“就不能……”小厮想说,就不能让八夫人别来了吗?可是想起八夫人的骄横霸道,他又噤声,如今家中老太爷偏爱八爷家的几个儿郎,八夫人自然有胡闹的底气,他们制止得了她的行动才有鬼了。
小厮噤声后,主仆又走几步,便进了甘棠所在的屋子。
甘家累世以诗书传家,故而大多子孙门人便是生的一般,也自有别家儿郎没有的儒雅气度和典雅气质。
三叔父身量高大,身材一般,但其衣品不俗,加之他气质优雅,倒是有一种隐士高人的风范。
“三叔父安好。”甘棠行礼。
三叔父叫座,然后开口询问,“棠儿有何事急找三叔父,若是不急,还是由你三叔母出面,你二人谈完话后,在来寻我吧。”
时下儿大避母,女大避父,更遑论叔侄,凡年龄大些的男女,都是要守着一堆有的没的礼节,才好见面。
三叔父见此间只有他,他的小厮并甘棠和一个女侍,心觉不妥便直言不讳了。
甘棠浅浅笑着,“若棠儿与三叔父谈的尽兴,三叔母就有事忙了。”
三叔父皱眉,面露疑惑,似是不解。
甘棠立刻解释,并从木香手中接过一封信放到三叔父案前,“三叔父,临县花屏庵处有片良田,四年前量算下来共计十二顷又七十一亩,乃侄女财产,其主植何物,税纳多少,田丁几人,由于前些年我在外祖家,知之甚少,回闫隆后,到是听说如今是三叔父和八叔父两人在共同打理,故而来此问询一番。”
三叔父要去拆信,甘棠阻止了他。
三叔父不再碰信,反一脸羞赧说,“当年堂伯将那片田地交给我时,主植稻谷,岁产千石粮食,银钱盈利八百余两银子,如今……如今……植稻谷的还有,但更多的去植了烟草和杏梨等果树,岁产多少我已不知,银钱盈利多少我也不知了……”
“那就是八叔父知晓了?”
三叔父不看甘棠,萎声道,“我,我亦不知。”
“叔父,你且先看信件。”甘棠仍旧不疾不徐的。
三叔父微颤着手去拆信,于读书人来说一目十行不是难事,况此封信件的字数不过百十来个字。
看到最后一个字,三叔父把纸拍在岸上,气息突然加重,目光犹如烟花炸裂,明亮且刺人,“你,你,这契书?棠儿你愿意由三叔父打理那片田亩,并岁给一成收入?”
“三叔父,昔年棠儿外祖母与二叔分割家财时,你为棠儿那笔嫁妆说的话,棠儿还记得。”
言下之意,她甘棠如今是来报恩的。
“若你有魄力,让棠儿那片良田恢复当年收入,契书上的内容即刻生效。”
“我定全力以赴!”三叔父信誓旦旦。
甘棠浅浅笑着,“棠儿多谢三叔父了,那棠儿就多过问三叔父几桩事了。”
三叔父刚见到甘棠时,眉心还有划不来的郁气,现如今他满目炯亮,别说甘棠问几桩事,就是几十桩事也可,“棠儿只管说。”
“第一桩事便是三叔父的家事,二祖父与二祖母偏爱幺儿,若是日后三叔父你得了这笔收入该如何算?若是二祖父与二祖母双双求到你面前,让你携余下几位叔父一把,你待如何?”
“第二桩事,我是做侄女的,叔父们若是看中了棠儿的什么东西,棠儿也不是不能割舍,可良田一头奉税不足,一头经营收获不足,且税收还对不上数,那不翼而飞那一部分棠儿可就算作是偷盗了……三叔父,您放心,棠儿即寻了你来,便是信您为人的,所以届时二祖父和二祖母为幺子闹起来,您待如何?”
三叔父面上笑容渐渐消失,是了,他一时被眼前这笔还算丰厚的财帛撩花眼了,他那个嫡亲四弟一家那是那么好惹的?
只怕到时候这一成回报大半要进了他家口袋。
“三叔父,您是二祖父的大儿,日后是您于灵前摔瓦,扶棺上山,而非八叔父。
再者,庶子亦是子,是您这一房未来撑起门第之人。我听我四叔母说,您与三叔母将我几位堂哥堂姊堂弟堂妹教育的很好,他们不分嫡庶,兄弟姊妹间和睦的很,想来日后无论日子怎么过,都是会互相扶助的。
可八叔父家的堂弟堂妹们怕就不这样了,你若不狠下心来与八叔父分扯干净,心甘情愿的把所赚财帛都养了八叔父家的堂弟们,他们日后会出多大力协助自己堂兄弟呢?”
甘棠提问,并非有意挫三叔父锐气,她只是睚眦必报,不想让甘氏中当年对她落井下石过的人沾到自己一厘好处。
且,她若是要和三叔父合作,这些问题也必须讲清楚,不然日后有的是事儿。
之前她打算留在闫隆查看田庄铺子时,四舅舅他们就悄悄派人去粗查了一番,临近闫隆的各地财产都有问题,要么是税收不足,要么是任人唯亲,再要么是隐瞒实情暗中昧私的,还有擅作主张,把自己好好的酒楼铺子改成暗娼馆的。
也就是没出大事,不然一朝出事,全部完蛋。
细算下来,其实临县那块良田的问题还是轻的。
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