“夫人,你为什么不像其他军官那样傲慢呢?”当我们见面一个小时以后,一位军士长直截了当地问道。
“军士长,因为我知道自己的出身,我的根和你们是一样的。我父亲像你们一样,是一个军士长服务员。”我对这些像我菲律宾老家的叔叔一样的军士长们说。 我们在这里做的都是同样的工作,都是为总统服务。”
在这场简短的“家宴”中,总统的侍从们许诺尽力照顾我反过来,我则许诺做个好学生、虚心向他们学习,将他们奉为“教父”。我还告诉他们,如果他们得了病,我会照顾他们,做他们的医生。
所以,在 1992 年夏天的那个下午,当华盛顿笼罩在酷暑之中时,我则在老行政办公大楼军士长食堂里尽情地享受着亲情与善意。总统怎么也不会想到,在他的侍从和他的新医生之间、在他的厨房和药柜之间,形成了一个特别的联盟,他们承诺互相帮助和照顾对方。
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第4章 总统召见(1)
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“医生,有情况。”海军助手一边听着耳机,一边对我说。我抬头望去,看看头顶上是否有敌机飞来。但是,助手将头转向我高声说道:总统需要一枚邦迪创可贴!”那副表情就好像他仍然在印度洋驱逐舰舰桥上值勤一样。事实上,我们正在马里兰州弗雷德里克的霍利西尔斯高尔夫球场第五果岭旁的高尔夫球车上并排坐着,而且一直避免说话。乔治·H。 W。 布什总统刚刚击完球,正在抚摸着自己的脚后跟。虽然时值七月,但是天气异常阴冷潮湿。今天早晨,即7月14日国庆日的前一天,我们从南草坪乘海军一号来到这里度周末。
这是我第一次在高尔夫球场照顾总统,心情未免有些紧张。我已经到白宫工作一个月了,其他医生只是告诉我,在高尔夫球场值班时,要避开总统高尔夫球的飞行方向。我还没有做好心理准备陪同总统去打一场高尔夫球。我甚至不太了解这种运动。与我的很多同事不同,我一直没有时间也没有兴趣学习这种运动。我知道总统出现紧急情况
时应该如何处理,但是对于社交礼仪则心里没底。
虽然心里在打鼓,但在表面上我仍然表现得如总统的其他随员一样。我身穿一件不显眼的深蓝色外套,衣领上夹着白宫医学部的硬别针,淡蓝色长袖衬衣,黑色宽松长裤。我应该与那些身材高大、肌肉发达的特勤处特工在一起,他们都身穿蓝色外套、褐色多克斯裤子和耳机。在所有人之中,我的个子肯定是最矮小的。他们的表情和行动都尽量呈现出自然状态,就像朋友们一起在乡村俱乐部度假一般,陪着总统进行不对外公开的活动。总统车队中共有十辆高尔夫球车,这么一大群人一起行动,要想不引起人们的注意实在有些困难。
作为一名初到白宫工作的医生,这是我很多第一次中的一个任务。而且,几乎白宫的每一个人都知道这一点。我是一名新医生,正在接受白宫“成年礼”的考验,所有人的目光都在我 :第一次与总统相见,第一次乘坐总统车队,第一次参加市内活动,第一次参加不公开活动,现在又第一次出现在总统的高尔夫球场。坐在我旁边的军事助手是一个白宫老手,他已经在这里工作了两年,不久即将返回自己所属的海上舰队。在这一时刻,他根本不想给我任何忠告或者经验教训;相反,他希望我遭受磨难,无疑他就是这样走过来的。
当我看着在果岭上打球的老布什总统时,回想起了几周前第一次见到他时的情景。进入白宫的第二天傍晚,我的前任艾尔·罗伯茨在晚饭时间给我家打来电话。“机密电话”的响起吓了我一跳。和所有的白宫医生一样,白宫通讯处在我家安装了一部电话。这个机密电话的铃声比较特别,刺激人的听觉神经。伴随着激动与恐惧,我的心脏怦怦跳动起来。家人都知道,只要那部电话响起,我就会马上丢掉手里正在干的任何工作。家人经常取笑我说,每当机密电话响起,我就像被电击了似的跳起来去接听,好像生怕我的某个病人死掉。
