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人类奇迹 内华达州 赌城风云(第1页)

这一篇给大家讲内华达州。

美国人管加州叫“金州”(GoldenState),因为加州从前有金矿,内华达州叫银州(SilverState),因为那里有银矿,但现在金矿和银矿都没了。

加州没了金矿,却有了硅谷、好莱坞、军事工业、葡萄、橙子、假胸等;内华达州没了银矿,就什么都没有了。因为内华达州整体就是一片大沙漠,我也不知道为什么当初就让它成了一个州。

说到内华达州,我得先给大家说说所谓的美国普通话,中西部地区各州一直在争自己的口音最标准。总而言之,中西部地区的口音就是美国的标准口音,东海岸是最不标准的,西海岸则比较接近中西部口音。加州的口音还可以,阿拉巴马就比较差了,但美国人比较公认的是,内华达的口音是较为标准的美国普通话。

所以,内华达最有名的就是标准的美国普通话,第二有名的全世界的人都知道,那就是内华达州的著名城市——拉斯维加斯(LasVegas)。

我们通常所说的世界八大奇迹,其实很多我都觉得不太合理。比如我去泰姬陵看了一圈,感觉就是一堆大理石,也没有什么高科技,顶多有点爱情故事,搁到湖南长沙,三天就能建成了,因为听说湖南长沙人用六天就盖了一栋十五层的大高楼;亚历山大图书馆我更觉得没什么;空中花园咱没见过,就不评价了。

在我的心目中,真正的奇迹是长城,修一万里长的城墙这个想法本身就已经很邪乎了,不仅有人想到了,居然还做到了,简直无法想象。我经常想,古代的人是怎么完成勘测的,当时没有直升机,没有卫星,也没有地图,谁决定从这个山梁修到那个山梁去,然后再经过这片湖?另外,砌墙的石头是怎么拉上去的?很多地方人都爬不上去,别说运石头上去了,这样庞大的建筑,是泰姬陵根本无法比拟的。

我觉得唯一能和长城并列的奇迹,就是拉斯维加斯了,这座城市给太多人带来了巨大的震撼。

举一个我身边的例子,有一天我的好朋友从拉斯维加斯回来,突然就跟我说他准备要结婚了。我问他为什么,他说他本来还在想自己是不是能成为世界首富,心里有点看不上跟了他好多年的女朋友,结果他去了趟拉斯维加斯,夜里坐在窗前看着这座纯粹用金钱堆砌起来的城市,这座建造在一个鸟不拉屎、前不着村后不着店的地方的城市,他突然就觉得,自己不能再把挣钱当成人生的目的,而是要做点更有意义的事情,然后他就决定跟女朋友结婚了。

拉斯维加斯是全世界能让人最快速结婚的地方,它不查你的户口,也不管你是不是重婚,大家经常看到美国电影里,人们跑到拉斯维加斯,一早醒来就发现自己莫名其妙地已经结婚了,于是第二天不得不再去离婚,反正离婚也特别容易。

总之,拉斯维加斯就是一个纸醉金迷但又会让你反思生活的地方,没结婚的人到那儿就想结婚了,结了婚的人到那儿就想离婚。

我第一次去拉斯维加斯是开车去的,从洛杉矶到拉斯维加斯要开六个小时,路上啥也没有,地名也都特别随意,因为根本就没人居住,也没人给那些地方取什么好听的名字。

然后当转过一个山坳的时候,画面突然就变了,视野一下子就充满了金碧辉煌,我不知道用什么语言来形容,就像海市蜃楼。那感觉跟我开车去巴黎、维也纳、罗马都不一样,那些地方是有文化和历史的沉淀的,心里会忍不住说“啊,我终于来巴黎了,我来了小仲马的巴黎,我来了可可·香奈儿的巴黎”,而进入拉斯维加斯的时候,我心里的潜台词是“哇,钱,到处都是钱”!

今天你站在上海的外滩,其实也挺辉煌的,站在香港九龙往对面看也挺辉煌,你站在北京CBD(没有雾霾的时候),觉得也还行,但这些地方跟拉斯维加斯都没法比。

更何况我第一次去拉斯维加斯是几十年前,那时候北京盖一个二十二层的长城饭店,人们都激动得站在楼底下数楼层,当时中国还处在很落后的时期。你想想看,我突然看到辉煌灿烂的拉斯维加斯城,走在大街上,一会儿这边的火全起来了,一会儿整面墙的大霓红灯亮了,我无法用语言来形容内心的震撼,因为我从来没见过那么大的酒店。

拉斯维加斯的酒店其实已经不是酒店了,而是一个综合性的娱乐王国,你要做的所有事情都能在里面得到满足。酒店里光饭馆就有好几百个,娱乐设施更是极多。

最开始的时候,拉斯维加斯是赌博中心,但并不是每一个人都喜欢赌博,我就不喜欢,不是你多开几家赌场,赌博的人就会变多的,所以时间长了赌场就无法继续扩张了,于是拉斯维加斯的商业模式就变成了家庭娱乐(FamilyEntertainment),当男人赌博的时候,女人就可以去购物中心、看秀。每一个大酒店里都有全套的娱乐设施,甚至还有室内的河,你可以在上面划船,还有人给你唱歌。

