“金色沙漏”无言以对,等于默认这个事实:“我们遭遇近乎完整的迷锁结界,被驯鹿河的兽浪虐地少了四分之一战力,在迷雾幻象里又折损了一部分人手,才来到天堑级的树藤城墙前。结果七头被唤醒的要塞级树人,把我们蹂躏地痛不欲生。这一切都与精灵遗民脱不了关系。”
“接下来,堵住我们的退路的不死生物军团,以及小型水元素陆续出现,就是另一群人干的。我怀疑他们是精灵一族的盟友,都是大师级别的施法者,尤其是指挥亡灵军团的幕后黑手,强悍地令人发指。”
鲁斌的心里已经暗爽到内伤,没有想到自己的微薄能力,竟然被对手夸赞到天上去,不过转念一想,又觉得有些不对。
“这些大败亏输的撸蛇,如果不把敌人的实力夸张地宣扬出去,怎么能掩饰自己的无能和失败?这样看来,没有埃隆戴尔的地利,只能依靠符能法术和召唤不死生物的我充其量也只是一个有前途的流浪法师,还得继续努力下去。”
鲁斌很快摆正自己的位置,并没有陷入最了解自己的“敌人”的吹捧里,再一次把握前进的方向。
海怪韦斯勒用心记住刚才的情报,“也就是说,埃隆戴尔失去唯一可取的价值所在,并成为非常危险的地方……啧啧,仅仅是一个控制迷锁结界的精灵遗民,外加几个大师级施法者,就能干翻十四支冒险小队。嗯!这样看来,必须对荒废遗弃的精灵王国重新评估。”
情报掮客似乎察觉到莱斯林。迈耶和铁狮丹顿的灼热目光,立即改口:“这条情报价值不菲,与我刚才提供的消息抵消……第一手最新资料,总是非常值钱。好吧,看在我们合作多年的份上,再加上我有股份在内的酒馆,经常被你们照顾生意,免费送一条小道消息。”
他压低声音继续出货:“根据不可靠的渠道,黑巫师辛德林。占星是一个半精灵,体内至少有四分之一的精灵血脉,才能从埃隆戴尔获得月亮井水。当然据他所说,是守护着精灵王国的遗民慷慨的赐予……啧啧,没有把他当场驱逐出去,黑巫师可都是追逐禁忌知识的恶棍,身上散发出不祥的邪恶灵光,竟然也能踏入埃隆戴尔?”
莱斯林。迈耶的脸色再次变得难看,含忿地一拍桌子:“我就知道,背后一定有肮脏的交易!”
铁狮丹顿闻言默然以对,他想起被不死生物杀死的巨拳欧根,“大撤退后,北境的精灵王国的势力非常空虚,最后的守护者为了自己的职责,岂止允许黑巫师进出,连操纵不死生物的死灵大师都可以容忍,难道不是这样吗?”
鲁斌听到这里,有些明白自己为什么能够与泰利恩特殿下和解,最大原因果然是自身的实力,自己那番自辩或许只是一个诱因。
情报掮客也恍然大悟地明白过来,为了表达自己的感谢,他不得不有所表示:“两位,我这里还有一个好消息。”
海怪韦斯勒成功吸引莱斯林。迈耶以及丹顿游侠的目光,“黑水镇的领主开拓成功,许诺给部下的份地也分发到位,不仅稳固自己的基本地盘,而且在跑马圈地的领地内,他的支持者发现了一个存量可观的铁矿。”
“什么?铁矿!”
第六十章 拓荒
海怪韦斯勒重重地点了点头:“没错!和真正的财富比起来,月亮井的价值就像河边的鹅卵石,不值得一提。”
他端起酒杯喝了一小口:“黑水镇的领主内尔。奥斯汀,他知道自己无法独享这份惊人的财富,已经在暗中联络家族的旧友结盟。”
莱斯林。迈耶突然灵光闪现,把握住串联一切线索的关键:“奥斯汀与地下世界关系匪浅,能够在毗邻灰暗森林地带开拓成功,也仰仗几位交好的大佬支持,难道他们也被允许在铁矿参股?”
