这位与众不同的亲王在黑铁矮人中应该算是个难得的温和派:他的手下很少去劫掠蛮锤或铁炉矮人,甚至在他掌控灼热峡谷的一段时间里,任何种族都可以在这块土地上通行无阻。然而这一切却成了族内的亲王元老们诟病他的理由;在王族的审判大会上,德博拉藐视炎魔领主拉格纳罗斯的态度激怒了达格兰皇帝,他大声地宣布了自己堂弟的罪行——包括私自释放蛮锤奴隶,玩忽职守以及对火焰君王的不敬之罪。
作为惩罚,皇帝亲自解除了他的兵权,并且命令他面壁思过二十年,但这位桀骜不驯的亲王却在法**做出了一个惊人的举动:他宣布放弃光荣的索瑞森姓氏,而仅仅保留黑铁这一象征性的王族称谓。德博拉面对着数十名黑铁王族,毫不客气地指责堂兄为虎作伥,并且痛斥黑铁矮人视作神灵的第一代索瑞森大帝——也就是那个分裂了矮人帝国的巫师领主索瑞森。德博拉认为他是个不折不扣的千古罪人,应该将其灵魂扔到铁炉堡的大锻炉中向高山之王安威玛尔赎罪。
陪审团被他的不敬言语惊得魂飞魄散,达格兰慌忙命令卫兵将骂骂咧咧的德博拉押了下去。自此黑铁亲王成了氏族里的异类,身份显赫但人们却敬而远之;虽然达格兰皇帝顾全手足之情宽恕了他的死罪,但是对这个不省心的堂弟却起了厌恶之心,而且剥夺了他一切的爵位继承权。
普通的矮人们并不知道德博拉如何触怒了皇帝,但是他们依然保持着对王族的尊敬态度——雷根从身旁士兵恭敬的神情就可见一斑。所以当他们来到阿格曼奇的实验室时,几乎没有人会对这位落魄亲王起疑心。
德博拉支开了一群正在制造石头傀儡的侏儒奴隶,低声对雷根说道:“阿格曼奇最大的依仗就是这些石傀儡,至于他本人只是一个半吊子的施法者。等会我会引开他的注意力,而你务必要一击解决问题,这样才不会惊动外面的守卫。”
雷根微微点头,跟着黑铁亲王走进了阿格曼奇的房间。但出乎他们意料的是,实验室里并不只有傀儡统帅一人,另外一个带着几名卫兵的矮人军官正在与阿格曼奇交谈着什么。
显然他们都对德博拉的不请自来感到诧异,傀儡统帅有些吃惊但仍不失礼节地向黑铁亲王问好,而旁边那位军官则表现地十分冷淡,似乎连伸出手来都是对他的侮辱。
“安格弗将军,多日未见,您还是如此的精神焕。”德博拉笑吟吟地与这位脸色不善的暗炉将军打了个招呼。
“德博拉先生,我记得你已经被皇帝陛下剥夺了所有的爵位,怎么现在还能如此随意地出入军事要地?”安格弗冷冷地问道,似乎并不买这位落魄亲王的账。
“好了,安格弗。不得对亲王殿下无礼,”阿格曼奇在两人之间打着圆场,“不管殿下的世俗爵位如何变动,他仍然是尊崇的索瑞森大帝的血脉。”
安格弗冷哼一声:“那他旁边这个家伙呢?难道也是个没听说过的亲王贵族?”
“您猜对了,我的将军,”德博拉没有在意对方轻蔑的眼神,“这位大人正是荒芜之地的威克斯勋爵,此次他是奉苦痛堡垒的因弗努斯大使之命,回到暗炉堡向陛下述职的。”
“因弗努斯大使?”阿格曼奇惊诧地问道,“难不成是火焰君主派去寻找奥达曼圣物的那位火元素使者?”
德博拉悄悄地踩了雷根一脚,“威克斯勋爵”心领神会地昂起头说道:“不错,吾等奉拉格纳罗斯陛下之命前往奥达曼寻找圣物。半月之前已成功勘探到圣物的位置,大使特命我回到暗炉堡向两位陛下禀报此事。”
“真是令人难以置信!”安格弗变脸的度令人吃惊,他大声地赞叹道,“勋爵大人,您找回了世代矮人王都为之寻觅的宝物,我有理由相信您即将成为暗炉堡的英雄!请允许下官对您表示由衷的敬意。”
阿格曼奇略带尴尬的对两位客人笑笑,似乎在为同伴的前倨后恭而致歉。
“好了,尊敬的将军们,”黑铁亲王摆摆手,“我并不是带威克斯大人来炫耀他的功劳的。勋爵大人手中有一件准备献给皇帝的贡品,但是按照宫廷的规矩,各地的领主使者只能在到达的第二天觐见陛下。威克斯大人不放心这件宝物的安全,所以我等前来请求两位将军为我们守护这件贡品。”
“义不容辞,亲王殿下,”安格弗拍着胸脯说道,完全无视阿格曼奇打来的眼色。
“好,那么就请随我来吧,”德博拉微微点头,“这件贡品暂时寄放在我所居住的黑铁高塔内,两位可以先来一睹为快。”
安格弗迫不及待地催促着卫兵朝尖塔行进,虽然阿格曼奇明显有些犹豫,但依然跟了上去。
雷根慢行几步与德博拉走了个并排,用微不可察的声音问道:“你打算怎么做?现在他们的周围都是卫兵,光凭我们两个完全是送死。”
“所以才要带他们到我的地盘去,”德博拉同样低声地说道,“把他们分开来逐个击杀,你负责安格弗,我会料理阿格曼奇。记住,你和我现在已经是背水一战,绝对不能失败!”
雷根看了一眼满脸狠厉的黑铁亲王,面无表情地径直朝前走去。
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