思托,拉住徐淑媛皓腕歌唱舞蹈。
见周围无人注意,吴清寻了处偏僻角落坐下,顺手从酒桶舀起碗猴儿酒,仰脖大口喝下。
火辣辣味道从喉咙直辣到胃肠,刺激得吴清忍不住大声咳嗽。
他目光血红,接连喝了几碗,感觉酒意上涌,睁大醉眼四处张望,见广场处处欢歌笑语,众族老和贵客坐在中央篝火旁边,每人面前竹席都放着猴儿酒和烤鹿肉,盛满榴莲、椰子、菠萝蜜等特产水果,相互劝酒纵声说笑。
以吴清的通事身份本应在贵宾席有一席之地,只是他身负秘密使命,依兰黑族长有意不让他与贵客多接触交流,对吴清的缺席故意视而不见。
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