脑子里猝不及防蹦出一句,雪伦自己都诧异地皱了皱眉头。
谢里尔仔细观察了蜡烛的底部,又敲了敲。从蜡烛的侧壁脱落了一点褐色的粉末。雪伦刚想捡起来,却被男人抢了先。谢里尔在房间里敏捷地穿梭,他还检查了壁炉和天花板。可都没有什么为之一亮的结果。没有那种,在漆黑的夜中发现了一丝光亮的兴奋感。
“还有几分钟,警察们回来收拾最后的残局。”他自言自语道,看了下腕表,“噢,雪伦小姐,我想我们可以出去透透气,再理一理我们已知的线索。”
她任命地用卫生纸做掩饰,关好了门。
“现在,我们都不可能认为这是某个恶魔搞的鬼——一旦想要启动我们名为科学的脑神经,我们就得把这种想法抛之脑后。”
“现在,两个人,一男一女遭到了类似于非人类的袭击。那么,是什么时候发生的呢?如果说莫梯墨·特雷根尼斯先生谈的情况属实,那么显然是在他离开房间之后不久发生的。这一点非常重要。假定是在走后几分钟之内的事。你看,桌上还放着牌,平时睡觉的时间已过,可是他们还没有改变位置,也没有把椅子推到桌子下面。我再说一遍,是在他前脚走后脚就发生的,不迟于昨晚十一点钟。”
雪伦略显艰难地咀嚼着这其中的逻辑关系。好在谢丽尔非常绅士地停下来等她理清思路,然后继续。
“我们下一步就是要尽量设法查一查莫梯墨·特雷根尼斯先生离开之后的行动。这方面没有困难,而且也无可怀疑。他来的时候我刻意在门口撒了一大堆土。好在这家伙神经大条,没发现什么异样。样,我就得到了他的脚印,比别的办法取得的脚印清楚多了。印在潮湿的沙土小路上——旅店的门口有一摊松软的泥土。有了脚印的标本,从别人的脚印中鉴别他的行踪,从而断定他的行动,这并不困难。”
“如果莫梯墨·特雷根尼斯不在现场,是外面的某一个人惊动了玩牌的人,那么,我们又怎样来证实这个人呢?这样一种恐怖的印象又是怎样表达的呢?”雪伦忍不住问。
“昨天晚上,应该下了雨吧?”谢里尔并不着急,“要是有人有意要吓唬这几个人,他就不得不在别人发现他之前把他的脸紧贴在玻璃上,可是又不见脚印的痕迹。他们的房间是在二楼——听清楚了吗?你觉得会有人在下雨天这么煞费苦心——搭着一个类似于梯子的东西,面对来来往往的人?况且,我们的珍妮女士又栽花的爱好,楼梯下几乎全是花坛,就算这样也没有留下一丝脚印。”
没有回应。
他奇怪地低头,发现女孩用一种异样的神情打量着他。
“我脸上有东西?”
他忍不住摸了摸脸。雪伦条件性地踮脚去按他的手,最后——两个人都僵了一下。
“不是……”收缩了回去,清脆的声音带着踟蹰的色彩,“只是,我觉得你很像我认识的一个人。”
镜片背后的眼睛燃起了一串不知名的火苗,又熄灭了下来。
“不,小姐,我只是想说。”他搭上女孩的肩膀,万分严肃地说:“你比我想象中的还要迟钝。”
不等她跳脚,他摸出了一包烟,抽出一根,用眼神问“介意不?”(其实完全不等她点头),掏出打火机,点燃后满足的抽了一口。
她倒是很厌恶抽烟的人,但是……这玩意儿还是要看颜值吧。
默默地给自己打脸,默默地,沦陷在烟雾中。
披着影子的人
嘴里哼着摇篮曲,手温柔的拍打着那小小的身子。窗帘已经放了下来,但依然遮挡不住月光的纷至沓来。光与影看似和谐的协奏,可这对于刚刚经历了一段恐怖经历的孩子而言,无疑是最恐慌的亮度。
“妈妈,那个魔鬼还是没有走吗?”
乔治睁大了他钻石还璀璨的眼睛,担忧地问,声音有意识地压低,害怕着什么。
珍妮太太心里咯噔一跳,心事重重地摸了摸乔治的头:“什么魔鬼呀——傻孩子,不要想那么多。一切都已经过去了。”“可是!”稚嫩而不解的童声让女人吓了一跳。男童一下子从床上弹了起来,大概意识到自己的声量过大,伸出双臂拦住了母亲的肩,
“可是——我刚不久看到一个身材愧梧……”
“是‘魁梧’,乔治。”
“唔,身材魁梧的人在楼底下走来走去的,还往楼上扔小石子……”
珍妮太太心中的恐慌蓦然放大,她赶紧把儿子从怀里放开,捧住他的脸,尽量柔声道:“乔治——你再说一遍你看到了什么?”
“呜……妈妈你弄疼我了……”
“乔治!”
男童被母亲突如其来的严肃给怔住了。他小心翼翼地重复:“有一个身材魁梧的人在楼底下走了走去,还往楼上扔小石子。”
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