刘太良接管了江南巡察使衙门,立刻就对江南的税率进行改革,只要缴纳了足够的例规银子,就可以免交税赋或者少交税赋。刘太良的想法很简单,江南省郡每年41o亿两的税赋,根本没有必要,国税是国家的,自己不能贪墨,因为都是有账可查的。只有例规银子没有账目,可以随便收取,基本上不入账,自己可以随随便便的贪墨,也不会有人现,只要稍微的给自己的属下一点,只要属下不告自己,自己就可以稳坐钓鱼台。
江南巡抚吕鸿恩也是贪官一个,刘太良跟吕鸿恩一拍即合,两个人就制定了详细的计划,在全省范围之内广收例规银子,经过一年的时间,两个人就收取了例规银子6oo亿。两个人就协商好了,吕鸿恩贪墨了2oo亿两,刘太良则是贪墨了3oo亿两,剩下的1oo亿两,就分给各级官吏。江南省郡在他们两个的带领之下,江南省郡大大小小的数万官吏,无不勒索商户,搞的江南商户鸡犬不宁。同时,江南的商户也都长了心眼,只要缴足了例规银子,税赋就可以减免,大家就都不交税了。只有为数不多的税银缴纳,江南的税银一下子就降落到了不足5o亿两,只有4o亿多两。
这下户部就为难了,西山郡原来只有5亿两的税收,龙霄去了之后,一年之内就将税收提高了5o多亿,而江南省郡原先的41o亿两,直接下降了9成,成了4o多亿两。这也实在说不过去,户部尚书魏启才就想把这个情况启奏给皇帝,可是转眼一想,江南巡察使是中书令宇文化及派遣过去的,是宇文化及的亲信,自己若是贸然弹劾,就会遭到宇文化及的报复。现在的宇文化及灼手可热,是皇帝的宠臣,现在皇帝基本不上朝,都是宇文化及操纵朝政,自己可是不能轻易得罪。于是,魏启才就秘密请示宇文化及。
魏启才:“宇文大人,江南省郡今年的税赋太少了,简直说不过去,去年是41o亿两,今年才是4o亿两,直接少了九成,要是皇上知道也会震怒的,您看怎么办?”。宇文化及一听,心下也是不快,这个刘太良也太不争气了,自己好好的派他去江南,江南是个富庶之地,就是贪墨一点银子,也不至于将税赋弄成这样。可是,要是问罪刘太良,就会牵扯到自己,再说了,刘太良肯定贪墨了不少,极有可能会孝敬自己,自己还是看看再说。
宇文化及;“魏大人,此事先压下,我问问刘太良再说”,户部尚书魏启才就将此事压下,等候宇文化及的处理意见。宇文化及则是派人去江南把刘太良请进了京城,刘太良早有准备,见到宇文化及,就拿出了8o亿两银票给了宇文化及。宇文化及心领神会,知道刘太良在江南肯定是贪墨了不少,不然的话也不会见面就给自己8o亿两。宇文化及:“刘大人,你也太不像话了,江南的税赋本来是41o亿两,你却只完成了一成,就是皇上面前也不好交代啊,再说了,户部那边,你也要去打点一下,不然的话,还真不好说”。
刘太良立刻就明白了,马上去了户部尚书魏启才哪里,恭恭敬敬的的递上了2o亿两银票,魏启才就明白了。刘太良能给自己2o亿两,就会给宇文化及更多的银子,说不定就是3o亿两,甚至5o亿两。魏启才根本没有想到,刘太良给宇文化及却是足足8o亿两,自己还私藏了整整2oo亿两。
魏启才有了这2o亿两,自然就为刘太良说好话,就算是皇上问起来,反正也有宇文化及顶着,自己不过是户部尚书。就算是江南郡少交了3oo亿,全国的税收加起来还有5oo亿,也算是不少了,魏启才就有了理由。而刘太良回到江南之后,就有了新的想法,自己已经有了足足2oo亿两的银子,就是三辈子也花不完了,自己要是再在江南巡察使的位置上,别人难免眼红,就有了致仕的想法。