铁狮丹顿忽然想起什么,随即感慨地轻笑几声:“有时候,大佬的私人武装比领主的卫兵更好用。不要忘记,黑水镇刚刚开拓成功,领主的兵力在清剿野兽的时候消耗不少,在新的财富开源并获得收入前,有限的卫兵必须投放在核心的城堡,以及附属的村镇日常治安维护方面,向大佬求援也算是一种迫不得已的策略……没准,这里面原本就是一个交易。”
鲁斌听到这里,立即明白精灵王国埃隆戴尔至少在最近一段时间内,不会有人会打她的主意。
“难怪前守护者会不顾一切地摧毁月亮井,原来是从根部断绝某些人的妄想。不过我估计泰利恩特殿下也不会猜到,我竟然能搜集到足够多的残骸碎片,在埋骨之地重塑月亮井。”
鲁斌想起自己的杰作,脸上难免流露出些许得意的神色,结果严重误导坐在对面的猎装少年,耳尖的他也听到三人的对话,只是弄不明白愿意拼桌的“法师”,为什么会知道这个消息后露出如此奇怪的表情。
“莫非这位法师是某个大佬乔装出行的伪装身份,可是北境的地下世界,没有一个大佬会有这种不要命的癖好。”
猎装少年的目光转到鲁斌左挎的精灵风格的单手剑上,越发弄不清对方的身份,只能无奈地叹了口气,继续对付自己面前的果酱面包。
鲁斌放下一直牵挂的心事,估计自己“御敌于国门之外”的计划也用不上,以后可以慢慢地熟悉并掌握深山迷锁的权限,把精灵王国埃隆戴尔打包带走。
他开始慢条斯理地享受算不上丰盛,却绝对油水丰厚的午餐,不经意之间发现对面拼桌的猎装少年,秀气斯文的吃相,不由地再次怀疑对方的真实身份。
“肯定是女的,不过看她用餐的姿势,有点受过教养的痕迹,比法师塔的萝莉学徒费希好地不要太多。她到底是什么身份?落魄家族的贵族小姐?还是某个大人物的子女?”
鲁斌的犹疑目光落在对方身上,猎装少年立即发现并予以还击,可是厚脸皮的“流浪法师”没有任何退缩,做坏事被人当场抓现行的尴尬,反而像是发现猎物的好猎手,用一种“你懂得”眼神,露出意味深长的微笑。
四目相对,猎装少年受不住灼热的眼神率先败退,眼神闪躲着四下顾盼,她明白自己的真实身份,很可能被对方识破。
“毕竟对方是一位身经百战的施法者,应该看穿我身上的伪装幻术……所以莱昂纳尔。盖。里奇老师的训诫是对的,幻术师,不能总是把别人当作傻瓜看待,弄到最后自己反而变成最大的傻瓜。”
苜蓿花酒馆的客人走了一批又来了一批,其中大部分人都是镇上务工的平民,争分夺秒地用完份量十足的午餐,连片刻时间的休息都不给自己留下,急匆匆地离开酒馆继续忙碌地工作。
他们口音尽管有些差异却不大,基本上是北境诸城的自由民,听说内尔。奥斯汀领主建立黑水镇,在毗邻灰暗森林的剃刀丘陵拓荒成功,知道新领地崛起过程中有很多赚钱甚至改变地位的机会,于是他们就来了。
北境开拓的时间说长不长,说短不短,前后也有一百多年,尽管居民人数没有南方沿海城市多,几代人积累下来,一些早起开拓成功的领地,甚至得建立城市才能容纳越来越多的领民。
作为开拓的红利,追随第一代领主开荒的老人都有自己的份地,可惜土地永远都是有限的,嫡长子继承制也迫使其他家庭男性成员,必须去另谋生路。
三代过后被解除奴隶身份的土著家庭,也并入日益壮大的自由民群体中,为了日后更好的生活,他们心甘情愿地匍匐在拓荒骑士的脚下,披荆斩棘地向周边拓展生存的地盘,用手中的刀剑为犁,在野兽横行的北境开垦出自己的家园。
至于北境的诸位领主,也乐于看见自己的领地或者统治的城市,郁积在社会底层,没有工作的自由民有上升的渠道,对于剩余人力的流出,明显持乐见其成的态度,尤其是底蕴深厚的老牌贵族,不仅不会阻拦,还会当成一门生意来做。
鲁斌用心倾听周围平民的对话,体会他们对生活的热情,积极乐观的开拓精神,想起还没有远离的过去,自己也曾经胸襟万丈地想要干出一番大事业,不过日益固化的阶层,新兴行业越来越高的准入门槛,将他阻挡在大门以外,还得耗费父辈的人情,四处托关系送礼,才能进入业内颇有名气的建筑设计公司。
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