我说拉斯维加斯是人类的奇迹,还因为这儿根本就没有任何自然风光,你找不到一个风光旖旎的地方。欧洲最大的赌场建在蒙地卡罗,那里有美好的港口,还有山,赌输了就可以看看山和海;马来西亚云顶赌场在山顶上,从上面可以俯瞰槟城,风景极美,坐在那儿,你就会忍不住想,输点钱没事,人生没什么大不了的。

不光是风景,一座赌城还得背靠一个巨大的人群腹地,澳门为什么行?因为它背靠珠三角,背靠中国这么大一国家。蒙地卡罗就更不用说了,背靠欧洲最富的地方。只有拉斯维加斯不一样,大家打开地图看看,一个巨型的大内华达州,中间孤零零地放着一个拉斯维加斯,那边是一个孤零零的大犹他州,里边啥也没有,这边的加州虽然很大,但其实只有沿海发达,东边什么都没有。

拉斯维加斯在这么一个地方,居然建起了这么大一个王国,而且其规模之大,足以让全世界都望尘莫及。

很多中国人知道,澳门的赌场后来居上,做得最好的时候,每年的赌博收入是拉斯维加斯的四到六倍,但近年中国政府加大了反腐力度,结果澳门的赌博收入一下子锐减近40%。

而且澳门跟拉斯维加斯的收入结构是完全相反的,拉斯维加斯的收入只有少部分来自VIP客人,绝大部分来自散客的收入,但澳门赌场的70%收入来自VIP,那是个畸形的地方,但拉斯维加斯是很健康的。

有一部著名的电影叫Bugsy(《巴格西》),1992年差一点拿了第64届奥斯卡最佳影片奖,结果被《沉默的羔羊》打败了。这部电影讲的就是Bugsy建造拉斯维加斯的故事,电影拍得特别棒,大家可以自己去看。

讲义气、爱情、梦想,敢斗天,敢斗地,这就是那个时代的美国。差不多从1865年开始,美国进入一个最快速的膨胀期,因为内战打完了,美国人脱下军装,开始追求每个人的幸福,于是就出现了大量的商业奇才,那个年代正是摩根、洛克菲勒等人崛起的时候。

那时候,你在华尔街挥舞手臂,说我要修一条贯穿东西的铁路,一天之内钱就能筹齐,两天后火车就通车了。20世纪初,美国就已经有将近30万公里的铁路了,因为美国地势平坦,是上帝的恩赐。

当年,美国昂扬向上,密西西比河通了,运河通到五大湖,五大湖又挖了条运河通到了纽约港,当时所谓的美国梦,我想大概只有如今这二十年的中国能比,那感觉就像是我们的办公室里一早晨就修出一座机场来。

总之,对于全世界的人民来说,在内华达州那样一块什么都没有的土地上,美国人建出了拉斯维加斯,绝对是一个奇迹,当然,这也跟美国的体制有很大的关系。

美国是联邦制国家,联邦政府的权力非常小,各个州就像各个国家一样可以有强大的竞争力,比如加州的科技和娱乐发展得好,有的州农业好,有的州旅游好,但有一个州叫内华达,从银子挖空以后这里就什么都没有了,但有政策啊,这个政策就是全州人民都承认赌嫖合法。

大家想想,这政策有多不容易,美国可是个清教徒的国家。美国跟欧洲不一样,欧洲像一块老起司,老到已经都烂得长绿毛了,外面也是千疮百孔的,所以你去荷兰、德国、法国公开的红灯区,里面的女的恨不能把你身上的硬币都榨干了。

美国不行,美国几乎所有的州都禁赌禁嫖,只有一种地方可以建造赌场,那就是印第安保留地,因为美国人对印第安心怀愧疚,但那也都是很偏远的地方了,没什么人去。曾经嫖是全美国严禁的,每个州都禁嫖,加州禁到脱衣舞不能脱光的程度,而且舞厅不许开在闹市区,否则就会有所有邻居联合起来诉讼你,因为他们这么清白的百姓,不能容许身边有脱衣舞厅的存在。

我讲讲加州禁嫖法有多严厉,女警察会亲自钓鱼执法,她会自称是妓女,带嫖客到旅馆门口,只要嫖客把车钥匙拔出来,车子一熄火,女警察当场就把他铐在那儿,这就已经构成嫖娼罪了,完全不用进去开房,因为人家要保护那钓鱼执法的女警察。

总之,当时美国严格禁嫖,赌博只能去印第安保留地那种荒凉的地方。

但美国是个联邦制的国家,每个州都有强大的自主权,它们可以自由地去塑造自己州的性格,而且总有一些人愿意到内华达来,于是内华达人民决定,我们就来搞赌和嫖吧。

于是,黑社会同志们带着钱从纽约、芝加哥,从各个地方拥到内华达,建造了世界上最辉煌的拉斯维加斯。首先嫖这个事,好多人觉得到拉斯维加斯可以随便嫖,其实不是,内华达州里面只有几个县是可以嫖的,而拉斯维加斯县是不许嫖的。

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