慕寒注意到她手腕内侧有道疤痕,形状像被利爪抓过。
"你见过成年体?"
艾琳下意识捂住伤疤。
"在黑雾沼泽。"
"我们十二个人去,只有三个回来。"
房间陷入沉默。
壁炉里的木柴噼啪作响,慕寒看见火光照在艾琳脸上,那些细小的雀斑像撒了金粉。
"现在怎么办?"齐猩打破沉默,"总不能等着虫子把镇子吃光。"
艾琳从抽屉取出一张地图:"暗月教派在城北有个据点,但。。。"
她突然咳嗽起来,指缝渗出暗红色血丝。
慕寒递过手帕:"你被感染了?"
"孢子残留。"艾琳擦掉血迹,"沼泽那次留下的。"
她拉开衣领,锁骨位置有团蛛网状的紫斑,"最多再撑两个月。"
齐猩站了起来:"那你还在研究这些?不要命了?"
"所以才要抓紧时间。"艾琳的指甲在地图上划出痕迹,"据点在废弃钟楼地下,但需要月相仪做钥匙。"
慕寒注意到她书桌上有个类似月亮的模型,表面布满刻度。
"这个能用?"
"仿制品而已。"艾琳摇头,"真品在教会宝库,由审判长亲自保管。"
窗外传来钟声,齐猩看了眼怀表:"快天亮了。"
他转向慕寒,"要不要先回旅馆?"
慕寒却盯着艾琳伤口:"你说孢子。。。那些虫子靠这个繁殖?"
"初期是的。"艾琳扣好衣领,"成熟后就能自体产卵,每只母虫每天能产上千枚。"
书架后的暗门传来抓挠声。
艾琳脸色骤变,快步走过去按下机关。
门后是个铁笼,里面关着个不断抽搐的男人。
"守卫队长杰森。"艾琳声音发颤,"被幼虫入侵脊柱。"
男人扑到笼边,眼球已经变成乳白色。
他张开的嘴里,舌头表面覆满了细小的肉芽。
齐猩退到门边:"老天。。。这还能救吗?"
"太迟了。"艾琳按下墙上的红色按钮,笼底喷出淡绿色雾气,"神经被完全取代了。"
男人在雾气中剧烈痉挛,随后像断线木偶般倒下。
慕寒发现他后颈裂开道口子,钻出条蜈蚣状的生物。
艾琳用长柄钳夹住那东西扔进火炉,火焰顿时变成诡异的蓝色。
"这就是第二阶段。"
慕寒突然想起什么:"古董店老头说镇长府有问题。"
"老亨利?"艾琳挑眉,"他女儿就是被献祭的祭品之一。"
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