“明天上午 6 点 45 分,请到李医生办公室。”艾尔以一种我可以间接感受到的压制着的快乐心情说道。“是坏消息吗?”我问,不由想到可能发生的最糟糕的事情,尽管我们的电话可能被监听。
“你的一个病人想见你,李医生将为你作介绍。一定不要爽约啊。”txt电子书分享平台
第4章 总统召见(2)
咔哒一声,电话挂断了,然后是拨号音,我则呆立在原地,不知所措。我多么希望艾尔说出一个代码,向我透露一点密语中的信息。
第二天早晨,我乘坐地铁赶往白宫,六点半便到了那里。我站在李医生办公室,急切地想知道到底是哪位病人,我想应该是“第一病人”。当天值班的护士是海军上尉玛丽·杰克逊,她注意到了我外表安静、内心紧张的神态,便试图安慰我:几周以前,了解到你将来这里报到时,布什总统就开始打听你的情况了。”
她的话非但没有让我放松,反而进一步加重了我的紧张情绪。“他打听我的情况?”我有些惊讶地问道。他需要思考的问题实在太多了,包括伊拉克、利比亚以及即将举行的连任竞选。“他想要知道什么,玛丽?”我试探道,努力控制着自己不要流露出过于紧张的表情, 我的从业资格?上的什么医学院?以前在什么地方服役?”
玛丽咯咯地笑起来,喘息着说:噢,当然不是!他只是想知道,你是否喜欢运动,是否有幽默感等等。”于是,在见到他之前,我就意识到老布什总统很有智慧。在白宫的九年工作经历让我认识到,身体素质和积极乐观的心态是根本性因素。
“这是你第一次见到总统吗?”戴维·科尔韦特海军上校笑吟吟地问道,他在旁边的检查室工作。戴维是贝塞斯达海军医院的皮肤科主任,那天早晨他奉命来见第一病人。他冷静、镇定、信心十足,看上去十分随和。我马上喜欢上了他,紧张的心情也放松下来。
我的幽默感又苏醒了:是的,我第一次见他。我希望他态度和蔼。”玛丽和戴夫禁不住笑起来并对视了一眼,我能猜到他们在想什么:好啊,她是我们志同道合的一员。”
“喔,每个人都会记得他们第一次见到总统的情景!”戴夫回应道。
几分钟之后,李医生来了。他与玛丽打了声招呼,向科尔韦特医生点点头,唯独没有理睬我,然后将公文包放在了桌子上。
七点整,我们听到了三声响铃,那是总统专梯从他的私人住处下降到首层的信号。特勤处通过无线话机说道:森林狼前往首层。”这是特勤处称呼老布什总统的代号。现在,我能听到走廊里狗的叫声 ;接着,我又听到狗的主人发出的尖利哨音,声调超过了狗的叫声。
几秒钟以后,总统走进李医生的办公室,并随手脱下了自己的外套,递给自己的私人助理。那是一个面容英俊的小伙子,静静地跟在他的身后。乔治·H。 W。 布什六尺三寸、比一般人都要高,眼睛清澈、闪烁着智慧的光芒,甚至在脱衣服时都表现出高贵的风度。李医生与总统打了声招呼,然后陪着他前往检查室,戴夫、玛丽和我则恭敬地站在旁边。
布什总统逐一看了看私人体检室中的每一张面孔。除了我以外,他都见过。将衬衣递给助手后,总统对李医生说:伯特,怎么这样见你的新医生啊?对着女士脱衣服有些不妥。她结婚了吗?”他满脸微笑,指着我说道。我静静地站着,等着伯特进行正式介绍。
“别担心,她结婚了。”伯特马上回答道,他对美国首席执行官说话如此直率让我有些惊讶。“像对待技术人员那样对待她。”伯特对总统说。然后,他将我向总统做了正式介绍,总统将手伸出来。
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