刘太良就想跟吕鸿恩商量:“吕大人,我想致仕回家,你怎么看?”,吕鸿恩就是一愣;“刘大人,好好的怎么就想回家?”。刘太良:“吕大人,去年一年,我们两个也捞了不少,可是税收却是少了九成,如此下去,难免会有人诟病,我看还是见好就收,你在江南也有一任了,捞的银子比我更多,难道你就没有想过?江南是个好地方,是人人都想来,可是,我们要是长期在任,别人就会不满,京城上面,我已经打点好一切,目前是不会有事的,来年就难说了,你觉得如何?”。
吕鸿恩现在手里的银子确实比刘太良还要多,不说别的,就是龙霄在江南的时候,也没有动吕鸿恩的想法。吕鸿恩就捞足了本钱,手里的银子足够3oo亿两,吕鸿恩想想也够本了,要是一个不好,被言官弹劾了,自己可就完了。吕鸿恩就同意了刘太良的说法。两个人一前一后就给朝廷提出了致仕的请求,原因就是积劳成疾,要回家休养。两个人的奏章,就传到了中书令宇文化及的手里,宇文化及收了刘太良8o亿两的贿赂,自然猜出刘太良的想法。
宇文化及就准许了刘太良跟吕鸿恩的辞呈,就上奏了皇帝,皇帝正在醉心于享乐,宇文化及的奏章连看都没看,就批准了。宇文化及心中大喜,江南省郡这两个职务可是香饽饽,看来自己又要一笔财了。江南省郡的税款锐减,刘太良绝对是有责任的,此时辞职正和宇文化及的心思,刘太良就跟吕鸿恩回到各自的家乡,做自己的富家翁了。江南两大职务就出缺了,朝廷上下是一片震动。
不明真相的人,还以为是朝廷还是公正的,见江南的税赋少了九成,就将两个重要人物免官罢职,知道真相的人,都暗自羡慕,要是自己做上一人江南巡抚,或者是江南巡察使,那可就了。于是,宇文化及的家里就门庭若市了。宇文化及就及时的放出风来,要想去江南做巡抚需要5亿两银子的孝敬,江南巡察使则是1o亿两的孝敬,想去人都傻眼了。江南巡抚是一品大员,江南巡察使是2品大员,也不是一般人能去的。整个朝廷,一品大员也就那么几个,2品大员虽是不少,可是一下子能拿出1o亿两银子来的,也不是很多。就算是有,这银子都是自己辛辛苦苦贪墨而来的,也是有点不舍得。
终究还是有人愿意出银子的,户部褚柳安就是一个,他在户部十几年,前前后后也积攒了8亿两银子,就想做做江南巡察使的职位,因为他在户部,知道底细,江南省郡的税银无缘无故的少了九成,就是户部给压下的。也就是说江南的税银,有九成被贪墨了,那可是3oo多亿两,要是自己做上一任,这3oo多亿两银子就是自己的,自己的区区8亿两,又有何足惜。于是,褚柳安就找到了京城的胡氏钱庄,用自己的官位和家产抵押了2亿两银子,年息是一成,就送给了中书令宇文化及。宇文化及见褚柳安果真拿出了1o亿两银子,就上奏皇上,批准了褚柳安为江南巡察使。至于江南巡抚一职,就落到了在京候补的原西山郡巡抚刘天一的手里。当然,刘天一也是送了5亿两银子才得到了江南巡抚一职。
刘天一能送上5亿两银子,就说明是一个贪官,西山郡那样的穷地方,都能贪墨5亿两银子,可见刘天一的贪墨手段是乎寻常。褚柳安更是贪中饿鬼,自己辛辛苦苦积攒的8亿两银子,虽然都是收受的贿赂,可还是借贷了2亿两,这可是一个巨大的窟窿,要是自己不还上,每年还要有2ooo万两的利息。褚柳安一上任,就在最短的时间里,掌握了江南巡察使的敛财的窍门,开始了疯狂的敛财。褚柳安知道,自己不能跟刘太良一样,直接降低国家的税收,那样太明显。
自己来到江南,自己在任上的税收,起码要过刘太良才行,褚柳安就制定了新的税率,收到的税银,在第一季度就达到了5o亿两,不过,褚柳安收取例规银子的方法更狠,第一季度就收取了6o亿两,比税银还要多,尽管江南郡的商户怨声载道,褚柳安根本不管这一套,自己直接将其中的5o亿两据为己有。
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